Versunkene Staedte

gestürzt hatte, löste sich in einem Wirbel aus Fell und umherspritzendem Blut auf. Mahlia rollte sich zusammen, während das Brüllen immer lauter wurde und die ganze Welt erzittern ließ.
    Dann herrschte mit einem Mal Stille. Mahlia rappelte sich auf. Um sie herum lagen die zerfetzten Körper der Kojwölfe.
    Und inmitten des Blutbades stand Tool. Erschöpft, aber äußerst lebendig und über und über mit Blut bedeckt. Von seiner Machete tropften Eingeweide herab. Mahlia hielt den verletzten Arm an die Brust gedrückt und betrachtete das Schlachtfeld um sie herum. Die Kojwölfe waren alle erledigt. Einer von ihnen lag mit gebrochenem Rückgrat wimmernd neben einem Baum. Einer war in zwei Hälften gerissen. Ein anderer hatte einen gespaltenen Schädel, und Tool beugte sich nun über ihn.
    Mit der Machete schnitt er den Leib des Kojwolfs auf, legte dann die Klinge beiseite und versenkte seine Faust im Brustkorb des Tiers. Einen Moment später tauchte seine Hand wieder auf und hielt das Herz der Bestie umklammert. Tool beugte den Kopf vor und fraß es.
    Mahlia lief ein Schauer über den Rücken. Gerade noch hatte sie sich mitten im Kampf befunden, nun waren die Kojwölfe sämtlich abgeschlachtet. Innerhalb von Sekunden hatte Tool sie zerfetzt. Einfach unglaublich. Das war ein schlimmeres Gemetzel, als sie es je bei Soldaten erlebt hatte, und er war tausendmal schneller. Etwas Vergleichbares hatte Mahlia noch nie gesehen.
    Sie musste ein Geräusch gemacht haben, denn Tool blickte zu ihr auf. Blut tropfte von seinem Maul. Er betrachtete abschätzend ihre Verletzungen.
    Doktor Mahfouz wäre zu ihr geeilt und hätte sofort angefangen, ihre Wunden zu versorgen. Tool betrachtete lediglich die Bisswunde an ihrem Arm, das zerkratzte Gesicht und die Verletzungen an ihrem Körper und schüttelte den Kopf.
    Â» Denkst du wirklich, du kannst in die Stadt gelangen? « , fragte er.
    Es dauerte einen Moment, bis die Worte zu Mahlia durchdrangen, aber dann begriff sie. Sie war nicht mehr allein. Dieses Kriegerungetüm würde sie begleiten. Ihr Herz machte einen Sprung. Sie war nicht mehr allein. Sie war nicht machtlos. Sie hatte eine Chance.
    Â» Kannst du es schaffen? « , fragte der Halbmensch noch einmal.
    Mahlia zögerte und erinnerte sich an die Gräuel ihrer letzten Flucht aus der Stadt– die engen Verstecke, die Nächte, die sie in dunklen, überfluteten Gebäuden verbracht hatte. Dann nickte sie. » Schließlich bin ich auch schon mal dort rausgekommen, nicht wahr? «
    Â» Es wird sich einiges verändert haben. «
    Â» Ich kann uns wieder reinbringen. Meine Mutter hatte einige Verstecke, wo sie ihre Antiquitäten aufbewahrt hat, bevor sie sie verkaufte. Dort können wir uns verbergen. Und wenn man schwimmen kann, gibt es Schleichwege zwischen den Gebäuden hindurch. «
    Tool nickte. » Also gut. «
    Er richtete sich auf und ging zu dem Kojwolf hinüber, den Mahlia mit ihrer Machete erwischt hatte. Wimmernd und zuckend lag er am Boden und fletschte die Zähne. Mit einer raschen Bewegung brach Tool ihm das Genick und packte dann den Leib des Tiers. Seine Muskeln spannten sich.
    Die Rippen des Kojwolfs brachen wie Streichhölzer.
    Â» Wenn wir ein Rudel bilden, dann nähren wir uns gemeinsam von unseren Siegen, Schwester. «
    Er versenkte seine Hand im Brustkorb des Kojwolfs. Sie hörte ein feuchtes Schmatzen, als er das blutig glänzende Herz herauszog. Der Muskel des Lebens. Tool hielt es ihr hin. » Unsere Feinde geben uns Kraft. «
    Blut lief an seiner Faust hinab. Mahlia sah den herausfordernden Blick des Halbmenschen.
    Sie hinkte zu dem vernarbten Ungeheuer hinüber und streckte die Hand aus. Das Herz war überraschend schwer, als Tool es in ihre Hand legte. Sie hob es an die Lippen und biss hinein.
    Blut lief ihr übers Kinn.
    Tool nickte zufrieden.

Zweiter Teil – Versunkene Städte

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    Mouses Gesicht brannte. Es war eine ständige Erinnerung daran, wer seine neuen Gefährten waren: Slim und Gutty, Stork und Van. TamTam, Boots und Alil und Dutzende andere.
    Sie standen lachend da und hielten die Gewehre auf die Gefangenen gerichtet, die flach auf dem Boden lagen, die Hände auf den Hinterkopf gelegt. Die Soldaten hatten alle dasselbe Brandmal auf der Wange, das nun auch Mouse trug.
    Â» Du gehörst jetzt zu Glenn Sterns Armee, Soldat « , sagte Gutty und richtete eine