VILLA DER LEIDENSCHAFT

anderen Frau verliebt!
    Und jetzt hatte er ihr zwar Hilfe angeboten, wahrscheinlich wollte er aber nur jeden Kontakt mit der Presse unterbinden. Sollte sie das zulassen?
    Wieder klingelte ihr Telefon. Der Anrufer stellte sich als Cyrus vor und sagte, er warte im Flur auf sie, um sie aus dem Gebäude zu eskortieren. Sie erkannte in ihm den Chauffeur von Alexandros’ Limousine. Angesichts des Kinderwagens schüttelte er den Kopf und hob Toby aus seinem Sitz. Katie schwang die Babytasche über ihre Schulter und nahm Connor auf den Arm. Schweigend gingen sie die Hintertreppe hinunter und traten durch den Notausgang auf die Straße hinaus. Am Ende der Gasse wartete eine Limousine auf sie.
    Alexandros hat eine Ehefrau! Um sich von dem furchtbaren Gedanken abzulenken, nahm Katie ihr Handy und wählte Leannes Nummer. Die Freundin meldete sich fast sofort.
    „Ich bin es, Katie.“
    „Was soll ich sagen?“, fiel Leanne ihr ins Wort. „Das Geld lag quasi auf dem Tisch, und ich habe zugegriffen. Ich brauche das Geld. Es tut mir leid, aber ich muss auch an mich denken.“
    „Du hast meine persönlichen Sachen durchwühlt, um an diese Fotos zu kommen!“
    „Deine persönlichen Sachen stapeln sich in meinem Schlafzimmer! Vielleicht zahlt Christakis jetzt den Unterhalt für die Zwillinge. Vielleicht habe ich dir einen Gefallen getan!“
    „Ich hole meine Sachen, sobald ich kann.“ Verletzt, weil sie Leanne sehr mochte, beendete Katie das Gespräch. Siehatte ihr voll und ganz vertraut. Doch wie eng war ihre Freundschaft wirklich? Sie hatte nicht gewusst, dass Leanne in Geldnöten war.
    Toby und Connor waren eingeschlafen, als die Limousine endlich vor einem großzügigen Anwesen anhielt. Langsam stieg Katie aus. Auf einen solchen Luxus war sie nicht vorbereitet gewesen.
    „Hier in Dove Hall gibt es Personal, das sich um die Kinder kümmern wird“, teilte Cyrus ihr mit, während sie mit großen Augen das große, aus hellem Sandstein erbaute Haus, betrachtete. „Mr. Christakis erwartet Sie.“
    Eine leichte Röte erschien auf Katies Wangen. Sie straffte ihre Schultern und hob ihr Kinn. „Gut.“
    In der großen eleganten Eingangshalle wurden sie von einer Haushälterin begrüßt, die Katie in einen Salon mit hellblauen Wänden und einem fantastischen Deckengemälde führte. Die prächtige Umgebung steigerte ihre Nervosität noch.
    Die Tür am anderen Ende des großen Raumes wurde geöffnet. Mit klopfendem Herzen drehte Katie sich um. Alexandros stand in dem mit Ornamenten verzierten Türrahmen. Er wirkte sehr groß und ernst, seine attraktiven Gesichtszüge schienen aus härtestem Granit gemeißelt zu sein.
    „Also …“ In ihren grünen Augen blitzten Schmerz und Kränkung auf. „Wann genau wolltest du mir sagen, dass du verheiratet bist?“

4. KAPITEL
    „Dieses Ablenkungsmanöver wird nicht funktionieren“, sagte Alexandros drohend.
    „Meiner Frage auszuweichen auch nicht“, entgegnete Katie und stellte sich kampfbereit vor ihn. „Du weißt sehr genau, dass du mir nicht gesagt hast, dass du verheiratet bist. Und das ist unentschuldbar.“
    „Ich bin nicht verheiratet.“
    „Dann bist du geschieden?“ Unabsichtlich zögerte sie, als sie diesen Schluss zog. Ein Teil ihrer Wut verschwand und wurde durch Neugier ersetzt. „Aber du musst noch verheiratet gewesen sein, als du nach Irland gekommen bist.“
    „Nein!“
    Sie wartete auf eine weitere Erklärung, aber das eine Wort schien alles zu sein, was er ihr geben wollte. „Ich weiß nicht, ob ich dir das glauben kann.“
    Alexandros zuckte die Schultern.
    „Ich habe ein Recht zu wissen …“
    „Du hast nicht das Recht, irgendetwas über meine Ehe zu wissen“, fuhr er dazwischen.
    Katie erblasste.
    „Und du hast auch keinen Grund, an meinen Worten zu zweifeln.“
    Endlich fand sie ihre Stimme wieder. „Oh doch, den habe ich!“
    Alexandros hob eine Hand, um sie zum Schweigen zu bringen. „Dafür habe ich keine Zeit. Ohne die beiden Jungen wärst du jetzt nicht in diesem Haus.“
    „Denkst du, ich weiß das nicht? Du hast mich in der Bank nicht gerade herzlich willkommen geheißen!“
    „Das meinte ich nicht. Letzte Nacht hast du geschworen, nicht mit der Presse gesprochen zu haben. Du hast mich angelogen!“
    „Das habe ich nicht!“
    „Sei still“, befahl Alexandros eisig. „Schon gestern Nacht habe ich dir nicht ganz vertraut. Aber ich war bereit, es zu versuchen. Diesen Fehler werde ich nicht noch einmal machen. Wie konntest du so dumm sein,