Vampire Earth - Tag der Finsternis - Knight, E: Vampire Earth - Tag der Finsternis - Vampire Earth - Way of the Wolf

sein Herz gesteckt. Hast du je eine Schlächterzunge gesehen? Sie ist am Ende spitz wie eine große, gummiartige Spritzennadel.«
    Heftige Schuldgefühle überkamen Valentine. Du hast Cho ungeschützt hier draußen gelassen, bewacht von einem Jungen, der nicht einmal dafür verantwortlich sein sollte, von einer Schießscharte aus das Westtor zu schützen. Du hast ihn aus dem Haus gerufen und ihn hier draußen gelassen, damit sein Herz zerfetzt wird. Zwei Menschen sind tot, weil du es nicht über dich gebracht hast, einer Verwundeten wehzutun und sie ins Dorf zu bringen. Gute Arbeit, Valentine. Die Kur brauchen ein paar mehr wie dich, die Befehle geben.
    Aber das ist nur noch mehr Grund, sie fertigzumachen. Sie werden sich noch wünschen, sie hätten sich nicht ausgerechnet auf meine Freunde gestürzt, entgegnete ein stärkerer Teil von ihm.
     
    Im Wachturm über dem Haupttor hatten sich drei Bauern ein Getränk aus gerösteten Hickorynüssen gebraut, das sie
mangels besserer Bezeichnung »Kaffee« nannten. Valentine fragte sie, in welche Richtung die Harpyien geflogen waren, und erhielt drei leicht unterschiedliche Antworten. Sie einigten sich schließlich auf Osten, mit einer geringen Abweichung nach Norden.
    Der größte Teil des Dorfs arbeitete immer noch daran zu verhindern, dass die Flammen sich ausbreiteten. Die Ausnahme war die Helm-Familie; der Vater holte die Leiche seines Jungen herein, während Mrs. Helm auf der Treppe ihrer Veranda saß, die Arme um ihre beiden anderen Kinder geschlungen, und mit mattem Blick zusah, wie die Flammen die große Scheune verschlangen.
    Valentine stieg wieder vom Wachturm herunter. Bourne und die anderen acht Reservisten warteten an der Hütte der Miliz. Sie hatten den Boden nahe der kleinen Holzhütte aufgegraben, und in dem Loch waren zwei stabile Kästen zu sehen. Bourne untersuchte vorsichtig den Inhalt eines dieser Kästen.
    »Wie sieht es aus, Tank?«
    »Immer noch brauchbar. Wir haben es diesen Sommer verwendet, als wir den neuen Abflussgraben angelegt haben. Die schnellste Möglichkeit, Baumstümpfe loszuwerden.«
    »Wenn ich verspreche, nicht zu fragen, wo Sie es herhaben, werden Sie uns dann etwas davon abgeben?« Valentine wusste, dass das Dynamit wahrscheinlich aus einem Lager des Kommandos Süd gestohlen worden war; vielleicht mithilfe einer kleinen Bestechung des verantwortlichen Quartiermeisters.
    »Wenn das bedeutet, dass wir es den Harpyien heimzahlen, binde ich selbst ein paar Fünferbündel zusammen und hab die Zündschnur angesteckt, bevor du Nitroglyzerin sagten kannst. Es beunruhigt mich jedoch, Junge, dass du sofort aufbrechen willst. Im Dunkeln herumzuschleichen,
wenn ein Blutsauger da draußen ist, und nach etwas zu suchen, von dem du nicht sicher bist, wo es sich befindet – das ist, als spielte man Blindekuh in einem Raum voller Kreissägen.«
    Valentine hockte sich hin und sah sich das Dynamit an. »Ich will sie erwischen, solange sie glauben, dass wir immer noch mit dem Feuer beschäftigt sind.«
    »Ja, das verstehe ich. Eins wird dir helfen: Überall, wo diese Dinger sich verkriechen, riecht es wie in einem Brunnen voller toter Stinktiere. Sie scheißen genauso viel wie Tauben, aber ihrer Größe entsprechend. Ich weiß, dass sie fressen wie die Verrückten, und ihre Wärter sind bei dem, was sie ihnen vorsetzen, nicht zimperlich.«
    Valentines gesamtes Team meldete sich freiwillig, aber am Ende nahm er nur zwei Leute mit. Er bat zwei andere, sich Pferde zu leihen und zum nächsten Kommandoposten zu reiten. Die anderen würden weiterhin helfen, das Dorf gegen Angriffe zu verteidigen, falls die Harpyien zurückkehren sollten, um ihre Arbeit zu beenden. Er betete, dass der Schlächter nicht ebenfalls beschloss zurückzukommen.
    Valentine nahm Gil DelVecchio und Steve Oran mit. Steve Oran, ein übermütiger junger Mann, der gerne jagte, war häufig im Grenzland östlich von Weening auf der Suche nach Wild gewesen. Er kannte das Land in der Umgebung am besten und hatte hervorragende Augen. Einmal war er sogar bis zum Saint Francis gezogen, der die Grenze zu dem Niemandsland rings um das Freie Territorium darstellte. Gil war ein stämmiger Bauernbursche aus dem Missourital in den Dakotas. Er strahlte Kraft aus, und man konnte sich darauf verlassen, dass er auch bei Belastung nicht die Nerven verlor. DelVecchio war einer der beiden Männer gewesen, die auf den Silo geklettert waren: Seine verschwitzte Haut war immer noch voller Ruß.

    Die drei