Unerhört reich, verboten sexy (Baccara) (German Edition)

sie sich zu ihm beugte und ihn auf die Wange küsste. „Ich hab gar nicht gewusst, dass du hier bist.“
    „Natürlich nicht.“ Partridge richtete seinen stahlharten Blick auf Chase und streckte eine Hand aus. „Allen Partridge.“
    „Chase Harrington.“
    Er hatte einen starken, festen Griff. Die klassische Dominanztaktik.
    „Harrington.“ Partridge entließ ihn aus seinem Griff. „Verwandt mit den Boston Harringtons?“
    „Nein.“
    Partridge zog die Augenbrauen zusammen. „Woher kennen Sie dann meine Tochter?“
    „Dad! Das geht dich wirklich nichts an.“
    Chase lächelte schmal. „Wollten Sie nicht eigentlich fragen, was ich mit ihr mache?“
    „Chase!“ Vanessa sah entsetzt aus, und sie wurde rot.
    Partridge verschränkte die Arme. „Ja.“
    „Ich hab sie gefragt, ob sie mich heute Abend begleiten will – und sie hat Ja gesagt.“
    „Sie wissen, dass sie zwei Babys hat?“
    „Das reicht!“, zischte Vanessa und starrte ihren Vater wuterfüllt an. „Du hast kein Recht, dich so in mein Leben zu drängen!“
    Partridge blieb unbeeindruckt. „Du bist diejenige, die jetzt wieder in meiner ‚hohlen, gefühllosen, überkontrollierten‘ Welt ist, Vanessa. Und absolute Ehrlichkeit ist am Anfang einer Beziehung immer das Beste.“
    „Noch mal, das geht dich nichts an.“
    „Und sowieso, ich weiß Bescheid“, unterbrach Chase und legte besitzergreifend einen Arm um Vanessas Hüfte. „Es gibt nicht viel, was ich nicht über Vanessa weiß.“
    Sie riss die Augen weit auf, und ihre Lippen formten ein überraschtes O. Er ließ seinen Arm, wo er war, behielt sie eng bei sich, und nickte dem jetzt schweigenden Partridge zu. „Sie sind also auch einer der Geldgeber für die Bibliothek?“
    „Corporate Gold Tier“, antwortete der. „Und Sie?“
    „Ebenso.“
    „Sie sind kein Anwalt, oder?“ Partridge lächelte, doch seine Augen blieben davon unberührt.
    „Finanzanalyst.“
    „Welches Unternehmen?“
    „Ich bin selbstständig.“
    „Ach!“
    Oh, der Mann war gut, sagte alles und nichts mit diesem einen, kleinen Wort, und kurz fragte Chase sich, ob es so klug gewesen war, ihn herauszufordern.
    Vanessa hatte ihren Schlagabtausch bislang schweigend beobachtet. „Chase managt einen Hedgefonds.“
    „Ach!“ Dasselbe Wort, aber in komplett anderer Bedeutung. Dieses Mal ließ er eine kleine Furche auf der Stirn sehen. „Wie waren die letzten Jahre der Finanzkrise so für Sie?“
    „Ich habe nicht mit dem Crash spekuliert oder dafür gesorgt, dass Menschen obdachlos wurden, wenn Sie das meinen.“
    „Gut zu wissen“, gab Partridge zurück, obwohl seine ganze Haltung das Gegenteil ausdrückte. „Wo haben Sie gleich noch gesagt kommen Sie her?“
    „New York.“
    „Verstehe.“
    Und zweifellos würde er alle diese Angaben überprüfen, sobald der Abend vorüber war. Zwar hatte er nichts zu verbergen und es fand sich auch nicht viel über ihn im Netz, aber trotzdem beunruhigte ihn das Gefühl, dass dieser Mann Nachforschungen über ihn anstellen würde.
    „Juliet ist zu Besuch“, wandte Partridge sich an die seltsam schweigsame Vanessa. „Sie hat gerade einen ziemlich lukrativen Vergleich zwischen diesem Filmproduzenten und seiner zweiten Ehefrau geschlossen.“
    „Anstatt sie wieder zusammenzubringen? Das ist mal was anderes. Und muss dich ja begeistern.“
    Partridge runzelte die Stirn. „Dein Ton gefällt mir nicht, Vanessa.“
    „Welcher Ton?“
    „Das weißt du ganz genau.“ Partridge runzelte weiterhin die Stirn, wechselte dann aber das Thema. „William hat nach dir gefragt.“
    „Hat er das?“
    „Ja, er hat immer noch ein paar von deinen Sachen. Du solltest ihn mal anrufen.“
    Sie nickte. „Mach ich vielleicht.“ Sie hielt inne und beobachtete missbilligend, wie Chase sein Glas leerte. „Was soll dieser Blick?“
    „Welcher Blick?“, fragte Partridge.
    „Oh, komm schon, Dad. Ich bin es.“
    Er sah wieder zu Chase. „Ich hab mich gefragt, ob er der Vater ist.“
    Chases geschocktes Luftholen ging unter, als Vanessa sich am Champagner verschluckte und einen Hustenanfall bekam.
    Er klopfte ihr auf den Rücken, bis sie den Kopf schüttelte und zur Seite trat. „Du machst Witze, oder?“, kriegte sie schließlich heraus.
    Allen zuckte unbeeindruckt mit den Schultern. „Ich hab gedacht …“
    „Ja, und da machst du jedes Mal denselben Fehler, Dad. Du musst dir über mein Leben nicht den Kopf zerbrechen, denn es ist mein Leben! Und wenn ich es versaue, dann ist das