Untitled

Kommandant der SPACELADY einen Funkspion ausschleuste, bevor die beiden Schiffe in Linearflug übergingen. Dieses Gerät blieb im Normalraum zurück und funkte mit seiner Richtstrahlantenne die in weitem Umkreis wartenden USO-Schiffe an.
    Etwa eine Stunde, nachdem Noces Jacht und die SPACELADY in die Halbraumzone vorgedrungen waren, tauchten urplötzlich zehn Superschlachtschiffe der USO in der Höhe des Funkspions auf. Nur minutenlang blieben die zehn Schiffe im Normalraum, dann beschleunigten sie und kehrten in den Zwischenraum zurück.

    4.

    An der Vorsicht, mit der Urbta-Noce das eigentliche Ziel anflog, erkannte Ronald Tekener, daß sie sich einem wichtigen Geheimstützpunkt der CONDOS VASAC näherten. Noce ließ seinen Piloten drei Linearmanöver durchführen, bevor er dem Kommandanten der SPACELADY das endgültige Ziel nannte. Jedesmal, wenn die Jacht in den Normalraum zurückkam, nahm Jakayn umfangreiche Ortungen vor. Noce wollte sicher sein, daß keine anderen Schiffe in der Nähe waren. Er konnte nicht wissen, daß die SPACELADY bei jeder Unterbrechung des Linearflugs kleine Funkspione ausschleuste, die dem nachfolgenden USO-Verband Gelegenheit gaben, den beiden Schiffen unbemerkt zu folgen.
    Urbta-Noce ließ sich nicht dazu verleiten, den beiden Terranern irgendwelche Erklärungen über ihre bevorstehende Arbeit zu geben. Da Tekener den Anti nicht mißtrauisch machen wollte, vermied er es, verfängliche Fragen zu stellen. Sinclair M. Kennon spielte die Rolle des kosmischen Spediteurs Rabal Tradino weiterhin ausgezeichnet. Tekener, der seinen Freund ständig beobachtete, begann zu hoffen, daß Kennon seine inneren Spannungen überwunden hatte. Vielleicht hatte es dem Kriminalisten bisher nur an einer echten Aufgabe gefehlt. Das endgültige Ziel der beiden
    Schiffe war eine kleine Sonne, die 917 Lichtjahre von Lepso entfernt im Raum stand. Der Stern besaß keinen Planeten, aber einen dichten Planetoidengürtel. "Wir sind am Ziel", erklärte der Anti, als seine Jacht im Normalraum auftauchte und auf den Bildschirmen der Raumbeobachtung Tausende von kosmischen Trümmerstücken sichtbar wurden. Tekener vermutete, daß es sich um die Überreste eines oder mehrerer Planeten handelte.
    Noce betätigte das Funkgerät. Die Bildschirme der Funkanlage blieben dunkel, aber es dauerte nur wenige Sekunden, bis Noce eine Antwort erhielt. "Man erwartet uns", sagte er. "Nähern Sie sich der SATO-HAT, Bronce-Waygt." Tekener horchte auf. Irgendwo in diesem Planetoidenring versteckte sich ein Raumschiff. Der Name SATO-HAT deutete darauf hin, daß es sich um ein akonisches Schiff handelte. Tekener wußte, daß die Akonen nur noch wenige Schlachtschiffe besaßen. Die Anwesenheit eines solchen Raumers in diesem Gebiet zeigte erneut, daß es hier einen Stützpunkt der CONDOS VASAC gab.
    Die Ortungsgeräte zeigten deutlich, daß die SPACELADY Noces Jacht unmittelbar folgte. Der Kommandant des USO-Schiffes hielt sich genau an die Anweisungen. Er wußte, daß in absehbarer Zeit zehn Superschlachtschiffe der USO in diesem Raumsektor erscheinen würden.
    Tekener beobachtete den Reliefbildschirm, auf dem sich die Umrisse eines großen Schiffes abzeichneten. Noce, der die Blicke des Terraners bemerkte, lächelte zufrieden.
    "Das ist die SATO-HAT", sagte er. "Es ist ein akonisches Kriegsschiff von fünfzehnhundert Meter Durchmesser. Es gibt nicht mehr viele dieser Schiffe." Tekener sah die abgeplatteten Pole des gegnerischen Schiffes. Noce sprach die Wahrheit. Solche Modelle wurden nur im Blauen System gebaut.
    "Ich möchte mit der Besatzung meines Schiffes sprechen", sagte Kennon. "Die Männer werden mit Sicherheit unruhig, wenn sie dieses Schiff sehen." Noce lehnte das Ansinnen des USO-Spezialisten ab. "Ihre Männer werden die Kanonen des akonischen Schiffes sehen", erklärte er spöttisch. "Das wird jede Art der Unruhe vermeiden."
    Tekener verstand die Drohung. Sollte die SPACELADY nicht auf ihrem Kurs bleiben, würde man sie mit einem Feuerschlag vernichten. Tekener hatte gehofft, daß es eine Fluchtmöglichkeit für das Spezialschiff der USO geben würde. Er hatte nicht damit gerechnet, auf ein akonisches Großraumschiff zu stoßen.
    Bronce-Waygt steuerte die Jacht näher an das größere Schiff heran. "Meine Jacht wird von den Akonen eingeschleust", erklärte Urbta-Noce. "An Bord der SATO-HAT werden wir dann die Station der CONDOS VASAC anfliegen." Es blieb den beiden USO-Spezialisten keine andere Wahl, als ihre Rollen