Vergessene Welt

ihm, er soll uns am Flughafen treffen. Und kümmere
dich um die Details. In vier Stunden will ich in der Luft sein.«
    »Ach du meine
Güte, Doc –«
    »Tu’s einfach.«
    »Fliegen Sie
nach Costa Rica?« fragte Kelly.
    »Genau. Wir
müssen Levine helfen. Wenn’s noch nicht zu spät ist.«
    »Wir kommen
mit«, sagte Kelly.
    »Genau«, sagte
Arby. »Wir kommen mit.«
    »Auf keinen
Fall«, erwiderte Thorne. »Das kommt überhaupt nicht in Frage.«
    »Aber wir haben
es verdient!«
    »Dr. Levine hat
mit unseren Eltern gesprochen!«
    »Wir haben die
Erlaubnis.«
    »Ihr habt die
Erlaubnis«, sagte Thorne streng, »eine Probefahrt in den Wäldern 100 Meilen von
hier mitzumachen. Aber wir machen keine Probefahrt mehr. Wo wir jetzt hinfliegen,
kann es sehr gefährlich werden, und ihr kommt nicht mit. Das ist mein letztes
Wort.«
    »Aber –«
    »Kinder«, sagte
Thorne, »bringt mich nicht auf die Palme. Ich habe noch einen Anruf zu erledigen.
Und ihr packt euer Zeug zusammen. Ihr geht nach Hause.«
    Damit drehte er
sich um und ging davon.
    »Mist«, sagte
Kelly.
    Arby streckte
dem davoneilenden Thorne die Zunge heraus und murmelte: »Blödmann.«
    »Halte dich an
die Spielregeln, Arby«, sagte Thorne, ohne sich umzudrehen. »Ihr zwei geht nach
Hause. Punkt.«
    Er ging in sein
Büro und knallte die Tür hinter sich zu.
    Arby steckte die
Hände in die Taschen. »Ohne unsere Hilfe hätten sie es nie herausgefunden.«
    »Ich weiß, Arb«,
sagte Kelly. »Aber wir können ihn nicht dazu zwingen, daß er uns mitnimmt.«
    Sie wandten sich
an Malcolm. »Dr. Malcolm, könnten Sie bitte –?«
    »Tut mir leid«,
erwiderte Malcolm. »Ich kann es nicht.«
    »Aber –«
    »Die Antwort ist
nein, Kinder. Es ist zu gefährlich.«
    Enttäuscht
schlenderten sie zu den Fahrzeugen hinüber, die funkelnd im Schein der Deckenbeleuchtung
standen. Der Explorer mit den Solarzellen auf dem Dach, der Innenraum vollgestopft
mit blinkender Elektronik. Den Explorer nur anzusehen vermittelte ihnen bereits
ein Gefühl des Abenteuers – eines Abenteuers, an dem sie nicht teilnehmen durften.
    Arby beschirmte
die Augen mit den Händen und spähte in den größeren Caravan. »Wow, schau dir
mal das an!«
    »Ich gehe
hinein«, sagte Kelly und öffnete die Tür. Im ersten Augenblick war sie überrascht,
wie solide und schwer die Tür war.
    Dann kletterte
sie in den Caravan.
    Der Innenraum
war grau gepolstert und mit weiteren elektronischen Geräten ausgestattet. Er
war in Abteilungen für verschiedene Laborfunktionen gegliedert. Im Zentrum
befand sich ein Biologielabor mit Probenschalen, Sektionsbesteck und
Mikroskopen, die an Videomonitore angeschlossen waren. Darüber hinaus gab es
biochemisches Gerät, Spektrometer und eine Reihe automatischer Probenanalysatoren.
Daneben befanden sich eine umfangreiche Computerabteilung, eine Reihe Prozessoren
und eine Kommunikationsabteilung. Die gesamte Laborausrüstung war miniaturisiert
und auf Tischplatten montiert, die sich in die Wand versenken und verriegeln
ließen.
    »Echt cool«,
sagte Arby.
    Kelly antwortete
nicht. Sie sah sich das Labor genau an. Dr. Levine hatte diesen Caravan entworfen,
und offensichtlich zu einem ganz bestimmten Zweck. Es gab keine Einrichtungen
für geologische, botanische oder chemische Untersuchungen oder für die vielen
anderen Bereiche, mit denen Freilandforscher sich sonst beschäftigten. Es war
kein allgemein naturwissenschaftliches Labor. Anscheinend gab es nur eine Biologie-
und eine Computerabteilung.
    Biologie und
Computer.
    Punkt.
    Für welchen
Untersuchungszweck war dieser Caravan konstruiert worden?
    In eine Wand war
ein kleines Bücherregal eingebaut, die Bücher waren mit einem Velcro-Riemen
gesichert. Sie
las die Titel: Modeling Adaptive Biological Systems, Vertebrate Behavioral
Dynamics, Adaption in Natural and Artificial Systems, Dinosaurs of North
America, Preadaptation and Evolution … Eine merkwürdige Auswahl für eine Expedition
in die Wildnis; wenn eine Logik dahintersteckte, erkannte Kelly sie jedenfalls
nicht.
    Sie ging weiter
und betrachtete die Verstärkungen, die in Abständen an den Wänden angebracht
waren; dunkle Streben aus kohlefaserverstärkten Verbundwerkstoffen. Sie hatte
Thorne sagen hören, das sei dasselbe Material, das auch in Überschallkampfjets
verwendet werde. Sehr leicht und sehr stabil. Außerdem fiel ihr auf, daß
sämtliche Fenster mit drahtgitterverstärktem Spezialglas versehen waren.
    Warum hatte man
diesen Caravan so widerstandsfähig