Unter Den Augen Tzulans

Veranda zurück ins Zimmer, um dem Tzulani eine liebende Gefährtin vorzutäuschen und dabei doch nur an Nerestro zu denken.

VI.
    Und die schreckliche Kreatur streckte die klauenar­tige Hand nach ihrem Gesicht aus und streichelte sanft entlang der Schläfe über die Wange bis zu ihrem Hals. Der zentimeterlange Fingernagel ruhte mit sanftem Druck an ihrer Kehle. ›Du bist nirgends vor uns sicher, kleine Frau, vergiss das niemals.‹ Mit der anderen Kralle riss sie der Seherin ein Büschel Haare aus. ›Damit finden wir dich überall.‹
    Die Augenhöhlen des Beobachters pulsierten Furcht einflößend in der Dunkelheit, und lähmten jeden Widerstandswillen, den die Seherin hätte aufbringen können.
    Der Geruch von faulendem Fleisch wehte ihr entgegen, dann zeigte die Kreatur die Doppelreihen messerscharfer Zähne, die wie tödliche, dreckig schwarze Gebirge aus dem stinkenden Maul ragten.
    DAS BUCH DER SEHERIN
    Ulldart, Inselreich Rogogard, Jaronssund, Sommer 456 n.S.
    Torben tauchte unter dem Schlag durch, federte in die Höhe und schlug dem Angreifer mit aller Kraft die getrocknete Dauerwurst an den Unterkiefer. Der Mann kreiselte einmal um die eigene Achse und stürzte auf die Dielen der Kneipe, wo er regungslos liegen blieb.
    Keuchend stützte sich der Kapitän am Tresen ab, der Schweiß lief ihm in Strömen von der Stirn.
    »Ist noch jemand der Meinung, dass ich klinge wie ein zahnloser Greis?«, fragte er in den stillen Schankraum hinein, in dem sich ein Durcheinander aus zertrümmerten Stühlen, zerstörten Tischen und anderem zerbrochenem Mobiliar ausbreitete. Dazwischen lagen ein paar Bewusstlose, andere saßen jammernd auf dem Fußboden und hielten sich den Kopf und andere ramponierte Körperteile.
    »Kapitän, ich glaube, es ist genug«, sagte eine dünne Stimme hinter der Theke, und der Wirt tauchte aus seiner sicheren Deckung auf. »Du hast sie wohl alle …«, sein Blick schweifte durch den Raum, »… überzeugt, würde ich meinen.«
    Der Freibeuter lachte und reichte dem Mann die Dauerwurst zurück. »Das würde ich auch meinen. War ein verdammt schweres Stück Arbeit, sie alle zu überzeugen.«
    »Und meine Schänke hast du gleich mitüberzeugt.« Der Wirt zeigte auf das Trümmerfeld.
    »Ja, tut mir Leid. Wenn ich am Missionieren bin, hält mich so schnell nichts mehr auf.« Torben kramte einen Beutel heraus und schüttete den Inhalt auf den Tisch. Münzen des gesamten Kontinents rollten heraus. »Such dir eine Währung raus und nimm dir so viel, wie du brauchst.«
    Ohne Zögern wischte der Schenkeninhaber alle Me­tallstücke in seine Schürze. »Ich habe die Getränke miteinberechnet«, erklärte er dem staunenden Freibeuter und positionierte eine Flasche Rum vor ihm. »Die ist miteingeschlossen.«
    »Da danke ich doch recht schön«, sagte der Rogogarder und nahm einen Schluck, während er die Dauerwurst wieder an sich nahm. »Für unterwegs.«
    Der Wirt protestierte nicht. »Und wie willst du davon abbeißen?«
    »Mir scheint, ich muss dich auch überzeugen?« Drohend hob Torben die unterarmlange, knochenharte Wurst, und der Wirt verschwand blitzartig in die Küche.
    Der Kapitän spazierte aus dem Eisvogel hinaus, machte einen Bogen um den Liegenden, den er vorhin aus dem Fenster befördert hatte, und schlenderte gut gelaunt in Richtung des Liegeplatzes seiner Varla. Der ungewöhnliche Zweimaster diente als Kommandoschiff einer kleinen Flotte von vier ungewöhnlichen Kriegsschiffen, die ihm unterstellt worden waren, um Güter zu den Aufständischen der tarpolischen Provinz Karet zu fahren und gleichzeitig so viele Palestaner wie möglich auf den Grund zu schicken, was einigermaßen gut funktionierte.
    Rogogard besann sich auf seine Ursprünge zurück und ging seit sieben Jahren unverhohlen nur noch auf Kaperfahrt, der Handel mit Rundopâl erstarb mit dem Beitritt des Landes zum Großreich Tarpol. Nur noch in wenigen Ortschaften an der Nordküste handelten die Freibeuter mit Tarpolern, ansonsten hatte man dem Kabcar und all seinen Gefolgsleuten den Kampf angesagt. Seit dem Pakt mit den verhassten palestanischen Händlern unterstützten alle Kapitäne, Ob- und Hetmänner die Handlungsweise des Inselreichs. Gefangene machten inzwischen weder die Palestaner noch die Rogogarder, der Konflikt erreichte einen brutalen Höhepunkt.
    Torben tastete vorsichtig am Kinn herum, aber außer einem leichten Dröhnen im Schädel und ein paar offenen Fingerknöcheln hatte er die Schlägerei im Eisvogel recht gut