Vamps and the City

darf das nicht zulassen." „Aber, Süße, es ist doch schon passiert." „Nein!" Sie holte tief und erschüttert Luft, dann wurde ihr Gesicht zu einer Maske aus Stein. „Wir müssen uns professionell verhalten. Ich brauche diesen Job."
    „Ich würde nichts tun, ihn zu gefährden. Niemals würde ich etwas tun, das ihnen schaden könnte."
    Sie schüttelte den Kopf und schlang die Arme noch fester um sich.
    „Darcy, wenn Sie etwas brauchen, bitte sagen Sie es mir. Ich könnte Ihnen helfen."
    Doch sie blieb stumm und runzelte die Stirn, als müsse sie sich innerlich zu einer schweren Entscheidung durchringen.
    Schließlich ergriff sie wieder das Wort. „Wenn Sie mir wirklich helfen möchten, dann machen Sie bei der Sendung mit."
    „Na klar, abgemacht." Er nahm einen Kugelschreiber von ihrem Schreibtisch und unterschrieb den Vertrag. Für sie würde er gern Stichwunden oder den Tod riskieren. „Es ist mein Ernst, Darcy. Wenn Sie in Schwierigkeiten sind, wenn Sie etwas ... bedroht oder Ihnen Angst macht, dann müssen Sie es mir sagen."
    Sie schluckte. „Mir geht es gut."
    Es ging ihr nicht gut. Sie war eine Sterbliche, die unter Vampiren lebte. Er musste ihr Vertrauen erringen, damit sie ihn einweihte.
    „Ich habe in ein paar Minuten wieder ein Vorsprechen. Ich brauche etwas Zeit, um mich vorzubereiten." Sie wollte, dass er ging. Und als feinfühliger Mann verstand er den Wink mit dem Zaunpfahl. „Vielleicht können wir uns später auf eine Tasse Kaffee treffen?" Resigniert und erschöpft lächelte sie ihn an. „Vielen Dank, aber ich habe keine Ahnung, wie lange das Vorsprechen dauern wird."
    „Morgen Abend?"
    Hektisch sortierte sie die Dokumente auf ihrem Schreibtisch. Auch wenn sie versuchte, es zu verbergen - das Rascheln der Papiere verriet, wie sehr ihre Hände zitterten.
    »Morgen habe ich auch ein Vorsprechen." »Samstagabend?" Er besaß keinen Stolz. »Da muss ich zu einer Hochzeit." „Hoffentlich nicht zu Ihrer." »Nein, ganz sicher nicht. Aber es ist ein reizendes Paar."
    Ein trauriger, wehmütiger Ausdruck huschte über ihr Gesicht. „Ich denke, sie werden sehr glücklich miteinander." „Kenne ich sie?" „Ich bezweifle, dass Sie Roman oder Shanna kennen."
    Er verzog keine Miene, um sich den Schock nicht anmerken zu lassen. Ach du Scheiße, die Verlobung war doch erst vor wenigen Tagen bekannt gegeben worden. Wie konnte die Hochzeit da schon diesen Samstag sein? „Von den beiden habe ich noch nie gehört. Mit wem sind Sie denn befreundet, mit der Braut oder dem Bräutigam?"
    „Ich - ich kenne den Bräutigam seit mehreren Jahren. Aber ich betrachte auch die Braut als meine Freundin.
    „Brauchen Sie vielleicht einen Begleiter?" Ihre unbehagliche Miene verriet Austin, dass er ihr ziemlich zusetzte. „Bitte entschuldigen Sie, ich sollte mich nicht aufdrängen. Eine große, aufwendige Hochzeit in der Kirche, hm?"
    Ihre Wangen wurden rot, während sie einen Stapel Unterlagen auf dem Schreibtisch durchblätterte. „Sie - Sie müssen Ihr Porträt malen lassen. Ich habe die Informationen bei Ms. Stein gelassen, aber auch ein Exemplar hier." Sie nahm einen Notizblock mit Haftzetteln zur Hand und kritzelte eine Nummer darauf. Dann riss sie den Zettel ab und reichte ihn Austin.
    Ganz offenkundig wollte sie nicht über die Vampirhochzeit sprechen. Vorerst musste er es dabei bewenden lassen, sonst würde sie misstrauisch werden. Er berührte ihre Finger mit seinen, als er den Zettel nahm, und wünschte sich sofort wieder, er könnte sie in die Arme nehmen. „Darcy"
    Einige Sekunden reagierte sie mit einem gequälten und sehnsüchtigen Blick in den Augen, dann blinzelte sie und wandte sich ab. „Wir dürfen nicht zulassen, dass wir ... noch einmal die Beherrschung verlieren."
    Und wie zum Teufel wollte sie das verhindern? Sie hatte deutlich gezeigt, wie sehr sie ihn begehrte. Das würde er ganz sicher nicht ignorieren, zumal er ebenso empfand. „Wir bleiben in Kontakt." Er steckte den Zettel ein und ging.
    Auf der Heimfahrt rief er die Nummer an, die auf dem Zettel stand, und machte einen Termin mit dem Porträtmaler. Der Künstler arbeitete nur nachts, daher ging Austin davon aus, dass er ein Vampir war.
    Er wollte Seans Nummer wählen, zögerte jedoch. Wie sollte er Sean das mit der Hochzeit beibringen? Sean würde Himmel und Hölle in Bewegung setzen, um Zeit und Ort der Zeremonie in Erfahrung zu bringen. Und dann würde er dem Team befehlen, mit Armbrüsten anzugreifen und alle Anwesenden mit