Verzaubert

ich, während sich ein mulmiges Gefühl in mir ausbreitete. »Wir haben die richtigen Nummern, das weiß ich.«
    »Ich werde herausfinden, welche Anbieter die drei benutzen, und dann die Servicenummer anrufen. Vielleicht weiß die Telefongesellschaft, was los ist«, sagte Delilah.
    »Gute Idee.« Ich sah Max an. »Worüber haben wir gerade gesprochen?«
    »Ähm …«
    »Ach, ich weiß. Wo war Hieronymus, wenn jemand verschwand? Falls er tatsächlich nicht vor Ort sein muss, weshalb hing er dann nicht wie sonst hier im Keller herum?«
    »Hm, gute Frage«, grübelte Max laut. »Nachdem er die Verbindung zu dem Vehikel hergestellt hatte, musste er sich stark konzentrieren, um das Opfer verschwinden zu lassen. Das Vehikel war nur ein Werkzeug, damit er mittels der Magier seine Macht ausüben konnte, im entscheidenden Moment musste er die Kraft selbst aufbringen. Und jemanden mittels eines Vehikels verschwinden zu lassen, ist harte Arbeit.« Max sog vernehmlich die Luft ein. »Kein Wunder, dass er in letzter Zeit so müde aussah!«
    »Heißt das, wenn Hieronymus zum Zeitpunkt von Herlihys Auftritt geschlafen hätte oder abgelenkt gewesen wäre, hätte Golly nicht verschwinden können?«, fragte ich.
    »Richtig«, bestätigte Max. »Mr. Herlihy verfügt nicht über die Macht, Golly verschwinden zu lassen. Nur derjenige, der diese besitzt – nämlich Hieronymus –«
    »Nämlich Phil«, unterbrach Lysander ihn.
    »Bloß der kann jemanden verschwinden lassen«, fuhr Max fort. »Und dies auch nur, indem er seine Macht im richtigen Moment ausübt. Wenn das Vehikel den Höhepunkt der Aufführung erreicht hat, muss der Zauberer seine Rituale abgeschlossen haben. Er muss darauf vorbereitet sein, das Vehikel zu nutzen, sobald er die nötige Konvergenz von Energie und Konzentration spürt.«
    »Hm, das könnte erklären, warum es zwischendurch einige Tage Pause gab«, sagte ich.
    »Wie bitte?«, fragte Lysander.
    »Seit alles begann, ist nicht täglich jemand verschwunden. Es gab fünf Fälle in acht Tagen. Vielleicht war Hieronymus in der Zwischenzeit beschäftigt, abgelenkt oder zu müde.«
    »Sehr viel wahrscheinlicher ist«, widersprach Lysander, »dass Phil an die Auftrittstermine seiner Klienten gebunden ist.«
    »Natürlich!«, rief Max. »Nicht jeder, der solch einen Trick aufführt, war auch Kunde von Phil.«
    »Und vielleicht hatte nicht jeder Kunde von Phil diese Woche einen Auftritt«, fügte ich hinzu.
    »Außerdem«, gab Lysander zu bedenken, »könnte Phil auch Magier verzaubert haben, die bei ihren Auftritten nicht die nötige Energie und Konzentration aufbrachten, damit Phil sie als Vehikel nutzen konnte.«
    Ich nickte. »Das würde erklären, warum wir
Der Hexenmeister
einige Male aufführten, ohne dass etwas passierte. Bis zu der Nacht von Gollys Verschwinden war Joe immer derart nervös und abgelenkt, dass er wahrscheinlich ein lausiges Vehikel abgab.«
    »Exakt«, stimmte Lysander zu. »Diese Methode ist angewiesen auf eine andere Instanz – in diesem Fall auf Normalsterbliche, was immer unklug ist –, deshalb ist der Erfolg nicht nur schwer planbar, sondern auch unmöglich vorherzusagen.«
    »Aber weshalb waren es immer Zaubertricks, bei denen das Vehikel jemanden verschwinden lässt?«, fragte ich.
    »Ganz einfach«, antwortete Lysander. »Phil macht sich dabei eine Form von Sympathiezauber zunutze.«
    »Was meinen Sie damit?«
    Sichtlich erfreut über die Einladung, mich – mal wieder – zu belehren, erwiderte Lysander: »Der Sympathiezauber nutzt ein reales Objekt oder die Ausführung einer realen Handlung als Fokus seiner mystischen Energie, um das gewünschte Ergebnis zu erzielen. Ein gutes Beispiel ist eine Puppe. Wenn ein Zauberer Ihnen mittels eines Sympathiezaubers schaden will, formt er eine Puppe, die Ihnen ähnelt, und zerstört sie anschließend. Je gleichartiger Sie und diese Puppe sind, desto wahrscheinlicher trifft ein dem Objekt zugefügter Schaden auch Sie. Dafür sammelt der Zauberer zum Beispiel Haare von Ihnen und befestigt sie an der Puppe, oder er näht ihr Kleidung aus Anziehsachen, die er Ihnen stiehlt.«
    »Das ist ja gruselig«, sagte ich.
    »Andererseits kann auch jemand, der Sie beschützen möchte, dies mit Hilfe einer Puppe tun. Ein unbelebtes Objekt ist wesentlich leichter zu beschützen als eine moderne, viel beschäftigte Frau.«
    »Sympathiezauber funktioniert also in beide Richtungen?«
    »Ja«, bestätigte Max. »So wie alle Dinge. Selbst die Liebe.«
    »Und