Verbotene Liebe im Land der roten Sonne

das Gefühl, sie zu beherrschen … die Kraft, sie herauszufordern. Die süße kleine Skye mit den tausend Fragen war eine wunderschöne Frau geworden.“
    „Du hast dir immer Zeit genommen, meine Fragen zu beantworten.“
    „Weil es vernünftige Fragen waren. Du hattest eine unstillbare Sehnsucht nach Wissen.“
    „Damals warst du gut zu mir.“ Sie seufzte leise auf. „Dann, wie über Nacht, hast du dich von mir zurückgezogen und sorgfältig Abstand gehalten.“
    Er runzelte die Stirn. „Was hätte ich denn tun sollen? Abstand halten war die einzige Möglichkeit für mich.“
    „Natürlich.“ Ein herber Unterton lag in ihrer Stimme. „Keefe McGovern und Skye McCory … was für ein ungleiches Paar! Daraus hätte nie etwas werden können.“ Ihr Blick schweifte in die Ferne. „Das Gewitter kommt näher.“
    Er achtete nicht darauf. „Von mir aus könnte die Welt untergehen“, sagte er. „Ich möchte dich nur spüren, aber du verweigerst dich. Du enthältst mir das vor, wonach ich mich am meisten sehne.“
    „Das ist eben unser Pech.“
    „Pech?“ Er setzte sich ruckartig auf. „Ich würde es eher Schicksal nennen. Ahnst du überhaupt, wie sehr ich dich vermisst habe? Du wolltest schon im August kommen.“
    Mit Keefe allein zu sein, fern von allen Menschen, und dabei gleichgültig zu bleiben, war eine schwere Aufgabe. „Sollte ich noch mehr Zwietracht säen?“, fragte sie angriffslustig. „Nein, Keefe. Das konnte ich nicht. Was wäre dabei herausgekommen? Außerdem hättest du längst verlobt sein können.“
    Seine Miene verdüsterte sich. „Für diese Bemerkung müsstest du bestraft werden. Hast du nicht etwas vergessen?“
    „Was, zum Beispiel?“
    „Dass du die einzige Frau bist, die ich begehre.“
    Plötzlich war die ganze Welt in helles Licht getaucht. War das nicht immer mein leidenschaftlichster Wunsch? Die einzige Frau in Keefes Leben zu sein?
    „Was du sagst, könnte mich um den Verstand bringen“, antwortete sie traurig. „Ich … die einzige Frau für dich? Wenn das wahr ist, wenn ich dir wirklich glauben kann, was ist dann eigentlich mit uns los?“
    „Nichts Gutes, wie es scheint.“ Er nahm sie fest in seine Arme. Er war so stark und duftete so männlich erregend. Nur der Stolz gebot ihr, sich zu wehren. Sie sah ihn mit tränennassen Augen an.
    „Skye … bitte. Wehr dich nicht gegen mich.“
    „Ich muss … begreifst du das nicht?“ Wenn sie jetzt nachgab, war sie rettungslos verloren.
    „Nein.“ Er küsste sie begierig, als spendeten ihre Lippen den köstlichsten Wein. „Nein, nein und nochmals nein!“
    Ihr Herz klopfte wild. Ihre Sinne erwachten, heißes Verlangen stieg in ihr auf. Das konnte nur Zauberei sein. Keefe war der Zauberer und entführte sie in eine andere Welt. Er streichelte und liebkoste sie. Sie brauchte der Verlockung nur nachzugeben, dann würde sie aufhören zu denken.
    Doch sie konnte die schmerzlichen Erinnerungen nicht einfach auslöschen. Die Vergangenheit ließ sich nicht abstreifen wie eine alte Schlangenhaut. Erinnerungen führten ihr eigenes Leben und meldeten sich gerade dann, wenn sie am wenigsten erwünscht waren. Ja, sie begehrte Keefe leidenschaftlich. Sie dürstete förmlich nach ihm, aber es gelang ihr, sich aus seinen Armen zu befreien.
    Vielleicht hätte sie das schon damals tun sollen. Vielleicht hätte sie „Nein, Keefe“ sagen und ihm nicht nachgeben sollen. Welche Welt von Schmerzen hätte sie sich erspart!
    Damals …
    Es war in ihrem zweiten Studienjahr gewesen.
    Die juristischen Prüfungen zum Jahresabschluss waren geschafft. Skye glaubte, gut abgeschnitten zu haben, und hatte ihrer besten Freundin Kylie Mitchell versprochen, den größten Teil der Sommerferien bei ihr und ihrer Familie auf einer kleinen Insel im Great Barrier Reef zu verbringen. Nur über Weihnachten und Neujahr wollte sie ihrem Vater Gesellschaft leisten. Er freute sich zu sehr auf sie, und sie mochte ihn nicht enttäuschen.
    Dabei wusste sie, dass sie in den Löwenkäfig zurückkehrte. Scotts Überfall war noch nicht vergessen. Glücklicherweise hatte er sich nicht wiederholt. Scott wusste zu genau, was er dann von seinem Bruder zu erwarten hatte. Er wagte es nicht mehr, sie zu belästigen, aber sie misstraute ihm nach wie vor. Oberflächlich betrachtet, kamen sie gut miteinander aus. Sie machten sich Komplimente und scherzten miteinander, aber wenn Scott sie ansah, lag eine heimliche Begierde in seinem Blick, die ihr verriet, was er wirklich