Verliebt in meinen griechischen Feind

kurz in das Wasser einzutauchen. Die Kälte nahm ihr fast den Atem, doch sie fühlte sich wie neugeboren, als sie ihre Unterwäsche ausspülte und in der Sonne zum Trocknen ausbreitete. Während sie Dimitrias Kleid wieder anzog, schwor sie sich insgeheim, nie wieder schwarz zu tragen.
    Wenig später saß sie auf der Decke und versuchte, ihre Haare mit den Händen zu entwirren, während Lefteris zum Waschen ging. Nur mit Hose bekleidet, kehrte er etwas später zurück, das nasse schwarze Haar an den Kopf geklatscht, strahlend vor Gesundheit und Energie. Courtney musste sich zwingen, den Blick von ihm abzuwenden, als er sich neben ihr auf der Decke ausstreckte.
    “Das hat gut getan”, sagte er, und sein seltsames Lächeln ließ ihr das Blut schneller durch die Adern strömen.
    Sie beschäftigte sich immer noch mit ihren Haaren, doch aus den Augenwinkeln sah sie das Spiel seiner Muskeln und sehnte sich danach, ihn zu berühren. Machte er sich nur über sie lustig, versuchte er sie abzulenken, oder war dieses Lächeln wirklich für sie bestimmt?
    “Worüber denkst du nach, glykia mou?”
    Seine Stimme war wie eine Liebkosung, und Courtney erschauerte. Sie wagte nicht, ihn anzusehen. “Als du mich von Nikos weggeholt hast – war das wirklich nur eine Sache der Familienehre für dich?”
    Er beobachtete ihr abgewandtes Gesicht. “Nein, und das weißt du genau”, sagte er sanft. “Ich kam, weil ich dich vermisste.”
    Courtney ließ unvermittelt die Hände sinken und wandte sich ihm zu, als könne sie nicht glauben, was sie gehört hatte.
    “Als du weggingst, war ich sehr wütend”, fuhr er in dem gleichen ernsten Ton fort. “Ich redete mir ein, dass ich froh sein könne, dich loszusein, dass du wie Sabrina und Linda seist, doch insgeheim wusste ich, es stimmte nicht. Ich wusste es seit jenem Abend, als ich dich nach unserer Rückkehr aus Chania küsste. Da hätte ich dich am liebsten festgehalten und dich für den Rest meines Lebens geliebt. Aber ich konnte die Ankunft meiner Gäste am nächsten Tag nicht mehr verhindern, und so musste ich versuchen, für diese Woche die Hände von dir zu lassen. Es war nicht einfach, dich jeden Tag zu sehen, mich an deine Leidenschaft zu erinnern und zu wissen, dass ich dich nicht berühren durfte, weil ich dann die Kontrolle über mich verlieren würde.” Er griff nach ihren Händen und küsste die wunden Innenflächen. “Es war die schlimmste Woche meines Lebens – zu jedem außer mir warst du nett und liebenswürdig, und besonders zu Gianni.”
    “Ich dachte, du hättest eine Affäre mit Inger”, gestand Courtney. “Sie war so intelligent und schön und – keine Engländerin.”
    “Und trotzdem hat sie mich nie interessiert, aber sie ließ mich nicht in Ruhe. Ständig war sie da, wenn ich allein sein oder dich beobachten wollte. Sie ahnte, was ich für dich empfand und dass sie sich würde Mühe geben müssen, um in die Firma einzuheiraten – denn genau das wollte sie. Aber ihre Bemühungen waren vergeblich, denn ich war so eifersüchtig auf Gianni, dass ich an nichts anderes denken konnte.”
    “Warst du deshalb so wütend, als du vom Flughafen zurückkamst?”
    “Ja”, gab er zu. “Ich dachte, du wollest wirklich zu Gianni fahren, und warf dir die unmöglichsten Sachen an den Kopf. Doch nachdem du weg warst, ging mir auf, wie dumm ich mich benommen hatte, und ich fuhr dir nach, in der Hoffnung, dich bei Dimitria zu finden. Dort warst du nicht, aber im Dorf hatte man dich mit Nikos vorbeifahren sehen.” Er verstärkte den Griff um ihre Hände. “Ich war am Boden zerstört und dachte, ich hätte mich getäuscht und du seist doch eine zweite Linda. Bis ich merkte, dass das gar keine Rolle spielte, dass ich dich einfach nur wiederhaben musste. Und ich holte dich in aller Öffentlichkeit von Nikos weg, damit jeder sah, dass du zu mir gehörst.”
    Courtney fühlte eine nie gekannte Glückseligkeit in sich aufsteigen. Es war so wunderbar, sich endlich nicht mehr verstellen zu müssen. Sie lächelte strahlend. “Damit hast du dir einiges aufgebürdet”, sagte sie in Erinnerung an ihre wilde Flucht durch die Nacht.
    Er erwiderte ihr Lächeln. “Stimmt. Aber du warst es mir wert. Dort oben in den Bergen musste ich mich zwingen, dich nicht anzurühren. Ich wollte warten, bis ich dich in Sicherheit gebracht hätte, aber du hast es mir nicht leicht gemacht. Letzte Nacht hast du mich hierhin geküsst.” Er berührte die weiche, empfindliche Stelle direkt unter seinem