Vampire Earth 1 - Tag der Finsternis

verarmten, von Krankheiten geplagten Menschen in Indien gekümmert. Ein Journalist hatte sie gefragt, wie es ihr gelang, zuversichtlich zu bleiben, wenn es doch ungeachtet ihrer unablässigen Arbeit immer mehr Leid geben würde, als sie heilen konnte.
    Mutter Teresa hatte einen Augenblick nachgedacht und dann gesagt: »Man fängt mit einem Einzigen an.«
    David Valentine wandte sich der Morgendämmerung zu, Mollys Hand in seiner.
    Eine Einzige.

Glossar
    Alte: Eine vampirische Spezies, die schon lange ausgestorben war, bevor die Menschen sich entwickelten. Das Wissen der Alten lehrte die Kur, wie sie Auren absorbieren und zu Vampiren werden konnten.

    Aspirant: Teenager, häufig Söhne und Töchter aus den Jägerkasten, die mit den Jägern unterwegs sind und Hilfsarbeiten leisten.

    Aura, Lebensaura: Ein Energiefeld, das von einem Lebewesen geschaffen wird. Leider haben die Menschen starke Auren.

    Bären: Jäger; die schrecklichsten menschlichen Waffen, die die Weltenweber erschaffen. Bären sind stolz darauf, mit allem fertig werden zu können, was die Kur entwickelt haben.

    Chips: Die Plastikwährung des Freien Territoriums Ozark, runde Münzen mit einem Loch in der Mitte.

    Grogs: Sammelbezeichnung für die Unzahl von Geschöpfen, die die Kur entwickelt oder verändert haben, um die Menschheit zu unterwerfen. Grogs gibt es in vielen Gestalten und Größen; einige von ihnen sind intelligent genug, um Waffen zu benutzen.

    Interweltenbaum: Ein uraltes Netz von Portalen zwischen den Sternen, das sofortigen Transport über Lichtjahre hinweg ermöglicht.

    Jäger: Menschen, die mithilfe der Technomagie der Weltenweber verändert wurden, um gegen die Brut der Kur zu kämpfen.

    Katzen: Ausgebildet von den Weltenwebern, dienen diese Jäger als Spione, Saboteure und Attentäter in der kurischen Zone. Einige arbeiten verkleidet, andere ganz offen.

    Kur: Weltenweber vom Planeten Kur, die gelernt haben, ihr Leben unendlich zu verlängern, indem sie Auren absorbieren. Sie sind die wahren Vampire, die neuen Herren der Erde.

    Lebenszeichen: Energie, die von allen Lebewesen proportional zu ihrer Größe und dem Empfindungsvermögen abgegeben wird. Die Schlächter halten danach Ausschau und nutzen es zusätzlich zu ihren anderen Sinnen, um ihre menschlichen Opfer aufzuspüren.

    Parang: Eine kurze, breite Machete mit einer leichten Biegung an der Spitze. Die drei Schneiden eines Parangs können
zum Häuten, Fällen kleiner Bäume und sogar zum Graben benutzt werden.

    Quislinge: Menschen, die den neuen Herren dienen.

    Schlächter: Die Leibgarde der neuen Herren sind Avatare, die von ihrem Vampirmeister belebt werden. Sie ermöglichen es den einsiedlerisch lebenden Kur mit Menschen und anderen zu interagieren und, was das Wichtigste ist, die Aura durch eine psychische Verbindung mit dem Avatar zu absorbieren, ohne sich selbst in Gefahr begeben zu müssen. Der Schlächter lebt vom Blut des Opfers, während die Aura den Meister, den Kur, ernährt. Umgangssprachlich sind Schlächter auch unter Bezeichnungen wie Kapos, Schlucker, Egel, Blutsauger, Verhüllte usw. bekannt.

    Wölfe: Die größte Kaste bei den Jägern; sie patrouillieren im Niemandsland zwischen der kurischen Zone und den freien Territorien. Sie betätigen sich auch als Guerillakämpfer, Kuriere und Späher.

Leseprobe
    Der Great Plains Gulag im März des fünfundvierzigsten Jahres der kurischen Herrschaft: Nur die Gebeine einer Zivilisation sind geblieben, Monumente menschlicher Glanzzeiten. Alles Übrige verzehren Natur und Zeit. Bohrtürme stehen noch immer in dieser Ecke des Öllandes, blicken wie gigantische eiserne Insekten über das Land hinaus. Unter ihnen rosten die Pumpen, stehen verstreut in dem langen, gelblichen Gras wie metallene Pflanzenfresser, die Schnauzen in die Erde gebohrt. Die ehemaligen Weizenfelder liegen seit Generationen brach und haben sich wieder zu urtümlichen Wäldern oder Prärielandschaften entwickelt, die Longhornrinder, Hirsche und schlaue Wildschweine mit Nahrung versorgen. Es ist ein Land schwindender Horizonte, eine Uhr, die nicht mehr tickt, zeitlos.
    Die Erde der bewirtschafteten Felder ist nach dem Pflügen umgewälzt und zertrampelt. Ein Bewohner des zwanzigsten Jahrhunderts hätte angesichts der Werkzeuge und Methoden, die in den Agrargebieten zum Einsatz kommen, entweder staunend die Augen aufgerissen
oder angewidert ausgespuckt. Pflüge mit nur einer Schar, von Pferden gezogen, stehen an den Feldrainen, wo sie zu