Vellum: Roman (German Edition)

Titel: Vellum: Roman (German Edition) Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: Hal Duncan

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das Zaumzeug anlegte, damit sie die funkelnde Kutsche ziehen konnten, in der irgendein fetter reicher Schwachkopf saß. Andernfalls hätte ein Mann wie ich den Pflug gezogen oder den Scheißkönig in seiner verdammten Sänfte durch die Gegend getragen. Wer, glauben Sie, hat denn das ganze Messing und Eisen, das Silber und Gold der Erde entrissen, wenn nicht die Menschen, die der Erde am nächsten sind?«
    »Da könnten Sie Recht haben.«
    »Und ob. Und ich kenne sie alle, denn ihre Ideen sind ebenso wirr wie ihre Träume und schweben auf heißer Luft, und ihre Diskussionen drehen sich immer im Kreis. Herrgott, genauso gut könnten sie taub und stumm sein, denn für sie findet alles nur hier statt.«
    Er tippt sich an die Schläfe.
    »Und die drei grundlegenden Fähigkeiten: Lesen, Schreiben und Rechnen — wollen wir wetten, dass die ein Arbeiter erfunden hat, damit ihn sein Herr nicht mehr um den Lohn betrügen kann? Musen und Dichtung? Quatsch mit Soße! Nein: ›Das hätte ich gerne schriftlich, Sir‹ — damit hat alles angefangen. ›Nein, Sir, das ist kein Misstrauen, schließlich seid Ihr ein ehrbares Mitglied der Gesellschaft. Aber Ihr seid auch ein verdammtes Arschloch, das stiehlt, wo es nur kann. Sir.‹«
    Reynard kann sich ein leises Lächeln nicht verkneifen.
    »Wie kommt es«, sagt Seamus. »Wie kommt es, dass wir diese ganzen tollen Sachen erfunden haben, aber trotzdem nicht in der Lage sind, uns aus diesem Scheiß herauszuhalten?«
    »Dem Krieg?«
    »Dem Krieg.«

    »Hören Sie sich das an«, sagt Seamus mit einem verbitterten Lachen. »Das ist wirklich großartig, geradezu unglaublich. Das wird Sie umhauen. Soll ich Ihnen etwas über genialen Erfindergeist erzählen? Das schießt den Vogel ab. Wenn damals in Frankreich einer krank wurde, nun ja, meistens gab es keine Medikamente, nichts zu essen oder zu trinken, um die Schmerzen zu lindern, nichts, um die Wunden zu verbinden oder um Schützengrabenfüße oder Schützengrabenfieber zu behandeln, Syphilis oder Tripper, Grippe oder weiß der Himmel was. Uns blieb nichts anderes übrig, als einfach nur dazustehen und zuzuschauen, wie die Menschen zu Skeletten abmagerten.«
    Er steht auf, geht ein paar Schritte auf und ab und stützt sich schließlich auf eine Stuhllehne.
    »Nun, ich habe Whiskey als Betäubungsmittel und Antiseptikum verwendet. Ich habe mich auf sämtliche Hausmittelchen besonnen, die ich von meiner Mutter und meinen Großmüttern kannte. Der Himmel weiß, was ich da zusammengebraut habe, in der Hoffnung, Krankheiten zu bekämpfen und etwas gegen die Verbrennungen und Blasen zu tun, die das Senfgas verursachte. Manchmal hat es sogar ganz gut geholfen. Oder die Jungs glaubten zumindest daran, so scheißverzweifelt, wie sie waren.«
    Reynard mustert ihn eindringlich.
    »Aber das ist ... wirklich grausam«, sagt er. »Jetzt sind Sie es, der krank ist. Sie glauben, dass Sie den Verstand verlieren, und es überkommt Sie die Verzweiflung darüber, dass Sie kein ... kein Heilmittel dagegen finden können.«
    Seamus starrt ihn nur wortlos an, die Zähne fest aufeinandergepresst.

    »Wissen Sie«, sagt er schließlich. »Meine Mama hat immer gesagt, dass ich ansatzweise seherische Gaben hätte. Ich halte das für Blödsinn. Aber wenn ich diese Anfälle bekomme, werde ich doch nachdenklich. Wie unterscheidet man eine Vision von einem Traum? Ich meine, vielleicht muss man kein Prophet sein, um die Zeichen der Zeit zu erkennen, um die verdammten Aasvögel mit ihren gekrümmten Klauen kreisen zu sehen und zu sagen, diese Vögel bringen Unglück. Schauen Sie sich doch an, wie sie leben und was sie anzieht, worum sie sich streiten; achten Sie darauf, wann sie sich sammeln und wann nicht. Herrgott, ich habe gehört, dass früher in den Eingeweiden von Vögeln gelesen wurde oder dass sie in kleine Stücke gehackt wurden, um sie einer Gottheit zu opfern.«
    Und er muss an das mit Kratern übersäte Schlachtfeld denken und daran, wie er sich im Stacheldraht verfangen hatte, während die Kanonen hämmerten und die Kugeln an ihm vorbeipfiffen. Damals betete er, eine davon möge ihn treffen, doch umsonst. Und als die Offensive vorbei war und überall Leichen herumlagen, ließ das Geschützfeuer ein wenig nach — nicht ganz, aber immerhin soweit, dass die Vögel kamen. Anfangs nur ein paar, die Dummen oder die Tapferen, wenn es da überhaupt einen Unterschied gibt. Jedenfalls, die Vögel kamen, und er, der zusammengekrümmt und blutig im