Verfemte des Alls

unserem Bildschirm. Nach unserer unmittelbaren Umgebung zu urteilen, war dies ein rauher Planet, und in diese Landschaft hinuntergezwungen, würden sich Hunold und Sharvan in einer verzweifelten Lage befinden – wenn sie überhaupt noch am Leben waren. Würden sie sich weiter durchkämpfen und versuchen, den Peilstrahl zu erreichen, oder würden sie versuchen, zur LYDIS zurückzugelangen? Vielleicht hing es davon ab, welchem Ziel sie sich näher glaubten. Wir konnten ihnen nicht helfen. Ohne Anhaltspunkte würden wir selbst vergeblich umherirren, und das hielt uns schließlich davon ab, nach unseren verlorengegangenen Kameraden zu suchen. Unsere einzige Hoffnung war Korde.
    »Korde kann es schaffen, wenn es irgend möglich ist«, sagte Lidj. »Zwischen hier und Thoth gibt es eine Asteroiden-Basis. Wenn er ein Signal ausstrahlen kann, das stark genug ist, diese Basis zu erreichen – oder eines der kreuzenden Patrouillenschiffe, sind wir gerettet.«
    Patrouille? Ja, auch im Raum muß Gesetz und Ordnung sein. Und die Angehörigen der Patrouille sind stets verpflichtet, einem Schiff in Not Hilfe zu leisten.
    »Ein Gutes bei alledem ist immerhin der Fund Ihrer kleinen Freundin«, fuhr Lidj fort.
    »Wenn dort wirklich ein Schatz liegt, können die Priester keinen Anspruch darauf erheben. Aber wir können es.«
    Ich wußte genau, was er dachte. Ein solcher Schatzfund würde die LYDIS nicht nur berühmt machen, sondern vielleicht sogar uns alle in den Rang von Vertragsmännern erheben, mit genügend Mitteln, an ein eigenes Schiff zu denken. Die Chancen standen um so besser, da sich dieser Fund auf einem Planeten befand, auf dem die Exploration nicht beschränkt war und daher noch weitere Funde entdeckt werden mochten.
    Ich hatte viel darüber nachgedacht, seit Maelen meine Aufmerksamkeit auf die in den Fels gehauene Maske gezogen hatte. Und ich hatte mich intensiv mit meinem eigenen Vorrat an Informationsbändern beschäftigt.
    Der Erfolg der Freien Handelsschiffer hängt von vielen Dingen ab, vor allem vom Glück. Aber die feste Grundlage des Erfolgs ist und bleibt das Wissen. Kein spezialisiertes Wissen, wie es ein Techniker haben muß, sondern ein möglichst allumfassendes, angefangen bei den Legenden der Wüstennomaden auf dem einen Planeten bis zu den Gewohnheiten der Ozeanbewohner auf einem anderen. Wir hielten immer die Ohren offen, wo immer wir auf einem Planeten landeten; wir besaßen ausführliche Aufzeichnungen und tauschten Neuigkeiten mit anderen unserer Art aus.
    In meinen Aufzeichnungen hatte ich in einem Bericht über Ausgrabungen der Ganuqa-Gräber auf Sattra II von einem Periskop-Bohrer gelesen. Mit einem solchen Gerät würde man vielleicht feststellen können, was hinter der Felswand lag und sich das Graben ersparen, falls es da nichts gab, was der Mühe wert war. Ich wollte bei Gelegenheit mit Korde darüber sprechen, ob er ein solches Gerät konstruieren könnte – sobald es ihm gelungen war, unsere Funkanlage zu verstärken.
    Ich erzählte Maelen von meiner Idee, und sie stimmte mit mir überein, daß ein solches Gerät sehr nützlich sein könnte. Wenn meine Gedanken und Maelens Gedanken einander begegneten – obgleich ich eine Glassia vor mir sah –, war es kein Tier, das meine Kabine mit mir teilte. In Gedanken war sie für mich so, wie ich sie zuerst gesehen hatte, eine schlanke Frau in grau-rotem Gewand und rot-goldener Pelzjacke, die ebenso leuchtete wie das Diadem zwischen ihren fein geschwungenen silberhellen Brauen, das Haar hochgesteckt mit rubingeschmückten Nadeln. Und an diesem Bild hielt ich fest, denn ich spürte, daß sie Trost fand in dem Wissen, daß ich sie immer noch als die Mondsängerin sah, die mir das Leben gerettet hatte, als ich ein Gejagter in den Bergen von Yiktor war.
    »Krip«, fragte Maelen plötzlich, »warum ist ein Katzengesicht auf der Felswand?«
    Ihre Frage überraschte mich, und ich konnte ihr darauf keine Antwort geben.
    »Ich meine folgendes …« Ihre Gedankenübertragung war ungeduldig. »Die Katze ist ein altes Symbol für Sekhmet, nach der dieser Planet benannt wurde – und zwar benannt von Kundschaftern deiner Rasse, die hier zu Forschungszwecken landeten. Daher ist die Katze ein außerplanetarisches Symbol. Und nun finden wir hier eine Zeichnung, in der du sofort eine Katze gesehen hast, die nicht von Forschern oder Siedlern deiner Art hinterlassen sein kann. Warum haben diese unbekannten früheren Wesen, die einmal hier gewesen sein müssen, diese