Und so verlierst du sie

sie sich mit den Mädchen Tanzvorführungen an. Und im Handumdrehen fangen sie an zu gewinnen. Einmal feuern die Turnerinnen sie vor der Schule an, bis sie einen Flickflack macht, der so perfekt ist, dass es dir fast den Atem verschlägt. So etwas Schönes hast du noch nie gesehen. Natürlich schmachtet Mr Everson, der Lehrer für Naturwissenschaften, sie an. Irgendwen schmachtet er immer an. Eine Zeitlang traf es Paloma, bis sie dem Kerl drohte, ihn zu melden. Du siehst sie lachend auf den Fluren, du siehst sie zusammen im Lehrerzimmer beim Mittagessen.
    Paloma kann die Stänkerei nicht lassen. Ich habe gehört, dass Mr Everson gerne Kleider trägt. Glaubst du, sie schnallt sich für ihn einen Dildo um?
    Ihr Mädchen spinnt doch.
    Ich glaube, sie macht das.
    Durch die ganze Lage stehst du richtig unter Strom. Aber der Sex wird noch mal besser.
    Ein paarmal siehst du Mr Eversons Auto vor ihrem Haus stehen. Sieht aus, als wenn Everson uns beehrt, witzelt einer deiner Jungs. Auf einen Schlag wirst du schwach vor Wut. Du überlegst, sein Auto zu demolieren. Du überlegst, bei ihr anzuklopfen. Tausend Sachen überlegst du dir. Aber du bleibst zu Hause und stemmst Gewichte, bis er geht. Als sie die Tür öffnet, stolzierst du ohne ein Wort an ihr vorbei. In der Wohnung stinkt es nach Zigaretten.
    Du riechst beschissen, sagst du.
    Du gehst in ihr Schlafzimmer, aber das Bett ist gemacht.
    Ay mi pobre, sagt sie lachend. No seas celoso.
    Bist du natürlich doch.

13
    Im Juni machst du deinen Abschluss, und sie steht applaudierend neben deiner Mutter. Sie trägt ein rotes Kleid, weil du ihr mal gesagt hast, das sei deine Lieblingsfarbe, und darunter passende Unterwäsche. Danach fährt sie euch beide nach Perth Amboy zu einem mexikanischen Restaurant. Paloma kann nicht mitkommen, weil ihre Mutter krank ist. Dafür triffst du dich mit ihr spätabends vor ihrer Wohnung.
    Ich hab’s geschafft, sagt Paloma grinsend.
    Ich bin stolz auf dich, sagst du. Und dann fügst du, ganz untypisch für dich, hinzu: Du bist eine außergewöhnliche junge Frau.
    In diesem Sommer siehst du Paloma vielleicht zweimal – zum Rummachen kommt ihr nicht mehr. Sie ist schon weg. Im August geht sie an die University of Delaware. Es überrascht dich nicht, dass sie dir nach einer Woche auf dem Campus einen Brief mit der Überschrift NEUE WEGE schickt. Du liest ihn nicht mal ganz durch. Du überlegst, die weite Strecke zu ihr zu fahren und mit ihr zu reden, aber dir wird klar, wie aussichtslos das wäre. Wie erwartet, kommt sie nie zurück.
    Du bleibst in deinem Viertel. Ergatterst eine Stelle bei Raritan River Steel. Zuerst musst du dich gegen die Landeier aus Pennsylvania zur Wehr setzen, aber schließlich erkämpfst du dir deinen Platz, und sie lassen dich in Ruhe. Abends ziehst du mit ein paar der anderen Idioten, die auch in der Gegend geblieben sind, durch die Bars, dröhnst dich richtig zu, und stehst am Ende mit deinem Schwanz in der Hand vor Miss Loras Tür. Sie drängelt immer noch wegen des Colleges und bietet an, alle Aufnahmegebühren zu bezahlen, aber du wärst nicht mit dem Herzen dabei, und du sagst ihr, Jetzt nicht. Sie selbst belegt Abendkurse am Montclair. Vielleicht will sie promovieren. Dann musst du mich doctora nennen.
    Manchmal trefft ihr euch in Perth Amboy, wo euch niemand kennt. Ihr geht wie ganz normale Leute essen. Du wirkst zu jung für sie, und es bringt dich fast um, wenn sie dich in der Öffentlichkeit berührt, aber was willst du machen? Sie geht so gerne mit dir aus. Du weißt, dass es nicht halten wird, sagst du zu ihr, und sie nickt. Ich will nur das Beste für dich. Du wirfst dich ins Zeug, um andere Mädchen kennenzulernen, redest dir ein, das würde dir den Übergang erleichtern, aber du findest keine, die du wirklich magst.
    Wenn du aus ihrer Wohnung kommst, läufst du manchmal hinunter zur alten Müllkippe, wo du und dein Bruder als Kinder gespielt habt, und setzt dich auf eine der Schaukeln. Hier hat auch Mr del Orbe gedroht, deinem Bruder in die Eier zu schießen. Mach doch, hat Rafa gesagt, dann schießt mein Bruder hier
dir
in die Muschi. Hinter dir summt in der Ferne New York City. Die Welt, sagst du dir, wird nie untergehen.

14
    Du brauchst lange, um darüber hinwegzukommen. Um dich an ein Leben ohne Geheimnis zu gewöhnen. Selbst, nachdem es vorbei ist und du sie völlig ausgesperrt hast, hast du Angst, du könntest wieder in die Sache hineinrutschen. An der Rutgers, an der du schließlich gelandet bist,