Unter dem Banner von Dorsai

sie uns eine Weile. Dann tauchte ein Gruppenführer auf – einer dieser fanatischen Typen, ein hochgewachsener Soldat, der etwa in meinem Alter war und so aussah, als sei er kurz vor dem Verhungern. Er hatte den Befehl, dafür zu sorgen, daß sich die Infanteristen zu einer Kampftruppe zusammenschlossen, um einen neuen Angriff durchzuführen.“
    Ich hielt inne und nahm einen weiteren Schluck. Doch der Whisky blieb beinahe geschmacklos für mich.
    „Das bedeutete, sie konnten keine Männer erübrigen, um die Gefangenen zu bewachen. Sie mußten sie hinter den Linien der Quäker freilassen. Der Gruppenführer hielt das für ein Unding. Sie hätten sicherzustellen, daß die Gefangenen ihnen nicht gefährlich werden konnten.“
    Graeme betrachtete mich noch immer.
    „Ich begriff nicht. Ich verstand noch nicht einmal, als die anderen Quäker – keiner von ihnen war Unteroffizier wie der Gruppenführer – protestierten.“ Ich stellte das Glas auf dem Tisch neben mir ab und starrte an die Wand des Büros. Erneut sah ich es vor mir, so klar und deutlich, als blickte ich durch ein Fenster auf diese Szene. „Ich erinnere mich noch, wie der Gruppenführer sich ganz aufrichtete und den Kopf hob. Ich sah in seine Augen. Es war, als beleidigte ihn der Protest der anderen.
    ,Sind Sie Auserwählte Gottes?’ rief er ihnen zu. ‚Gehören Sie zu den Auserwählten?’“
    Ich sah zu Kensie Graeme. Er saß noch immer bewegungslos da und beobachtete mich. Sein eigenes Glas wirkte klein und zerbrechlich in seiner großen Hand.
    „Verstehen Sie?“ fragte ich ihn. „Als ob die Gefangenen überhaupt keine Menschen wären, nur weil es sich bei ihnen nicht um Quäker handelte. Als wären sie so etwas wie Untermenschen, und als sei es deshalb ganz in Ordnung, sie umzubringen.“ Ich schauderte plötzlich. „Und er brachte sie um! Ich saß an einen Baumstumpf gelehnt – geschützt durch meine Uniform, die mich als Neuigkeiten-Ermittler auswies –, und ich sah zu, wie er sie niederschoß. Sie alle. Ich saß dort und blickte Dave an, und er saß am Boden und sah mich an, als ihn der Gruppenführer erschoß.“
    Und damit brach ich jäh ab. Es war nicht meine Absicht gewesen, alles auf einmal und auf diese Weise zu erzählen. Es war einfach so, daß ich niemandem hatte erzählen können, wie hilflos ich gewesen war … niemandem, der es verstanden hätte. Doch irgend etwas an Graeme gab mir den Eindruck, daß er verstehen würde.
    „Ja“, sagte er nach einem Augenblick, nahm mein Glas und füllte es wieder. „Ein solches Erlebnis ist wirklich schlimm. Ist der Gruppenführer gefangen und nach dem Söldnerkodex verurteilt worden?“
    „Nachdem es zu spät war, ja.“
    Er nickte und blickte an mir vorbei auf die Wand. „Natürlich sind sie nicht alle so.“
    „Es gibt genug, um ihnen allen einen solchen Ruf zu geben.“
    „Leider ja. Nun“, er sah mich mit einem Lächeln an, „wir wollen und werden diesen Feldzug von solchen Sachen reinhalten.“
    „Sagen Sie mir eines“, antwortete ich und setzte mein Glas ab. „Ist eine solche Sache – wie Sie es ausdrücken – jemals den Quäkern selbst zugestoßen?“
    Irgend etwas veränderte sich in der Atmosphäre des Zimmers. Er zögerte kurz, bevor er antwortete. Während ich auf seine Erwiderung wartete, spürte ich, wie mein Herz langsamer schlug, dreimal in der Stille.
    „Nein, das ist es nicht“, sagte er schließlich.
    „Warum nicht?“ fragte ich.
    Die Spannung, die plötzlich in der Luft lag, verstärkte sich. Und ich begriff, daß ich es zu rasch vorangetrieben hatte. Die ganze Zeit über hatte ich zu ihm als Menschen gesprochen und dabei vergessen, was er außerdem war. Jetzt begann ich zu vergessen, daß er ein Mensch war, und statt dessen wurde er mir als Dorsai bewußt – ein Individuum, das so menschlich war wie ich, das aber auf eine lebenslange Ausbildung zurückblicken konnte und dessen genetische Entwicklung über all die Generationen hinweg zu einem Unterschied geführt hatte. Er bewegte sich nicht, noch veränderte er seinen Tonfall oder etwas in der Art. Doch irgendwie schien er die Entfernung zu mir zu vergrößern und in ein höher gelegenes, kälteres und steinigeres Land zu klettern, in das ich mich nur auf eigene Gefahr vorwagen konnte.
    Ich erinnerte mich an das, was man über die Menschen dieser kleinen, kalten Welt mit den nackten, felsigen Bergen gesagt hatte: Wenn die Dorsai sich entschlössen, ihre Soldaten aus den Diensten für die anderen Welten