Verbotene Küsse in der Halbzeit (German Edition)

haben, Tom“, ihre Stimme bekam einen gehässigen Klang. „Zoey ist dir doch völlig egal.“
    „Ich war ein vierundzwanzigjähriger Volltrottel, Jennifer.“ Aufgebracht fasste er sich kurz an die Stirn. „In den letzten vier Jahren war ich nicht für sie da und das tut mir leid.“
    „Was willst du mir damit sagen?“
    Seufzend ließ er die Hand sinken und sah sie angespannt an. „Ich möchte das ändern und mehr Zeit mit ihr verbringen.“
    Jennifer verschränkte die Arme vor der Brust. Gleichgültig zuckte sie mit der Schulter. „Das wird ziemlich schwierig werden. Henry wurde nach Sao Paulo versetzt ...“
    „Was?!“
    „Henry wurde befördert und leitet bald das Büro seiner Firma in Sao Paulo. Zoey und ich werden natürlich mit ihm dorthin ziehen.“
    „Das kannst du nicht tun!“ Panisch ballte er beide Hände zu Fäusten.
    „Natürlich kann ich das“, schrie sie zurück. „Ich bin ihre Mutter.“
    „Und ich bin ihr Vater!“
    „Ein schöner Vater, der sich jedes halbe Jahr kurz meldet und ein Geschenk schickt!“
    „Darum geht es überhaupt nicht“, entfuhr es ihm laut. „Du kannst sie nicht einfach mitnehmen, Jennifer. Ich habe auch Rechte ...“
    „Du siehst sie vielleicht zweimal im Jahr“, schnaubte sie. „Anstatt nach Kalifornien zu fliegen, kannst du ebenso gut nach Brasilien kommen.“
    „Aber das reicht mir nicht mehr“, wehrte er verzweifelt ab. „Ich möchte sie öfter sehen und sie bei mir haben.“
    Sie funkelte ihn an. „Das ist mir egal.“
    „Wann wolltest du mir sagen , dass ihr nach Brasilien zieht?“ Er rang hektisch um Atem.
    „Mein Anwalt hätte sich bei deinem gemeldet ...“
    „Jennifer“, er erstickte beinahe vor Frustration und musste mit sich kämpfen, sie nicht zu erdrosseln. „Du kannst nicht einfach mein Kind in ein fremdes Land bringen!“
    „Dein Kind?!“
    „Ja“, entfuhr es ihm wütend.
    „Mach’ die Tür hinter dir zu , wenn du gehst“, wies sie ihn kalt an. „Ich hätte wissen müssen, dass du eine Szene machen würdest.“
    Tom zählte im Kopf bis zehn und dachte an Erin. Er musste mit Jennifer eine Einigung finden und das konnte er nicht, wenn sie sich gegenseitig verabscheuten.
    „Jennifer“, begann er daher ruhiger. „Es tut mir leid, dass ich mich nicht genügend um Zoey gekümmert habe. Es tut mir auch leid, wie ich dich behandelt habe, als du mir erzählt hast, dass du schwanger bist ...“
    „Deine Entschuldigungen kannst du dir sparen.“
    „Aber ich muss das sagen“, seufzte er. „Die letzten Jahre sind völlig falsch gelaufen, das weiß ich heute. Zoey ist vier Jahre alt und hat bis vor kurzem keinen Dad gehabt. Jedenfalls keinen, der ein Mindestmaß an Interesse an ihr gezeigt hätte. Ich möchte das wieder gutmachen. Ich will nicht, dass Zoey ohne ihren Vater aufwächst. Und ich will nicht ohne meine Tochter sein.“
    Gerade als sie den Mund öffnete, um etwas zu sagen, ging die Terrassentür auf und Zoey stand mit einem kleinen Plastikteller in der Tür. Sie erstarrte und blickte zu Tom auf.
    „Knöpfchen ...“
    „Daddy?“, wisperte sie fragend.
    Am liebsten hätte Tom sie an sich gerissen und fest an sich gedrückt. Doch ihr zurückhaltender Blick ließ ihn zögern und traf ihn direkt ins Herz. Sie hatte jeden Grund, skeptisch zu sein, sagte er sich. Er war selbst schuld daran, dass seine Tochter ihm mit Misstrauen begegnete, wenn er bedachte, wie sehr er sie enttäuscht haben musste.
    Jennifer ging auf ihre Tochter zu und nahm ihr den Teller weg. „Du hast Besuch, Schatzi.“
    Unbeholfen hielt Tom Tutu hoch. „Ich ... äh ... du hast Tutu vergessen, Liebling.“
    „Danke“, flüsterte sie und kam einen winzigen Schritt näher, um den Affen zu nehmen.
    Tom starrte auf den gesenkten Kopf seiner Tochter und fühlte sich absolut hilflos.
    „Ich habe dich vermisst“, erklärte er, nachdem er sich entschieden hatte, mit der Wahrheit zu fahren.
    „Ehrlich?“ Endlich blickte sie auf und schaute ihn an.
    In ihren Augen sah Tom so viel kindliche Hoffnung, dass er weiche Knie bekam und sich vor sie hockte „Ich habe dich schrecklich vermisst, Knöpfchen. Du fehlst mir entsetzlich. Wem soll ich denn jetzt morgens Waffeln backen und abends etwas vorlesen?“
    „Daddy“, sie lächelte weich und machte zwei Schritte auf ihn zu.
    Tom schloss sie in die Arme und vergrub sein Gesicht in ihrem Haar, während seine Augen plötzlich brannten. Als sie ihre Ärmchen um seinen Hals schlang und zufrieden wisperte: „Ich