Unsterbliche Bande

sehen. Blind. Er war blind, und oh Gott –
    »Halt still«, sagte Rules Stimme gleich neben seinem Ohr. Er spürte Rules Hand an seinen Händen, die immer noch in seinem Rücken gefesselt waren. Eine Sekunde später waren sie frei. Sie kribbelten und brannten. Er hielt sie vor sein Gesicht, das Isolierband immer noch an den Handgelenken, aber durchgetrennt. »Ich kann nicht sehen.«
    »Ich auch nicht«, sagte sein Bruder und stieß ihn von dem Stuhl hinunter. Er landete schwer auf der Seite. Jetzt jedoch war da eine große Hitze – ein glühender Hauch, wie aus einem Hochofen.
    »Gottverdammte Elfen!«, schrie jemand.
    »Cullen!«, brüllte Rule. »Dein Feuer ist viel zu nah, verdammt!«
    »Das war ich nicht!«
    »Scheiße«, sagte Rule und rollte sich auf Jasper, um ihn mit seinem Körper zu schützen.
    »Sie entkommen«, rief Seabourne. »Durch das Fenster, glaube ich – nimm das, du schleimiger, spitzohriger Mistkerl!«
    Dann war es still. Beinahe still. Jasper hörte Atmen – sich, Rule … und war das das Hecheln eines Wolfes ganz in der Nähe? Er spürte, wie Rule sich regte. »Meine Sehkraft kommt zurück«, sagte Rule.
    »Meine nicht«, sagte Cullen sauer.
    »Wonach hast du denn dein Feuer geworfen, wenn du nicht sehen kannst?«
    »Elfen. Gottverdammte Elfen sehe ich mit meinem anderen Blick sehr hell leuchten. Sie sind weg«, fügte er hinzu.
    »Ja«, sagte Rule und rollte sich von Jasper herunter. »Aber sie haben die beiden Bewaffneten zurückgelassen. Oder ihre Leichen. Kann sonst noch jemand schon wieder sehen?«
    »Ich, ein bisschen«, sagte jemand.
    »Gut. Sieh nach, ob die Bewaffneten tot sind. Jasper, ich muss mich um Ian kümmern. Er ist zu Boden gegangen.«
    Blinzelnd setzte Jasper sich auf. Seine Augen tränten noch immer, und er konnte nichts sehen als das Nachbild dieser unerträglichen Helligkeit. Er hörte alle möglichen Geräusche aus verschiedenen Richtungen. »Der hier ist tot«, sagte eine Stimme. Dann erklang das leise Wimmern eines Tieres, das Schmerzen hat.
    Einen Moment später sagte Rule: »Ian lebt, aber sie haben ihm das linke Vorderbein abgetrennt. Ich habe es abgebunden. Cullen, ich brauche dich.«
    Eine Stimme verkündete, dass der »andere« noch lebe und fragte, ob Rule wolle, dass es so bleibe. Was Rule bejahte. Wieder die Geräusche. Cullen sagte: »Verdammte Elfen. Ja, ich kann gut genug sehen. Ich werde den Stumpf kauterisieren. Zuerst wirke ich den Schmerzblocker, aber ich kann ihn nicht aktiviert lassen, Ian. Das weißt du. In einer Minute wird es höllisch wehtun.«
    Jemand kam zu Jasper. »Ist das dein Blut oder Rules?«
    »Ich …« Jasper fasste sich ans Hemd und stellte erst jetzt fest, dass es feucht war. »Meins ist es nicht. Ist Rule verletzt?«
    »Sieht aus, als hätte er eine Kugel in die Schulter bekommen«, sagte die Stimme fröhlich. »Nicht so schlimm«, fügte der Sprecher einen Moment später hinzu, vielleicht weil er Jaspers Gesichtsausdruck gesehen hatte. »Wenn die Kugel nicht durchgegangen ist, muss er sie sich rausholen lassen, aber es gibt schlimmere Stellen, an denen man angeschossen werden kann.«
    »Ja, wahrscheinlich.« Rule war verwundet worden, als er Jasper mit seinem Körper geschützt hatte. Mit zitternder Hand fuhr sich Jasper über das Gesicht.
    »Kannst du immer noch nicht sehen?«
    Er schüttelte den Kopf. »Ich weiß nicht, mit wem ich rede. Vielleicht müsste ich deine Stimme kennen, doch das tue ich nicht.«
    »Das kann ich verstehen. Du hast mich nur einmal im Treppenhaus gehört und kannst uns nicht anhand des Geruchs identifizieren. Ich bin Barnaby.«
    »Barnaby, was zum Teufel ist passiert? Diese Mädchen –«
    »Es waren keine Mädchen. Zumindest keine menschlichen Geschöpfe. Ein paar von ihnen waren vielleicht weiblich – sicher bin ich mir nicht, ich habe auch nicht viel mehr als du gesehen. Aber sie waren Elfen. Genauso wie Friar. Der, der so wie er aussah, meine ich.«
    »Elfen.«
    »Ja. Rule hat vermutet, dass wir möglicherweise auf einen Elfen treffen. Mit so vielen hat er zwar nicht gerechnet, aber er hat uns diese Talismane gegeben, für alle Fälle. Sie wurden von einem Nokolai gemacht, deshalb haben sie bei uns nicht ganz so gut gewirkt, aber geholfen haben sie trotzdem ein bisschen. Für mich sahen die Elfen wie Mädchen aus, aber sie flackerten irgendwie, so als wäre das Bild nicht scharf. Man bringt es nur schwer über sich, jemanden, der aussieht wie ein junges Mädchen, anzugreifen«, ergänzte er,