Versunkene Staedte

übers Überleben, okay? « Grinsend schlug er auf Mouses Bein. » Nimm das alles nicht so ernst. Wir sind bloß Fleisch im Fleischwolf. «
    Mouse schloss die Augen und wollte heulen, aber Pook packte ihn. » Komm schon, Soldat. Wird Zeit, dass du dir deine Rauten verdienst. «
    Ocho deutete auf das Gebäude auf der anderen Seite des Kanals. » Geh da rein und finde diesen Aufklärer. Schaff uns das 999er vom Hals, und wir haben vielleicht noch eine Chance. Wenn dir das nicht gelingt, sind wir alle Hackfleisch. « Er klopfte Mouse auf den Rücken.
    Â» Los, Halbraute! Auf geht’s! «
    Und damit stieß er Mouse in den Kanal, direkt in einen Kugelhagel hinein. Mouse ging unter und kam prustend wieder hoch. Was sollte er bloß machen?
    Er überlegte, ob er einfach wegschwimmen und fliehen sollte, aber dann sprang Pook zu ihm ins Wasser.
    Â» Komm schon, Halbraute. Wird Zeit, dass du dich mit Blut bekleckerst. « Er begann zur anderen Seite des Kanals zu schwimmen.
    Mouses Sinne waren unnatürlich geschärft. Er hatte das Gefühl, in zwanzig Richtungen gleichzeitig zu blicken. Den Kanal hinunter waren ein paar Soldaten der Gottesarmee zu sehen, die auf sie schossen. Von oben regneten Trümmer auf sie herab. Maultiere paddelten kreischend im Wasser und versuchten, aufeinander zu klettern. Sie wurden jedoch von ihren verhedderten Geschirren immer wieder nach unten gezogen.
    Sie hatten es nicht kommen sehen. Keiner von ihnen. Eben hatten sie noch patrouilliert und zugesehen, wie ein Haufen Zivilistensklaven Kähne den Kanal hinuntergezogen hatten– um sicherzustellen, dass die Rohre und Drähte, der Marmor und die Stahlträger ordnungsgemäß verschifft wurden und ihnen mehr Munition einbrachten–, und im nächsten Moment kämpften sie in einem Feuergefecht um ihr Leben.
    Mouse erreichte als Erster das andere Ufer des Kanals.
    Pook hatte eine Kalaschnikow, die er beim Schwimmen über dem Kopf hielt und wegen der er nicht so schnell vorankam, aber dann hatte auch er es geschafft. Durch ein zerbrochenes Fenster kletterten sie in das Gebäude hinein und schwammen durch das überflutete Untergeschoss auf der Suche nach einer Treppe, die aus dem Wasser hinausführte. Im Inneren des Gebäudes war die Luft stickig und warm, und die Decke des Untergeschosses befand sich nur wenige Zentimeter über ihren Köpfen, aber es reichte aus.
    Â» Hier! « , flüsterte Pook. Tropfend stapften sie eine Treppe hinauf und gaben sich dabei Mühe, leise zu sein, während sie über Abfall und Tierkadaver hinwegstiegen, die hier schon wer weiß wie lange lagen.
    Waschbären flüchteten vor ihnen die Treppe hinauf. Pook zog Mouse zu sich heran, als sie das erste trockene Stockwerk des Gebäudes erreichten.
    Â» Sie sind höchstwahrscheinlich auf der Südseite des Gebäudes « , sagte er. » Und blicken auf uns runter. Ich dachte, ich hätte fünf Stockwerke höher etwas aufblitzen sehen. Schleich dich vorsichtig ran, okay? «
    Mouse nickte und nahm die Säureflasche in die linke Hand und die Machete in die rechte.
    Sie schlichen die Treppe hinauf. Draußen pfiff ein weiteres Geschoss zu Boden. Einen Moment lang war Mouse froh, dass er sich hier drinnen befand und nicht draußen in dem Albtraum, aber dann kamen sie zu dem Stockwerk, das Pook ihm genannt hatte, und die Hölle brach los.
    Sie hätten die Gotteskämpfer völlig überrascht, wenn er und Pook nicht noch ein paar Waschbären aufgeschreckt hätten. Die Tiere waren von der Treppe weggelaufen und hatten sich wie Kakerlaken irgendwo verkrochen. Und dann hatten Pook und Mouse die Soldaten der Gottesarmee entdeckt– drei von den Schweinehunden, die sich aus dem Fenster gelehnt und geschossen hatten.
    Ein weiteres Geschoss explodierte draußen, und die Gotteskämpfer jubelten.
    Als sie die Waschbären hörten, drehten sie sich um und griffen nach ihren Gewehren. Schreiend stürmte Pook vorwärts und eröffnete das Feuer. Er traf einen der Jungs. Mouse sah, wie die braunen Augen des Jungen sich überrascht weiteten, als sein Kopf zurückgerissen wurde. Dann stürzte der Junge aus dem Fenster.
    Ein weiterer Gotteskämpfer wurde am Bein getroffen, schwang jedoch sein Gewehr herum. Mouse rannte mit seiner Säureflasche auf ihn zu und spritzte ihm die Flüssigkeit ins Gesicht, so wie er es gelernt hatte. Und plötzlich stieg