Verrat der Welten - Niven, L: Verrat der Welten - Betrayer of Worlds

gerade zusammenbraute, war höchst bedrohlich ...
    Endlich beteiligte sich auch Baedeker wieder an der Besprechung. Er zitterte nervös. »Die wichtigste Frage lautet jetzt: Welche Verräter warten nur noch darauf, Achilles zu helfen?«
    Benötigte Achilles denn wirklich noch mehr Hilfe? Nicht in Nessus’ Augen. »Wissen wir, wer Achilles’ Nachricht in den Satelliten eingespeist hat?«
    »Nein«, sagte Nike.
    »Noch schlimmer ist«, warf Vesta ein, »dass wir nicht wissen, wer aus dem Geheimen Direktorat Thalias Jm’ho-Bericht weitergegeben hat. Und weil Achilles ihn der Öffentlichkeit präsentiert hat, wirkt es jetzt so, als hielte die Regierung Informationen zurück.«
    »Und wie stehen wir jetzt da?«, sang Nike betrübt.
    »Wie jemand, der gleich beschossen wird: Immerhin ist die Flotte der Gw’oth bereits auf dem Weg hierher«, intonierte Baedeker. Er richtete sich zu voller Größe auf, und in seinen Augen funkelte neu gefundene Entschlossenheit. »Wir müssen die planetaren Verteidigungsanlagen inspizieren und verstärken! Wir müssen Weltenvernichter starten lassen!«
    »Ja, richtig, Hinterster!«, bekräftigte Nike. Schon machte er sich daran, Vesta Instruktionen zu erteilen.
    Nur dass es gegen kinetisch geführte Angriffe keine funktionierende Abwehr gab! Gegen den Einsatz solcher Waffen half höchstens Abschreckung. Waren sie erst einmal eingesetzt, ließen sie sich nicht mehr aufhalten. Nessus schauderte es, als ihm noch einmal der Begriff durch den Kopf ging, den Louis Wu erwähnt hatte: völlige wechselseitige Auslöschung. Wenn die Gw’oth sich nicht abschrecken ließen ...
    Jeder verstand, wie nutzlos kinetische Waffen waren. Für die Gw’oth – und ganz gewiss für alle Gw’otesht – musste das doch auch gelten!
    Also: Hielten die Schiffe der Gw’oth denn wirklich auf die Flotte zu? Thalias Bericht – in seiner Gesamtheit, nicht nur der kleine Ausschnitt, den Achilles in die Gegend posaunt hatte, um die Herde scheu zu machen – besagte, die Gw’oth seien aufgebrochen, um einen Aufstand in einer ihrer Kolonien niederzuschlagen. Aber die Beteuerungen des Tn’Tn’ho bewiesen natürlich überhaupt nichts. Wenn die Gw’oth die Absicht hätten, Hearth anzugreifen, würde der Dynast das ja wohl kaum lauthals verkünden.
    »Wir benötigen mehr Informationen«, erklärte Nessus. Vielleicht konnten Sigmund oder Louis ja noch eine Melodie finden, die in diesem Wahnsinn verborgen lag. »Gestatten Sie mir, mit der Aegis ... «
    Die Tür zu Nikes Büro öffnete sich. Einer der Berater des Hintersten platzte herein, die Augen vor Panik eng zusammengekniffen. »Verzeihung«, quietschte er. Mit einem dramatischen Zittern brachte er seine Stimmen wieder unter Kontrolle. »Es ist genau, wie Achilles in seiner Übertragung behauptet hat.
    Die äußerste Hyperwellen-Radarbarriere im galaktischen Süden der Weltenflotte wurde soeben durchstoßen!«
    Da war er, Achilles, im Schutze seiner luxuriös umgebauten Kabine, die ihm die nötige Privatsphäre garantierte, und wartete. Er konnte in aller Ruhe abwarten, während die Gw’oth, ohne es zu ahnen, ganz nach seiner Pfeife tanzten.
    Einige Zeit zuvor hatten über abgesicherte Kanäle erneut Nachrichten die Remembrance erreicht. Furcht und Zweifel auf Hearth gediehen prächtig. Aus vereinzelt und leise vorgebrachter Unzufriedenheit wurde allgemeines Murmeln, dann leiser Protest, schließlich wütendes Geschrei. Die Parteispitze wankte.
    Schon bald musste der Ruf kommen, Achilles solle die Regentschaft übernehmen.
    Also blieb Achilles nur noch wenig Zeit, um die Feierlichkeiten zu seiner Amtseinführung zu planen.

27
    Anders als sein Stiefvater war Louis noch nie über die Oberfläche eines Neutronensterns hinweggeglitten. Anders als Sigmund hatte er auch noch nie ganze Welten in schrapnellgroße Splitter verwandelt, um Pak-Flotten abzuwehren. Aber wer hatte das schon?
    Dafür hatte Louis schon einmal ein Pak-Kriegsschiff geplündert, war einer Pak-Flotte hinterhergejagt und in die Große Bibliothek der Pak eingebrochen. Aus diesem Grund war er bereit, sich selbst auch als echten Abenteurer zu verstehen. Der Verlust der Clementine , die auf diese Weise katastrophal verlaufene Zusammenarbeit mit dem Untergrund von Wunderland, die Zeit bei den Aufständischen und die Abhängigkeit von Schmerzmitteln gehörte einer weit zurückliegenden Vergangenheit an. Das alles war so weit weg, dass es zum Leben einer ganz anderen Person und nicht zu seinem zu gehören