Valley - Tal der Wächter

Titel: Valley - Tal der Wächter Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: Jonathan Stroud

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wieder reinging? Eine Stange mit einem Haken vorne dran, die grade durchs Fenster verschwand und fünf prächtige Kuchen aufgespießt hatte! Ich bin sofort zum Fenster gelaufen, aber der Übeltäter war schon weg.«
    Arnkel machte ein finsteres Gesicht. »Bist du sicher, dass es Hal war?«
    »Wer soll es denn sonst gewesen sein?«
    Die anderen Männer gaben ein müdes, zustimmendes Raunen von sich. »Das geht schon das ganze Jahr so!«, bestätigte Grim, der Schmied. »Nichts als Scherze, Diebereien und Streiche auf Kosten anderer Leute! Er heckt wie besessen einen Unsinn nach dem anderen aus.«
    Die Gerberin Unn nickte. »Meine Ziege! Geklaut und oben auf den Felsen festgebunden, wisst ihr noch? Angeblich wollte er einen Wolf anlocken!«
    »Und was war mit den Fallen, die er im Obstgarten aufgestellt hat?«, ergänzte Leif. »Damit wollte er angeblich ›einen Wichtel fangen‹!« Wen hat er stattdessen gefangen? Mich! Meine Knöchel tun mir heut noch weh!«
    »Wisst ihr noch, die Disteln auf dem Abort?«
    »Und meine Hosen an der Fahnenstange?«
    »Strafen scheinen ihn nicht abzuschrecken, alle Drohungen prallen an ihm ab!«
    Arnkels Bruder Brodir hatte schweigend zugehört. Jetzt stellte er seinen Becher auf den Tisch und wischte sich mit dem Handrücken den Bart. »Ihr nehmt das alles viel zu ernst.Was ist schon dabei? Der Kleine hat Fantasie und langweilt sich, weiter nichts. Er sucht das Abenteuer, ein bisschen Abwechslung.«
    »Abwechslung? Da kann ich ihm behilflich sein!«, entgegnete Arnkel. »Geht den Jungen suchen und bringt ihn her!«
    Trotz wiederholter Prügel rissen die Beschwerden über Hals Betragen den ganzen Sommer über nicht ab. Daraufhin gab der verzweifelte Arnkel seinen Sohn in die Obhut von Eyjolf, seinem obersten Diener.

    Eines Abends, als Katla ihrem Schützling eben das Nachthemd über den Kopf zog, wurde er in die große Halle gerufen. Sein Vater, der gerade mit den täglichen Schiedssprüchen fertig war, saß auf seinem Richterstuhl und hatte die Reitgerte in der Hand. Hal warf einen flüchtigen Blick darauf und schaute fragend zu Eyjolf hinüber, der mit selbstzufriedenem Grinsen neben dem Podium stand.
    »Eyjolf verlangt Genugtuung für dein heutiges Verhalten, Hal, und hat mich zum Schlichter berufen«, verkündete Arnkel.
    Hal schaute sich beklommen um. Außer ihnen war niemand sonst in der Halle. Durch das Westfenster fiel goldenes Licht herein und funkelte auf den Schätzen des Helden. Der Kamin war nicht geschürt, im Raum wurde es kühl. Der Stuhl neben seinem Vater war leer.
    »Wenn es sich um eine Schlichtung handelt, sollte dann nicht Mutter hier sein?«
    Arnkels Miene verfinsterte sich. »Ich gehe davon aus, dass ich diesen Schiedsspruch auch ohne die Unterstützung deiner Mutter fällen kann. Um deine Taten zu beurteilen, braucht man die Gesetze nicht in- und auswendig zu kennen. Nun denn, Eyjolf, trage deine Beschwerde vor.«
    Der Altknecht war fast so alt wie Katla. Gebeugt und hager, wie er war, richtete er den Blick vorwurfsvoll und ohne jedes Mitgefühl auf Hal. »Edler Arnkel, auf Euren Wunsch habe ich Hal wichtige, grundlegende Arbeiten verrichten lassen, vor allem in den Latrinen, auf den Misthaufen und an den Färberbottichen. Seit drei Tagen schon führt er mich an der Nase herum und schikaniert mich mit äußerster Dreistigkeit. Als ich ihn heute anwies, die Ställe auszumisten, ist er mir entwischt und in den Gesindetrakt gerannt. Als ich hinterhergelaufen bin, hatte er eine ganze Reihe von Fallen und Hinterhalten vorbereitet. Erst bin ich über einen verborgenen Draht gestolpert, dann bin ich auf den mit Butter bestrichenen Steinfliesen ausgerutscht, anschließend habe ich mich vor einem selbst gebastelten Gespenst erschreckt, das in einer Ecke versteckt war, und als ich schließlich in meine Kammer gewankt bin, bekam ich einen Eimer Spülwasser über den Kopf, der auf der angelehnten Tür stand. Zur Belustigung aller auf dem Hof war ich gezwungen, den Kopf mehrmals hintereinander in die Pferdetränke dort zu stecken. Und wen musste ich sehen, als ich wieder aufblickte? Hal, der feixend auf dem Dach von Grims Schmiede saß! Angeblich hielt er nach Trolden Ausschau.«
    Als Eyjolf Letzteres vorbrachte, machte er dabei eine ganze Reihe von schützenden Zeichen. Hal, der betont gleichgültig zugehört hatte, war mit einem Mal hellwach.
    »Was treibst du da, alter Eyjolf? Musst du denn jede einzelne Körperöffnung schützen, wenn du von Trolden