Versunkene Staedte

könnte.
    Â» Ich werde jetzt nach Norden gehen. Wenn du klug bist, wirst du mich begleiten. «
    Nur zu gerne wäre Mahlia diesem Rat gefolgt. Hatte sie hier nicht schon genug verloren? Es gab einen Ausweg. Mit der Hilfe des Halbmenschen konnte sie sich an all den Armeen im Norden vorbeischleichen. Sie konnte die versunkenen Städte endlich hinter sich lassen.
    Mahlia versuchte sich vorzustellen, wie es wäre, an einem sicheren Ort wie Seascape Boston zu leben. Vielleicht könnte sie dort als Ärztin arbeiten. Und sie würde nie wieder nachts hochschrecken, weil sie von der Gottesarmee geträumt hatte.
    Aber während sie sich ein besseres Leben auszumalen versuchte, konnte sie doch immer nur an Mouse denken, wie er aufgesprungen war und Steine auf die Soldaten geworfen hatte. So als ob der Rostheilige persönlich erschienen wäre, um Mahlia eine zweite Chance zu geben.
    Â» Mach, was du willst « , sagte sie schließlich. » Mouse hätte mich nicht im Stich gelassen, und ich werde es auch nicht tun. Nicht noch einmal. Ich habe es satt wegzulaufen. «
    Â» Dann wirst du sterben. «
    Â» Kann sein. Ich weiß es nicht. « Sie schüttelte den Kopf und versuchte, sich über ihre Gefühle klar zu werden. » Ich habe geglaubt, ich sei am Leben, weil es mir immer wieder gelungen ist zu fliehen. Niemand hatte es geschafft, mir eine Kugel in den Kopf zu jagen, also hatte ich gewonnen. Immerhin atme ich noch, nicht wahr? « Sie ließ den Blick über das rußschwarze Land gleiten und fühlte sich müde, traurig und einsam.
    Â» Aber jetzt denke ich, dass das gar nicht stimmt. Wenn einem genügend Tote über die Schulter blicken, ist man selber auch tot. Es spielt keine Rolle, ob man noch atmet, sie ziehen einen runter. « Sie blickte zu Tool auf und wagte es kaum zu hoffen. » Bist du sicher, dass du mir nicht helfen willst? «
    Der Halbmensch sagte nichts.
    Tool sah zu, wie das Mädchen das Dorf verließ. Sie suchte die Spur der Soldaten und verschwand schließlich im Dschungel. Ein einzelnes, entschlossenes Mädchen, das sich dem Krieg in den Rachen warf.
    Für ihre Starrköpfigkeit konnte Tool sie bewundern, nicht jedoch für ihre Dummheit. Ein einzelnes Mädchen mit einer kaputten Machete gegen eine ganze Armee. Tool war in seinem Leben schon oft in schwierige Situationen geraten, aber das war nichts im Vergleich zu dem, was das Mädchen erwartete.
    War es ehrenhaft, Selbstmord zu begehen?
    Der Junge ist ihr Rudel.
    Aber nicht meines.
    Mit einem Knurren wandte er sich in die entgegengesetzte Richtung und lief nach Norden, in Richtung Sicherheit. Es würde nicht ganz einfach werden, aber er konnte es schaffen, die Grenze zu überwinden, die Manhattan Orleans und Seascape Boston errichtet hatten, um das Chaos der versunkenen Städte einzudämmen. Obwohl an der Grenze ganze Armeen seiner Brüder patrouillierten, gab es immer Schwachstellen, und Tool verstand sich darauf, die Schwächen anderer auszunutzen.
    Tool warf einen Blick über die Schulter, um nachzusehen, ob das Mädchen es sich nicht vielleicht doch anders überlegt hatte, aber es war verschwunden. Vom Land verschluckt.
    Die versunkenen Städte fraßen ihre Kinder.
    Du kämpfst jetzt für dich selbst. Mach dir keine Gedanken mehr um das Mädchen.
    Trotzdem verdross es ihn, dass ein einhändiges Mädchen die Kühnheit besessen hatte, Loyalität von ihm zu fordern, so wie General Caroa es immer getan hatte. Die Menschen waren alle gleich. Sie verlangten immer, dass andere für sie töteten. Tool hatte gegen die Soldaten der Tigergarde und gegen die Hyänenmenschen gekämpft, am gefährlichsten aber waren immer die Menschen gewesen. Die Menschen hatten Generäle, Oberste und Majore geschaffen– Leute, die sich nicht die Hände schmutzig machten, während sie andere in den Krieg schickten.
    Ob er sich wohl so schlecht fühlte, weil Loyalität durch Gene und Erziehung so fest in seinem Wesen verankert waren und er nun das Mädchen im Stich gelassen hatte? War es ein Überrest seiner Ausbildung, die ihn seinem ursprünglichen Herrn gegenüber gefügig hatte machen sollen? Folgte er dem Mädchen deshalb auf Schritt und Tritt und versuchte, sie davon zu überzeugen, dieses zum Untergang verurteilte Land zu verlassen? War er in seine ursprüngliche Konditionierung zurückgefallen? Der treue Hund, der seinen