Verirrt in den Zeiten

nicht
re« 12 ) , pfauchte der feige Bilfinger,
»damit nicht wiederum Unheil geschieht.«
    »Wollen lieber unsre eigenen expertos vernehmen«,
brummte Scultetus, »sonsten erzählet er uns wieder einen
Gallimathias.«
    So wurde auch beschlossen und die Doktoren Schug und
Unkmar als Sachverständige herbeigeholt. Die schüttelten die
Köpfe rechts und schüttelten sie links und diskutierten, deliberierten,
kontendierten, protestierten, revozierten, rekusierten,
obtemperierten, argumentierten, daß ihnen unter den Perücken
der Schweiß herabtroff, und bewiesen schließlich aus
Aristoteles und Regiomontanus, aus Theopompus und ausTheophrastus haargenau, daß alle meine Künste nur Teufelsspuk
und Blendwerk seien, wie denn auch füglich Gottes
Strafgericht darüber waltete.
    9)   Diese Antwort zu Protokoll genommen werde.
    10)   Das nicht!
    11)   Durch Worte.
    12)   Nicht durch die Tat.
Fünfzigstes Kapitel
    W ährend sie diesen Unsinn schwatzten, plante ich, ihn zu widerlegen,
eine kleine Überraschung.
    Ich griff nach meinem Sack. Die Taschenbatterie war drin.
Sie war unversehrt geblieben. Niemand hat sie je gesehen,
außer dem armen Konradin.
    Als die Sachverständigen zu Ende waren, bedankt von beifälligem
Gemurmel, als Scultetus mich in abweisendem Tone
fragte, ob und was ich zu entgegnen hätte, verneigte ich mich
vor den Sachverständigen mit einem tiefen Kratzfuß, zog mit
einem raschen Griffe meine Taschenbatterie, hielt sie mit beiden
ausgestreckten Händen hoch empor — wie eine Monstranz
— und fragte mit mühsam beherrschter Ruhe, mit verhaltnem
Spott: »Nun, und wie explizieren die hochgelahrten
Herren hier diesen kleinen Scherz?« Und die hocherhobne
Batterie ließ ich jäh aufleuchten.
    Die Wirkung übertraf alles Erwarten.
    Alle duckten sich wie unter einem Blitz. Der würdige Scultetus
versteckte sich behende wie ein Wiesel hinter seinem
Armstuhl, der gestrenge Altmannstetter schlüpfte mit einem
Affensprunge in die Nische hinterm Ofen, der Bilfinger kletterte
wie eine Katze auf den Kasten; mit einem Satz war der
Henker draußen bei der Türe, und die andern verschwanden
unter den Bänken, hinter ihren Stühlen.
    Nur einer blieb gelassen, Matthäus Büttgemeister, ja, um
seine Lippen spielte es wie heimliche Genugtuung, und fast
schien es, als lächle er mir zu, ermunternd.
    Spielend leicht hätte ich entfliehen können. Aber ich dachte
nicht an Flucht. Meines Sieges wollte ich mich freuen. In jubelndemTriumphe schwang ich die hoch erhobne Batterie,
leuchtend, wie eine Freiheitsfackel, und rief: »Ist das hier
auch Blendwerk? Blendet es Euch recht das Blendwerk, Ihr
Maulwürfe, Ihr blinden? Seht Ihr, das ist das Licht des zwanzigsten
Jahrhunderts!«
    Und mit der strahlenden Batterie fuhr ich unter die Bänke,
hinter die Stühle, wo sie angstvoll kauerten, und scheuchte sie
hervor wie Ratten aus den Löchern.
    Als sie sahen, daß diesem Blitz kein Donner folgte, daß das
Ding in meinen Händen nicht weitern Schaden tat, da krochen
sie allmählich hervor und schlichen sich an ihre Plätze.
    Spielend leicht hätte ich entfliehen können . . . Ach, wäre
ich doch geflohen!
    Ich barg die Batterie in meiner Tasche, trat an die Barre,
und die Vernehmung wurde fortgesetzt.
    »Wenn ich Euch recht versteh«, begann Scultetus mit verlegnem
Räuspern, »movieret Ihr inspectionem rei 13 ) , so Ihr in
Händen habet Admittimus . . . 14 ) Wohl denn, weist das Ding
her und zeigt, was Ihr damit vermöget. Aber bei diesem Crucifixo,
ich warne Euch vor Hexerei!«
    Und mit tiefem Ernst, beschwörend, hielt er mir das Kruzifix
entgegen, das auf dem Tische stand.
    Gehorsam zog ich die Batterie hervor. Aller Blicke hingen
an mir, halb neugierig, halb furchtsam. Atemlose Stille
herrschte, so daß man hinterm Ofen das Rascheln einer Maus
vernahm.
    Mit der ruhigen Sicherheit des Sieges blickte ich auf Scultetus,
auf das Kruzifix, das er mir entgegenhielt, und preßte
meinen Finger an den Druckknopf, um den Strahl der Lampe
zu entzünden.
    Aber was war dies? Die Batterie blieb dunkel, sie versagte.
    Alles Drücken, Pressen, Rütteln blieb vergeblich. Auf
meine Bitten wurden mir die Schellen abgenommen, damit ich
frei hantieren und die Batterie zerlegen könne.
    13)   Augenschein des Dinges.
    14)   Wir lassen’s zu.
    Ungeduld und Unruhe wurden fühlbar, Zurufe, bald spöttisch
und bald drohend, wurden laut.
    Der Atem stockte mir, kalter Schweiß trat mir auf die
Stirne. Um Gottes willen, nur jetzt nicht versagen!