Virtuelles Licht

gesucht, während sie in einem schlammigen Flußbett saß und sich von Moskitos bei lebendigem Leibe auffressen ließ. Lichtstrahlen im Gebüsch, die nach ihr suchten.
    Sie kam unten an, trat einen Schritt zurück und
    streckte ihre gefesselten Handgelenke vor, so daß er sie sehen konnte, wenn er wollte. Er kam schnell herunter, ohne eine überflüssige Bewegung und völlig lautlos. Sein langer Mantel war aus einem schwarzen Stoff, der kein Licht zurückwarf, und sie sah, daß er schwarze Cowboystiefel trug. Sie wußte, daß er damit sehr gut 237
    laufen konnte, wenn es sein mußte; die Leute glaubten das nicht, aber es ging.
    »Wo ist sie?« Gold blitzte an den Rändern seines
    Lächelns. Seine glatt zurückgekämmten Haare waren irgendwas zwischen braun und blond. Er bewegte die Hand, damit sie nicht vergaß, daß er eine Pistole hatte.
    Sie sah, daß seine Hand zu schwitzen begann; feuchte, dunkle Flecken in dem weißen Gummihandschuh.
    »Wir müssen den ...« Sie hielt inne. Der gelbe Lift war dort, wo sie und Sammy Sal ihn gelassen hatten.
    Wie war er nach oben gekommen?
    Noch mehr Gold. »Wir haben die Treppe
    genommen.«
    Sie waren die Malerleiter heraufgekommen, nackte
    Stahlsprossen, von denen einige durchgerostet waren.
    Damit sie den Lift nicht hörte. Kein Wunder, daß der Japaner ängstlich ausgesehen hatte. »Gut«, sagte sie.
    »Kommen Sie?«
    Er folgte ihr zu dem Fahrstuhl hinüber. Sie hielt den Blick gesenkt, damit sie nicht aus Versehen nach oben schaute, um Sammy zu suchen, der dort irgendwo sein mußte. Er würde nicht genug Zeit gehabt haben, um herunterzukommen, sonst hätten sie ihn gehört.
    Er hielt sie wieder an der Schulter fest, als sie ihr Bein hinüberschwang und in den Korb kletterte, dann stieg er nach ihr ein, ohne sie auch nur eine Sekunde lang aus den Augen zu lassen.
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    »Der ist für runter«, sagte sie und zeigte auf einen der Hebel.
    »Dann los!«
    Sie bewegte ihn ein kleines Stück, dann noch eins, und der Motor unter ihren Füßen heulte auf und trug sie die Schräge hinab. Unter einer Glühbirne in einem korrodierten Aluminiumkäfig am unteren Ende war ein Lichtfleck, und sie fragte sich, was er tun würde, wenn jemand zufällig gerade in diesem Moment dort auftauchte, Fontaine zum Beispiel, oder einer der anderen Leute, die herkamen, um die elektrischen Anlagen zu prüfen. Irgendwer. Er würde sie erschießen, sagte sie sich. Sie einfach umlegen und ins Dunkel rollen.
    Man konnte es in seinem Gesicht sehen. Ganz deutlich.
    Er stieg zuerst aus und half ihr heraus. Ein Wind kam auf, und man konnte fühlen, wie die Obertöne durch die Schuhsohlen hochstiegen. Die Brücke begann zu summen wie eine gedämpfte Mundharmonika. Irgendwo hörte sie Leute lachen.
    »Wohin?« fragte er.
    Sie zeigte zu der Stelle, wo ihr Rad stand, das mit dem von Sammy Sal zusammengeschlossen war. »Das pinkschwarze.«
    Er gab ihr mit der Pistole ein Zeichen.
    »Zurück«, sagte ihr Fahrrad, als sie noch eineinhalb Meter entfernt war.
    »Was ist das?« Die Pistole in ihrem Rücken.
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    »Das andere Rad. 'ne alte Karre mit Stimm-Alarm.
    Sorgt dafür, daß die Leute von meinem wegbleiben.«
    Sie bückte sich, um auf die Lasche zu drücken, die Sammy Sals Rad freigab, ohne jedoch die Erkennungsschlaufe hinter dem Sattel ihres eigenen Fahrrads zu berühren.
    »Verdammt noch mal, ich mein's ernst, du
    Schwachkopf«, sagte ihr Rad.
    »Schalt das ab!« sagte er.
    »Okay.«
    Sie wußte, daß sie es mit einer einzigen Bewegung seitwärts schwenken und herumziehen mußte, nur mit Daumen und Zeigefinger am nicht leitenden Gummi des Reifens.
    Aber es war eigentlich nur ein Zufall, daß der
    Rahmen seine Pistole traf. Sie sah einen zentimeterlangen Lichtblitz zwischen ihrem Rad und der Pistole aufzucken, purpurn glühend und fingerdick, als die Kondensatoren der Partikelbremse im oberen Rohr ihre gespeicherte Ladung in das Anti-Diebstahls-System entleerten, das in den falschen Rost und das auf abgenutzt gestylte silberne Klebeband eingearbeitet war. Er ging in die Knie, sein Blick verschwamm, ein einzelner silberner Speicheltropfen formte sich zwischen seinen halb offenen Lippen und zerplatzte. Sie glaubte zu sehen, wie von der Pistole in seiner Hand Dampf aufstieg.
    Proj, dachte sie und duckte sich, um loszurennen, aber da traf ihn das schwarze Ding, das mit einem 240
    Geräusch wie von gebrochenen Flügeln aus der
    Dunkelheit über ihnen herabgesaust kam, und warf ihn um. Eine Rolle Teerpappe. Dann machte