Voll im Bilde

und die erstbesten zwanzig hungrigen Gäste engagiert, die in unmittelbarer Nähe der Tür saßen oder standen, wobei ihre Eignung überhaupt keine Rolle spielte. Es gab trollische Söhne der Wüste – Rock erkannte Tugelbend und winkte ihm zu –, zwergische Söhne der Wüste und, ganz hinten, einen kleinen, haarigen und sich hingebungsvoll kratzenden Sohn der Wüste. Sie alle trugen Schnappers Vorstellung von angemessenem Räuber-in-der-Wüste-Kopfschmuck – beim letzten Wüstensohn reichte er bis zu den Pfoten.
    »… greifst du sie, bist hingerissen von ihrer Schönheit und wirfst sie über deinen Knauf.« Schnappers Stimme bahnte sich einen Weg in Victors Bewußtsein.
    Verzweifelt bat er sein Gedächtnis, die Anweisungen noch einmal zu wiederholen.
    »Über meinen was?« fragte er.
    »Über den Knauf«, raunte ihm Ginger dazu. »Das ist ein Teil des Sattels.«
    »Oh.«
    »Und dann reitest du in die Nacht, gefolgt von den übrigen Söhnen der Wüste, und ihr singt ein Wüstenräuberlied…«
    »Das kann niemand hören«, warf Soll ein. »Aber wenn sie den Mund öffnen und schließen, entsteht eine gewisse, du weißt schon, Atmosphäre.«
    »Aber es ist nicht Nacht«, wandte Ginger ein. »Es ist hellichter Tag.«
    Schnapper starrte sie an.
    Sein Mund klappte auf.
    Sein Mund klappte wieder zu.
    »Soll!« rief er.
    »Des Nachts können wir nicht drehen, Onkel«, sagte der Neffe hastig. »Weil die Kobolde im Dunkeln nichts sehen. Ich schlage vor, wir zeigen ein Schild mit der Aufschrift: ›Nacht‹. Dann wissen die Zuschauer…«
    »Wo bleibt da die Magie der beweglichen Bilder?« heulte Schnapper. »Sie bleibt auf der Strecke!«
    »Entschuldige.« Victor trat vor. »Es ist doch unwichtig, wann wir drehen, oder? Ich meine, die Kobolde können bestimmt einen schwarzen Himmel mit Sternen dran malen.«
    Kurze Stille folgte. Schnapper sah zu Gaffer.
    »Können sie das?«
    »Nee«, erwiderte der Kurbeldreher. »Es ist schon schwer genug, sie dazu zu bringen, sichtbare Dinge zu malen. Von unsichtbaren ganz zu schweigen.«
    Schnapper rieb sich die Nase.
    »Ich bin zu Verhandlungen bereit.«
    Gaffer zuckte mit den Achseln. »Das hat wohl kaum einen Zweck. Was sollen die kleinen Dämonen mit Geld anfangen? Sie würden es nur essen. Wenn wir sie auffordern, etwas zu malen, das gar nicht existiert… Sie geraten völlig durcheinander.«
    »Vielleicht leuchtet ein sehr heller Vollmond am Himmel«, sagte Ginger.
    »Gute Idee«, lobte Schnapper. »Wir zeigen ein Schild, auf dem Victor zur Sklavin sagt: ›Heute nacht ist der Mond sehr hell, nicht wahr, Bwana?‹«
    »Etwas in der Art«, entgegnete Soll diplomatisch.
     
    Mittag. Holy Wood glänzte unter der Sonne, wie ein nach Sekt schmeckendes, halbausgelutschtes Weingummi. Der Kurbeldreher Gaffer drehte die Kurbel. Komparsen eilten begeistert hin und her. Schnapper nutzte jede Gelegenheit, um jemanden anzuschreien. Und kinematographische Geschichte fand statt: Drei Zwerge, vier Menschen, zwei Trolle und ein Hund ritten auf dem gleichen Kamel und. schrien entsetzt, weil es nicht stehenblieb.
    Schließlich stellte man Victor dem Tier vor. Es musterte ihn unter langen Wimpern hinweg. Als es sich hinkniete, erweckte es den Eindruck eines Kamels, das nach einem langen Morgen mit der Geduld fast am Ende war. Bisher hatte es schon drei Leute getreten.
    »Wie heißt es?« fragte Tugelbend argwöhnisch.
    »Dreimal verfluchtes Mistvieh«, antwortete der vor kurzer Zeit ernannte Vizepräsident für die Verwaltung von Kamelen.
    »Das klingt nicht wie ein Name.«
    »Oh, das ist genau der richtige Name für dieses Kamel«, versicherte der Vizepräsident.
    »Es gibt nichts daran auszusetzen, Mistvieh zu heißen«, knurrte es hinter ihm. »Mich hat man häufig Mistvieh genannt, ebenso meinen Vater, du blöder, Nachthemd tragender Hampelmann.«
    Der Vizepräsident lächelte nervös und drehte sich um. Als er niemanden sah, senkte er langsam den Blick.
    »Wuff«, sagte Gaspode und wedelte mit etwas, das fast ein Schwanz gewesen wäre.
    »Jemand hat etwas gesagt«, meinte der Vizepräsident unsicher. »Hast du doch auch gehört, nicht?«
    »Nein«, log Victor. In der Hoffnung, daß dieses Kamel zu den speziellen Holy-Wood-Tieren gehörte, beugte er sich zu den Ohren vor und flüsterte: »Weißt du, ich bin ein Freund.«
    Dreimal verfluchtes Mistvieh wackelte mit dem Ohr. 11
    »Wie reitet man da drauf?« fragte Victor.
    »Wenn’s nach vorn gehen soll, flucht man und schlägt mit einem Stock zu.