Und meine Seele ließ ich zurueck

das gute Recht, mein Bruder zu Ihnen zu sagen, wir wurden gemeinsam von derselben Schlacht hervorgebracht, unter den Wassern des Monsun, dieselben Schatten liebender Frauen haben sich über uns gebeugt und außerdem möchte ich Sie noch immer so nennen. Bestimmte Dinge dürfen nicht zerschlagen werden, auch nicht aufgrund von Verachtung. Ich habe Ihre Einsamkeit und Ihre Stille geliebt, mein Bruder, mon Capitaine, ich habe Ihren Frohsinn geliebt, es ist mir sogar gelungen, Ihre Frömmigkeit zu lieben, ich, der ich wusste, dass hinter den Wolken des Monsuns der unermessliche Himmel leer war und das Universum blind, und so begleitete ich Sie zur Messe, wo wir bei strömendem Regen der Moralpredigt eines verängstigten Anstaltskaplans zuhörten, der seinen Kelch hinter einem aus Brettern und verrostetem Gestänge gezimmerten Altar in die Höhe hielt und der, dem Zischen der 105-mm-Granaten gegenüber völlig gleichgültig, die fahlen Nacken der Offiziere sich alle gemeinsam hat neigen sehen, als würde das Gewicht einer unsichtbaren Berührung sie sanft Richtung Erde beugen. Ich versuchte, Ihre Gebete zu erraten. Was hätte uns noch zugestanden werden können? Wir waren ein zur Strecke gebrachtes Vieh, riesig und verletzlich, dessen Fleisch bereits vollkommen herausgerissen worden war, Stück um Stück, aber seit Hanoi beharrte man darauf, uns per Fallschirm unnützen Nachschub abzuwerfen, der zeitgleich mit einer Myriade an Medaillen und Bibelsprüchen vom Himmel fiel, ebenso wie die von Unbekannten verfassten Liebesbriefe, die Beförderungserlasse, Champagnerflaschen, der funkelnde Stern, der den Colonel de Castries des Dankes versicherte, es ermöglicht zu haben, dass sein Name und derjenige der Frauen, die er geliebt hatte, für immer mit dieser Schlachterei in Verbindung gebracht werden würden, Ihre Litzen eines Capitaine und die zweite goldene Ordensspange, mit der mir das Privileg zugestanden wurde, in der Haut eines Oberleutnants einer aktiven Truppe zu sterben, und all die lächerlichen Dinge, die unseren Todeskampf beleuchteten wie ein Feuerwerk. An dem Tag, an dem uns der Befehl einer Waffenruhe erreichte, fiel die Stille auf uns nieder, schlagartig, nachmittags, ich erinnere es sehr genau. Ich war nicht gestorben und ich hatte vergessen, was Stille war. Mein Leben war jählings unbegründbar geworden. Wir haben unsere Waffen zerschlagen und ein paar Dinge in Fallschirmstofffetzen eingewickelt. Die Soldaten der Viet Minh traten aus dem Nebel hervor. Sie hatten uns auf dem, was als Luftabwehrgelände gedient hatte, zwischen den mit schwarzen Wassern angefüllten Kratern versammelt und nach Dienstgraden aufgeteilt. Die Russen installierten ihre Kameras. Etwas weiter weg stieg General de Castries mit einer Gruppe höherer Offiziere in einen Wagen. Wir sind wochenlang durch den Dschungel marschiert, unter dem Gewölbe riesiger Bäume, deren Kronen untereinander mit Seilen verbunden worden waren, wir haben Flüsse überwunden, sind unter einem Regen von Spucke durch Dörfer gezogen, sind ohne anzuhalten an Verletzten vorbeigekommen, die am Wegesrand saßen und uns aus ihren bereits wie spiegelleeren und kalten Augen ansahen, und Sie hatten weitaus früher als ich begriffen, mon Capitaine, dass sie dort von unseren eigenen Kameraden zurückgelassen worden waren, Sie hatten es sofort verstanden und ich hatte die Angst in Ihr Gesicht steigen sehen, während Sie mir immer wieder wiederholten Geben Sie Acht auf sich, Horace, jetzt noch mehr denn je, Sie kennen nichts von dem, dem Sie die Stirn werden bieten müssen, und wir sind weitermarschiert, bis zum Reeducation Camp, immer schneller, während wir die Unsrigen auf dem Wege sterben ließen. Es gab keinen Stacheldraht, nur die Finsternis des Dschungels. Man konnte hier und dort Erderhebungen ausmachen. Französische, skelettartige Soldaten, Überlebende der RC 4, lagen ausgestreckt auf einer durchnässten Plane. Wir bildeten eine Gruppe von gut vierzig untergeordneten Offizieren und es war das Ende der Welt. Nichts mehr verband uns miteinander. Ich war unfähig, es zu ertragen. Die Möglichkeit zu überleben hatte die Gewissheit des Todes ersetzt und sie verwandelte sich in ein lüsternes, gebieterisches Begehren, ein hündisches, das alles andere vertrieb, den Mut, die Würde der Verzweiflung, die gemeinsame Vergangenheit, und ich hatte mir mit dem ersten Tag bereits anhören müssen, wie uns Capitaine Lestrade, der sich jeden Morgen mit einem winzigen Klingenrest