Unirdische Visionen

Beweis. Ich sehe nur einen Weg, ihm beizukommen.«
    »Und wie?«
    »Es ist sehr wahrscheinlich, daß er für immer hier bleiben will. Da ist dieses Ding am Himmel. Worauf wartet es? Meiner Meinung darauf, ihn zurückzubringen. Das bedeutet, daß er es aus einer Entfernung von Tausenden von Kilometern hierher beordern muß. Entweder er muß Verbindung mit der Schiffsbesatzung aufnehmen, und wenn es keine hat, muß er es durch Fernsteuerung herholen. Und das ist nur mit Hilfe eines Senders möglich. Wir wissen, daß er kein Gepäck hatte. Selbst eine uns technisch überlegene Zivilisation kann kaum einen so winzigen Langstrecken-Sender herstellen, daß man ihn in die Hosentasche stecken kann.«
    »Sie glauben, er hat ihn irgendwo versteckt?« fragte der F.B.I.-Direktor.
    »Das nehme ich an. Und gleichzeitig hat er damit seine Bewegungsfreiheit eingeschränkt. Er kann nicht von irgendeinem Punkt starten. Er muß dahin zurück, wo er seinen Sender verstaut hat. Und noch etwas. Ganz gleich, welche Persönlichkeit er angenommen hatte, sein Benehmen konnte er nicht in gleichem Maße verbergen. Er benahm sich wie jemand, für den alles neu ist. Nur ein paar Tage woanders und er hätte sich gewandter angestellt. Rufen Sie sich ins Gedächtnis, wie er in Northwood herumschnüffelte. Wenn ich mit dieser Überlegung richtig liege, war Northwood seine erste Station, also sein Landeplatz. Und folglich muß auch sein geplanter Startplatz hier in der Nähe sein, wahrscheinlich in unmittelbarer Nähe der Stelle, wo Kimmelmann ihn aufgelesen hat.«
     
    *
     
    Nach vier Tagen harter Arbeit und unzähligen Fragen hatten sich drei Leute gefunden, die etwas vom Himmel fallen und wieder aufsteigen hatten sehen wollen. Ein Farmer bildete sich eine Fliegende Untertasse ein, hatte aber aus Angst, sich lächerlich zu machen, den Mund gehalten. Ein anderer wollte einen merkwürdigen Lichtstreifen bemerkt haben, der von den Hügeln in den Himmel schoß. Ein Bulldogfahrer hatte ein komisches Wesen vor sich hüpfen sehen, aber als er genau hinschauen wollte, war es verschwunden.
    Die drei wurden aufgefordert, ihre Beobachtungspunkte anzugeben. Mit Theodolithen wurde das in Frage kommende Gebiet sowohl im Horizontal- wie auch im Vertikalwinkel ausgemessen.
    Die Messungen ergaben ein verlängertes Dreieck, das sich über ein paar Quadratkilometer erstreckte. Dieses Dreieck wurde der zweite Brennpunkt. Sofort suchten Polizisten und Soldaten mit Geigerzählern jedes Stück Boden ab.
    Eine Stunde vor Einbruch der Dämmerung rief aufgeregtes Geschrei Rider, Harrison und ein paar hohe Tiere an einen Fleck, wo sich die Sucher wild gestikulierend herumscharten.
    Einer war dem schwachen Tick-Tick seines Detektors nachgegangen, hatte einen Steinblock beiseite gewälzt und in dem Loch darunter einen braunen Gegenstand gefunden.
    Das Ding war ein dreißig Zentimeter langer und zehn Zentimeter breiter Metallkasten und hatte ein Dutzend silberner, konzentrischer Ringe auf der Oberseite. Wahrscheinlich die Antennen. Außerdem konnte man vier verschiedene Skalen erkennen und einen Einschaltknopf.
    Die Fachleute wußten, was sie zu tun hatten. Der Kasten wurde von jeder Seite aus, von oben und unten fotografiert, gewogen und wieder an seinem ursprünglichen Platz versteckt.
    Scharfschützen mit Nachtsichtgläsern und Schnellfeuergewehren wurden über das ganze Gebiet verteilt. Bodenmikrophone wurden installiert. Suchscheinwerfer und Flakbatterien wurden in Stellung gebracht. Die Ablösung bezog ein einsam gelegenes Farmhaus und eine Funkverbindung wurde in die Scheune gelegt.
    Für jeden anderen hätte ein beherztes Polizeiaufgebot genügt. Aber diesem zweifelhaften Geschöpf konnte ja einfallen, im würdigen Gewande eines Bischofs daherzukommen. Es sollte nur kommen und Hand an seinen Transmitter legen …
    Zwei Tage später wurde der Sender durch eine perfekte Nachbildung ersetzt. Der Außerirdische würde sich wundern, was sie vom Himmel holte. Wenn er überhaupt so weit kam …
    Niemand bekam nervöse Finger und drückte den Knopf am Original. Solange das Schiff am Himmel war, wiegte sich sein Besitzer in falscher Sicherheit und würde früher oder später in die Falle gehen.
    Die Erde konnte warten. Sie tat es vier Monate lang.
     
    *
     
    Eine Bank in Long Island wurde um achtzehntausend Dollar geschröpft. Dieselbe Technik: Hinein, das Geld in Empfang nehmen, hinaus und spurlos verschwinden. Ein hoher Offizier machte eine Truppenbesichtigung, während er