Und morgen in das kühle Grab

unsere Aufgabe, eine Story vollständig zu
recherchieren, damit wir der Wahrheit möglichst nahe
kommen und nicht nur Gerüchte veröffentlichen. Kennen
wir zum jetzigen Zeitpunkt bereits die ganze Geschichte
von Nick Spencer? Ich glaube nicht. Im Gegenteil, ich
habe immer mehr das Gefühl, dass wir erst an der
Oberfläche der Geschichte gekratzt haben, daher kann ich
Ihre Frage nicht beantworten.«
    Ich sah, dass ich es geschafft hatte, ihn zu ärgern, was
mich außerordentlich befriedigte. Adrian Nagel Garner
mochte vielleicht ein unglaublich erfolgreicher
Geschäftsmann sein, aber das gab ihm in meinen Augen
nicht das Recht, sich unhöflich zu benehmen.
    Eines war jetzt schon klar: Freunde würden wir
sicherlich nicht mehr werden. »Miss DeCarlo …«, begann
er.
    Ich unterbrach ihn. »Meine Freunde nennen mich
Carley.«
Er soll nicht glauben, dass er der Einzige ist, der die
Leute einfach unterbrechen kann, dachte ich.
»Carley, die vier Personen hier am Tisch sowie die
Investoren und Angestellten von Gen-stone sind alle Opfer
von Spencer. Lynn hat mir erzählt, dass Sie selbst
fünfundzwanzigtausend Dollar in das Unternehmen
gesteckt haben.«
»Ja, das stimmt.« Ich dachte an all die Wunderdinge, die
ich über Garners hochherrschaftliches Anwesen gehört
hatte, und startete einen Versuch, ihn in Verlegenheit zu
bringen.
»Es war das Geld, das ich für die Anzahlung einer
Wohnung auf die Seite gelegt hatte, Mr. Garner. Schon
seit Jahren träume ich von einem Haus mit einem Aufzug,
der funktioniert, von einem Badezimmer mit einer
Dusche, die funktioniert, vielleicht sogar von einem
älteren Haus mit einem offenen Kamin. Ich wollte schon
immer einen offenen Kamin haben.«
Ich wusste, dass Garner ein totaler Selfmademan war,
aber er biss nicht auf den von mir ausgelegten Köder an
und sagte nur so etwas wie: »Ich weiß, was es heißt, wenn
man sich eine Dusche wünscht, die funktioniert.« Er
ignorierte meine bescheidenen Träume von einem
besseren Dach über dem Kopf. »Jeder, der Geld in Genstone investierte, hatte eine persönliche Geschichte, einen
persönlichen Plan, der zunichte gemacht wurde«, sagte er
geschmeidig. »Mein Unternehmen steht jetzt im Regen,
nachdem wir angekündigt hatten, die Vertriebsrechte für
den Gen-stone-Impfstoff zu kaufen. Wir haben keine
finanziellen Einbußen erlitten, weil unser Engagement an
die Zulassung durch die Gesundheitsbehörde gebunden
war. Dennoch ist meinem Unternehmen ein beträchtlicher
Schaden entstanden in Bezug auf das Ansehen, das es in
der Öffentlichkeit genießt. Die Leute haben Gen-stoneAktien zum Teil auch wegen des guten Namens von
Garner Pharmaceuticals gekauft. Dass wir nun mit dem
Betrug in Zusammenhang gebracht werden, ist ein sehr
realer psychologischer Faktor in der Welt des Business,
Carley.«
Er hatte mich beinahe wieder Miss DeCarlo genannt,
zögerte aber kurz und entschied sich für »Carley«. Ich
glaube, ich hatte noch nie erlebt, dass mein Name mit so
viel Verachtung ausgesprochen wurde, und ich begriff auf
einmal, dass Adrian Garner, all seiner Macht zum Trotz,
Angst vor mir hatte.
Nein, dachte ich, das ist übertrieben. Ihm ist lediglich
bewusst, dass ich durchaus dazu beitragen kann, der
Öffentlichkeit klar zu machen, dass nicht nur Lynn,
sondern auch das Unternehmen Garner Pharmaceuticals
ein Opfer des gigantischen Betrugs von Spencer geworden
ist.
Alle drei schauten mich an, als erwarteten sie eine
Antwort. Ich allerdings war der Meinung, dass nun die
Reihe an mir war, ihnen ein paar Informationen zu
entlocken. Ich blickte zu Wallingford. »Kennen Sie den
Aktienbesitzer persönlich, der behauptet, Nick Spencer in
der Schweiz gesehen zu haben?«
Garner hob die Hand, bevor Wallingford antworten
konnte. »Vielleicht sollten wir jetzt bestellen.«
Der Ober, der in der Nähe unseres Tisches gewartet
hatte, reichte uns die Speisekarten. Ich muss gestehen,
dass ich die Krabbenküchlein im Four Seasons einfach
himmlisch finde, und egal, wie lange ich die Karte
studiere oder den Tagesempfehlungen des Obers lausche,
fast immer entscheide ich mich am Ende für dieses
Gericht.
Nicht viele Menschen bestellen heutzutage noch
Beefsteak Tatar. Der Genuss von rohem Rindfleisch,
kombiniert mit rohem Ei, gilt nicht mehr unbedingt als die
beste Methode, ein hohes Alter zu erreichen. Daher fand
ich es interessant, dass Adrian Garner sich dafür entschied.
Nachdem »die Formalitäten«, wie