Verzeih mir, mein Herz!

gönnte sich ein noch breiteres Grinsen. Sollte sie ruhig wegen dieser Lappalie böse auf ihn sein, solange sie sich nicht wegen der letzten Nacht aufregte.
    „Du warst todmüde. Jetzt allerdings wirkst du strahlend wie ein Frühlingsmorgen. Also, wie wäre es nun mit einem ausgedehnten Frühstück?”
    Der leichte Ton, mit dem Jordan an diesem Morgen mit ihr sprach, machte sie ganz schwindlig. Seine Worte lockten sie in eine Zustimmung und das geheimnisvolle Funkeln seiner Augen verunsicherte sie zunehmend.
    „Ich bin tatsächlich schrecklich hungrig”, gestand sie vorsichtig und biss sich verzagt auf die Lippe. Sie sollte ihn wegen der letzten Nacht schelten!
    „Ich erinnere mich”, raunte Jordan und zog sie in seine Arme. „Ich kann da Abhilfe schaffen.” Sacht bedeckte er ihren Mund mit seinem und forderte sie stumm auf, seinem Werben nachzukommen. Wie von selbst öffneten sich ihre Lippen und ihre Arme umschlangen seinen Hals.
    „Was fällt dir ein?”, hauchte sie und drängte sich gegen ihn.
    Jordan lachte leise. „Das weißt du schon!” Er küsste sie, bis ihre Knie unter ihr nachzugeben drohten und sie sich verzweifelt an ihn klammerte. Seufzend sah sie zu ihm auf, als er ihre Lippen freigab, um sie zu betrachten. Ihr liebliches Gesicht strahlte und ihre Lippen schimmerten verführerisch, baten um eine Fortsetzung seiner Liebkosungen. Lächelnd fuhr Jordan mit seinem Daumen über ihre feuchten Lippen.
    „An diesem Frühstück möchte ich mich jeden Morgen laben.”
    Elizabeth kicherte verwirrt. „Wir haben doch noch gar nichts gegessen!”
    „Noch nicht. Aber ich plane es jetzt sofort nachzuholen”, versprach er gedehnt und entlockte ihr damit ein bedauerndes Seufzen, das in einen kleinen Schrei überging, als er sie schwungvoll auf die Arme hob.
    „Jordan!”
    „Wir sollten im Bett
frühstücken
, hier sind wir ein wenig zu anfällig für Störungen”, zwinkerte er bedeutungsvoll und drehte sich mit seiner süßen Last in den Armen zur Tür um. Leider war diese nicht frei. Cecily St. John Mountbutton verschränkte die Arme vor der Brust und trug einen deutlich missmutigen Zug um ihre vollen Lippen. Hinter ihr stand ihr Gatte mit einem ein klein bisschen weniger verkniffenen Gesicht. Selbst Emily, die an der Seite ihrer älteren Schwester stand, schaute indigniert.
    „Lass sie auf der Stelle runter, Jordan!”, befahl Cecily schneidend und schoss einen giftigen Blick auf ihn ab. Seufzend gehorchte Jordan, allerdings eher, weil Elizabeth wirklich erschrocken drein sah. Er stellte sie auf die Füße, verhinderte aber, dass sie sich aus seiner Umarmung wand, indem er seine Arme um ihre Hüfte schlang und seine Finger vor ihrem Bauch mit ihren verschränkte. Cecily hob drohend eine Braue, bezeichnenderweise dieselbe, die ihr Gatte ebenfalls hob.
    „Sie sollten sie
loslassen
, Aylesbury, ich denke,
das
war in Cecilys Sinne!”
    „Ganz richtig!”, grollte die Duchess zustimmend.
    Jordan schüttelte entschieden den Kopf. „Ich fand meinen Plan bedeutend besser!”
    Elizabeth schloss stöhnend die Augen, während Emily entsetzt aufschrie. „Du bist unmöglich, Jordan! Hast du ihr nicht schon genug angetan?”
    Der Angeklagte spannte sich spürbar an und drückte seine Liebste damit noch enger an sich. Elizabeth sah auf und entdeckte, wie Reue in seinen dunklen Augen aufblitzte. Er knirschte mit den Zähnen und nickte zustimmend. „Ja, das habe ich, aber ich bin nicht bereit zu büßen, indem ich sie verliere.”
    Cecily schnaubte ungehalten und marschierte auf ihren unmöglichen Bruder zu, um ihm Elizabeth zu entwinden. „Wenn ich dich noch einmal dabei erwische, wie du ihr zu nahe trittst, kannst du was erleben! Du solltest dich wirklich schämen! Du könntest ihren Ruf ruinieren und wie würde Vater das aufnehmen?”
    „Wenn ihr euch einfach diskret umgedreht hättet und verschwunden wärt, wäre Beths Ruf vielleicht gar nicht mehr in Gefahr”, brummte Jordan und hielt Cecily mit einem bösen Blick davon ab, nach ihren verschränkten Händen zu greifen.
    „Sie wäre ruiniert gewesen!”
    „Das bin ich doch schon längst! Ich möchte gerne wissen, wer solchen Unsinn in Umlauf gebracht hat, ich hätte die Verlobung wegen seiner Mätresse gelöst”, erklärte Elizabeth aufgebracht und löste sich von Jordan, um der Duchess entgegen zu gehen. Schützend stellte sie sich vor den Marquess und funkelte Cecily Mountbutton warnend an.
    Jordan räusperte sich verlegen. „Ich war das, mit