Und hinter dir die Finsternis

Titel: Und hinter dir die Finsternis Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: Mary Higgins Clark

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mir ein Gefühl der Unterlegenheit zu vermitteln, fiel ihm auf.
    Bevor er seine üblichen einleitenden Bemerkungen machen konnte, kam ihm Slater zuvor: »Ich weiß, weshalb Sie hier sind, Mr. Greco. Sie untersuchen das Verschwinden von Susan Althorp im Auftrag ihrer Mutter. Das ist zwar ein löbliches Unterfangen, doch die Sache hat einen Haken: Sie haben den Auftrag, auf irgendeine Art zu beweisen, dass Peter Carrington bei Susans Verschwinden die Hand im Spiel hatte.«
    »Mein Auftrag lautet, herauszufinden, was mit Susan geschehen ist, und, wenn möglich, ihrer Mutter ihren Seelenfrieden zurückzugeben«, entgegnete Greco. »Es ist mir bewusst, dass Peter Carrington zweiundzwanzig Jahre lang mit diesem schwerwiegenden Verdacht leben musste, weil er der Letzte war, der sie vor ihrem Verschwinden gesehen hat. Als sein Freund und Mitarbeiter haben Sie sicherlich ein großes Interesse daran, dass dieser Verdacht vollständig ausgeräumt wird, falls das überhaupt möglich ist.«
    »Natürlich. Das versteht sich von selbst.«
    »Dann bitte ich Sie, mir zu helfen. Wie haben Sie die Ereignisse jenes Abends in Erinnerung?«
    »Ich bin sicher, dass Sie meine Zeugenaussage von damals, als die Ermittlungen begonnen haben, ganz genau gelesen
haben. Ich habe als Gast an diesem Abendessen teilgenommen. Es war eine sehr angenehme Feier. Susan kam zusammen mit ihren Eltern.«
    »Sie ist mit ihnen gekommen, aber Peter hat sie dann nach Hause gefahren.«
    »Richtig.«
    »Um welche Uhrzeit haben Sie die Party verlassen?«
    »Wie Sie sicherlich wissen, habe ich dort übernachtet. Seit Jahren habe ich ein eigenes Zimmer im Herrenhaus. In neunundneunzig Prozent der Fälle fahre ich zu mir nach Hause, aber an jenem Abend habe ich dort übernachtet, genau wie eine Reihe von anderen Gästen. Elaine, Peters Stiefmutter, hatte für den nächsten Vormittag zu einem Brunch eingeladen, und es war einfacher, dort zu bleiben, als hin und her zu fahren.«
    »Wann haben Sie sich in Ihr Zimmer zurückgezogen?«
    »Als Peter Susan nach Hause fuhr.«
    »Wie würden Sie Ihre Beziehung zur Carrington-Familie beschreiben?«
    »Genauso, wie Sie das sicherlich aus vielen Gesprächen entnommen haben werden. Ich bin mir stets der Tatsache bewusst, dass ich ein Angestellter bin, doch ich darf mich auch, so hoffe ich jedenfalls, als ihr Freund und Vertrauter bezeichnen.«
    »So vertraut, dass Sie alles tun würden, um ihnen zu helfen, besonders Peter, der ja für Sie so etwas wie ein Ersatzsohn oder Bruder ist?«
    »Bei allem, was ich jemals für Peter getan habe, hat es nie etwas gegeben, was nicht jedermann wissen dürfte, Mr. Greco. Falls Sie keine weiteren Fragen haben, würde ich es gern dabei belassen. Ich muss mich auf den Weg nach Englewood machen.«
    »Nur noch eine Frage. Sie waren auch an jenem Abend anwesend, an dem Grace Carrington ums Leben gekommen ist, nicht wahr?«

    »Die Nacht, in der Grace durch ein Unglück umgekommen ist, um es genauer zu sagen. Peter war mehrere Wochen in Australien gewesen. Er sollte rechtzeitig zum Abendessen eintreffen, und seine Frau Grace hatte Elaine, deren Sohn Richard, ein paar Freunde aus der Gegend und mich zum Essen eingeladen. Weil Richards Geburtstag bevorstand, erklärte Grace den Abend zu einer Geburtstagsfeier für ihn.«
    »Als Peter nach Hause kam, wurde er ziemlich wütend bei dem Anblick, der sich ihm bot, nicht wahr?«
    »Mr. Greco, es gibt nichts, was ich dem, was Sie sicherlich schon über diese Situation erfahren haben, hinzufügen könnte. Peter hat sich verständlicherweise sehr aufgeregt, als er gesehen hat, dass Grace stark getrunken hatte.«
    »Er war äußerst wütend.«
    »Ich würde eher sagen: erregt, nicht wütend.«
    »Haben Sie in dieser Nacht auch im Herrenhaus übernachtet?«
    »Nein. Es war ungefähr elf Uhr, als Peter kam. Wir wollten sowieso alle demnächst aufbrechen. Peter ist nach oben gegangen. Elaine und Richard sind bei Grace geblieben.«
    »Waren noch Dienstboten im Haus?«
    »Jane und Gary Barr sind eingestellt worden, nachdem Peters Mutter gestorben war. Elaine hat sie nach ihrer Hochzeit mit Peters Vater entlassen. Nach dem Tode seines Vaters jedoch ist Elaine in das kleinere Haus auf dem Grundstück gezogen, und Peter hat die Barrs wieder zurückgeholt. Seitdem sind sie ununterbrochen im Dienst der Familie gewesen.«
    »Aber wenn sie entlassen wurden, wieso waren sie dann an dem Abend, an dem Susan verschwunden ist, im Herrenhaus? Peters Vater hat damals noch gelebt.