Verhexen

musste sie spüren und riechen und wissen, dass sie hier bei ihm war, heil und unversehrt.
    Er war sich nicht sicher, wie lang er dort blieb, schwach und müde, verwirrt wegen allem, und sich so unsicher fühlend. Elissa bewegte sich nicht. Sie blieb bei ihm, ihre Wange ruhte an seiner, manchmal flüsterte sie ihm beruhigende Sachen zu. Er riss sich langsam wieder zusammen, unterdrückte seine Wut und erlangte die Kontrolle wieder. Es half, dass jemand dafür gesorgt hatte, dass das Publikum verschwand. Er war nicht sicher, wer.
    Die Darsteller waren auch verschwunden, aber einige Vampire waren geblieben, starrten ihn an, warteten geduldig auf eine Erklärung.
    Elissa drückte einen Kuss auf seine Wange und der Junge rührte sich in ihren Armen. Payne wich zurück, um nach ihm zu sehen. Er schlief noch. Payne war überrascht, dass er noch nicht aufgewacht war, aber als er in Elissas Augen schaute und sah, dass sie wie Diamanten funkelten, wusste er, warum das Kind noch schlummerte. Sie benutzte ihre Magie, um ihn ruhig zu halten und ihn vor diesem dunklen Ort zu beschützen, an den Payne sie gebracht hatte.
    „Es tut mir leid“, flüsterte er, seine Stimme heiser und leise.
    „Du hast nur versucht, uns zu beschützen.“ Sie lächelte ihn an, milderte den Schmerz in seinem Herzen und stellte sich dann auf die Zehenspitzen. Payne traf sie auf halbem Weg, stahl einen Kuss von ihr. Er hatte niemals etwas so heftig gebraucht, wie er diesen Kuss brauchte und das kleine Stück Gewissheit, das er seinem Herzen überbrachte. Vielleicht konnte er die Dinge am Ende doch in Ordnung bringen. Vielleicht würde Elissa zustimmen, seine Gefährtin zu sein.
    „Wirst du uns vorstellen?“ Chicas helle Stimme füllte das Theater und Payne guckte über seine Schulter zu ihr und Andreu.
    Und Sera. Wann war sie gekommen? Sie stand seitlich der Bühne, ihr blondes Haar zu einem ordentlichen Pferdeschwanz gebunden, trug ein kurzes, schwarzes Kleid.
    Antoine und Snow waren auch da, standen unter ihm, vorne am Parkett. Er wagte es nicht, sie anzuschauen. Er konnte Antoines Wut spüren und der mächtige Aristokrat würde später noch ein Wörtchen mit ihm reden, darüber, dass er eine Vorstellung unterbrochen, und die Kundschaft vergrault hatte.
    Und eine Hexe und ein Kind ins Theater gebracht hatte.
    Es war der einzige Ort, an den er sie hätte bringen können.
    Es war der einzige Ort, den er zu Hause nennen konnte.
    „Elissa“, stellte sich Elissa selbst vor, ging um Payne herum, ihre Hand immer noch an der Stirn des Jungen, ihn schlafend haltend „Und das ist Luca.“
    Luca.
    Payne guckte auf den Jungen in ihren Armen herunter. Nicht sein wirklicher Name. Payne wusste das instinktiv. Weil sie verwandt waren? Er war sich nicht sicher, wie es funktionierte, aber er hatte gehört, dass Verwandtschaft keine Namen gegeneinander verwenden konnte.
    Antoine sprang auf die Bühne. Er rückte die Manschetten seines frischen, dunkelsilbernen Hemdes zurecht. Payne konnte sich nicht erinnern, Antoine jemals anders gekleidet erlebt zu haben, als tadellos in teuren, maßgeschneiderten Hemden und dunklen Hosen, kombiniert mit italienischen Lederschuhen. Er war das komplette Gegenteil seines älteren Bruders Snow, der es vorzog, enge, schwarze T-Shirts mit ebenso engen, schwarzen Jeans und mit Armeestiefeln zu kombinieren. Das hieß, wenn er es überhaupt für nötig hielt, mehr zu tragen als nur seine Jeans. Der riesige Mann hatte keine Skrupel, im Vampirerotique herumzuwandern, nur mit seinen schwarzen Jeans bekleidet, die tief auf seinen Hüften saßen.
    Sera kam nach vorn und gesellte sich zu Antoine, ihre funkelnden, grünen Augen eher auf dem Jungen, als auf ihrem Mann.
    „Gibt es etwas, dass du uns vielleicht erzählen willst?”, sagte Antoine zu Payne.
    „Ja … ich habe den Ring … ich werde Chica vom Theater befreien, aber nur, indem ich sie an Andreu binde.“ Payne nahm den Ring von seinem kleinen Finger und bot ihn ihr an. Sie sprang nach vorne und nahm ihn von ihm, ihr Grinsen breit, und dann warf sie ihre Arme um ihn und gab ihm eine feste Umarmung.
    „Ich wusste, dass du dein Versprechen halten würdest. Danke, Payne. Ich schulde dir so viel.“ Sie drückte ihn so fest, dass es ihm den Atem nahm, und ließ ihn dann los und sprang zurück zu Andreu, hielt ihm den Ring entgegen.
    Andreu grinste ebenfalls und Payne konnte sich nicht daran hindern, mit ihnen zusammen zu lächeln, sein Herz erwärmt von dem Anblick, wie glücklich