... und ich höre doch!: Ein technologisches Abenteuer zwischen Silicon Valley und den Alpen (German Edition)

herauszufinden, wie es woanders war.
    Ich fügte mich gut in die Monte-Vista-Schule ein und nahm am Debattierklub teil. Ich dachte, dass eine Verbesserung meiner verbalen Ausdrucksweise meine Chancen in der Modellregierung für Jugendliche in Kalifornien verbessern würde. Ich zeichnete auch die Comics in der Schülerzeitung und erlebte einen sozialen Durchbruch, der alles zuvor Dagewesene in den Schatten stellte.
    Das hübscheste und beliebteste Mädchen in der Schule war Kelli Nichols. Sie war Mitglied des Drill-Teams und das Traummädchen aller Jungen. Sie war natürlich äußerst beliebt an der Schule. Drei Tage vor dem Winterball sahen wir Kellis Freundin im Kurs für Journalismus. Ich fragte sie, mit wem denn Kelli zum Ball gehen würde und erfuhr, dass sie noch keinen Partner hatte.
    „Sie wird mit mir gehen!“, erklärte ich meinen Freunden.
    „Mit dir? Niemals, Schwachkopf“, war die Reaktion.
    „Sie muss aber, es bleibt ja nicht mehr viel Zeit“, antwortete ich.
    Ich ging über den Hof, wo Kelli mit ihren Freunden herumstand, und sagte: „Du hast noch keinen Partner für den Ball. Ich wollte zwar eigentlich nicht gehen, aber dich würde ich gerne begleiten. Wir haben gerade genug Zeit, die restlichen Klassen zu schwänzen, um einen Frack und ein Kleid für dich zu organisieren. Was meinst du?“
    „O mein Gott, ja!“
    Sie war ganz aufgeregt. Ich drehte mich um und sah, wie meine Freunde mit offenem Mund dastanden.
    Kelli und ich unterhielten uns prächtig auf dem Ball, sahen uns nachher aber seltener, vor allem, weil wir beide sehr beschäftigt waren. Ich war gerade dabei, zusammen mit meinem Freund Gary Crawford, den ich beim YMCA kennengelernt hatte, meine erste „richtige“ Firma aufzumachen. In den Kunstklassen hatte ich begonnen, Siebdruckformen zu erzeugen, mit denen ich Drucke herstellen konnte. Mit einem ließ sich ein Schachbrettmuster auf Hemdsärmeln anbringen. Das klingt vielleicht lächerlich, aber bald wollte jeder in der Schule Hemdsärmel und Hosen mit Schachbrettmustern. Mit der Vision im Kopf, Ocean Pacific Clothing Konkurrenz zu machen, gründeten Gary und ich Casual Concepts Surf Designs. Bald hatten wir so viele Aufträge, dass wir etwas überfordert waren.
    Wir gaben uns als Arbeitssuchende aus und besuchten möglichst viele andere Siebdruckhersteller, um ihre Arbeitsweisen, Entwürfe und Maschinen kennenzulernen. Bald hatten wir entsprechende Informationen gesammelt, die wir zu Hause kopierten.
    Ich erklärte meinem Vater, was ich gesehen hatte, und er half mir, eine Siebdruckform zu entwerfen und herzustellen, mit der man vier Fotodrucke auf einer rotierenden Platte in der Art einer „Lazy Susan“ erzeugen konnte. Und los ging es.
    Gary und ich hatten eine heftige Auseinandersetzung nach unserem ersten großen Auftrag, und dann warf uns auch noch seine Mutter aus ihrem Haus in Cupertino, nachdem es durch ein Feuer Schaden erlitten hatte. Da Gary keinen Wagen zur Verfügung hatte, war es schwierig für ihn, zum neuen Firmensitz nach Sunnyvale zu kommen. Ich war allein. Ich hatte Aufträge für den Windsurfing-Wettbewerb von Frank Fellenz’ Chef im Sunnyvale Surf und Segel-Zentrum an der El Camino Real. Viele High-School-Gruppen und lokale Surfgeschäfte bestellten bei mir. Bald liefen alle mit schachbrettartig gemusterten Ärmeln herum. Ich hielt alles für eine großartige Sache und war überzeugt, Ocean Pacific, die damals größte Firma für Surfbekleidung, übertrumpfen zu können.
    Eines Abends, kurz nach meinem High-School-Abschluss, arbeitete ich gerade an einem großen Siebdruckauftrag, war voll mit Farbe und konnte T-Shirts schon nicht mehr sehen, als mein Vater hereinkam und sagte: „Weißt du, Geoff, ich bezweifle nicht, dass du noch ein paar Jahre an dieser T-Shirt-Firma arbeiten, sie ausbauen und nicht schlecht davon leben kannst. Aber wir könnten dir auch einen Kombi kaufen und du fährst ins College an die Universität von Oregon.“
    Das beseitigte alle meine Bedenken, die ich gegenüber einem Studium hatte. Ich würde wahrscheinlich nur einer von vielen anderen mittelmäßigen T-Shirt-Druckern im Valley werden und nie Ocean Pacific schlagen. So viel war klar. College wäre da die bessere Option. Bevor ich an die Universität ging, besuchte ich noch einmal Dr. Perkins, um meine Hörgeräte von seinen Audiologen kontrollieren zu lassen.
    Ich hatte über die Entwicklung neuer Gehörimplantate für gravierende Schwerhörigkeit gelesen und fragte Dr.