Voodoo Holmes - Holmes auf Haiti. Novelle

langen Weg und durch die Wärme hier an Bord ein. Es war ein angenehmes Gefühl, wie es die große Mutter seit Jahren nicht mehr gekannt hatte. Sie spürte jetzt, dass sie lange einsam gewesen war. Vielleicht, weil der junge Mann von Einsamkeit sprach?
    „ Das Geheimnis unserer Mütter ist das Geheimnis Afrikas, Madame. Und dieses Geheimnis lautet: Tod und Leben sind gleich.“
    Die große Mutter nickte, obwohl sie nicht verstand, was er meinte. Sie nahm einen Schluck. Es war englischer Tee der Sorte Earl Grey.
    „ Und diesen Gedanken müssen wir aufnehmen, wenn wir uns an die Lösung dieser Situation mit den Zungen machen wollen“, fuhr Holmes fort.
    Die große Mutter schaute ihn aufmerksam an. Es war schwierig, größere Schlucke zu trinken, wenn einem dabei ein Fleischlappen im Mund im Weg war.
    „ Sehen Sie, meine These ist die: Die Zungen sind nicht die Zungen der Lebenden, sondern die Zungen der Toten.“
    Ein eisiger Schreck durchfuhr die große Mutter. War es das, weil sie Ähnliches schon vermutet hatte? Aber sie war machtlos, wenn es um das Reich ging, in dem kein Atem geht.
    „ Vielleicht ist es Ihre Zunge, die Sie einmal im Mund haben werden, wenn das Lebenslicht in Ihnen erlöscht ist. Oder es ist die Zunge eines Menschen, der gestorben ist, doch seine Zunge hat noch nicht zu Ende gesprochen. Er hat noch ein Wort auf der Zunge. Vielleicht eine Mitteilung. Und deshalb ist für mich die Sachlage klar“, sagte Holmes, „es geht hier nicht darum, anderen einen Zauber auszutreiben, sondern die Toten sprechen zu lassen. Und wenn sie gesprochen haben, wird ihre Zunge zurückkehren in die Münder der Toten im Schattenreich. Sie verstehen mich?“
    Die große Mutter nickte.
    „ Deshalb habe ich Sie eingeladen“, sagte Holmes. „Ich musste warten, bis die Toten Sie selbst ausgesucht haben. Vorher wären Sie nicht gekommen. Oder Sie hätten mich nicht verstanden.“
    Die große Mutter war verwirrt. Lag es daran, dass ihr Französisch nicht so gut war? Der junge Mann sprach wie jemand, der in Europa eine Schulbildung erhalten hat. Es war etwas Zartes in ihm wie bei einem Edelmann. Und doch kreiste in ihm der Reichtum Afrikas. Man sah es weniger an seinen Gesichtszügen, die scharf geschnitten waren. Vielleicht, wenn er einmal älter werden würde und ins Fleisch gehen, würde das Weiche hervortreten, was auch zu diesem Kontinent gehörte. Die Weichheit, mit der sich die Bewohner des schwarzen Kontinents von seinen kühlen Besetzern abhoben. Was war das für ein Mann? Sein Auge war britisch ... war das der Scharfsinn, den man mit diesem Volk in Verbindung brachte?
    Holmes stand auf und atmete durch. „Also gut“, sagte er, „Madame Felix-DeGracieu, ich habe das noch nie gemacht, also haben Sie Geduld mit mir, das müssen Sie mir versprechen.“
    Er ging zu der Anrichte, die am anderen Ende des Kajütenraums stand und auf der eine Maske lag. Es war auf den ersten Blick eine Blumenschale mit Löchern und aus bunt bemaltem Holz, aber kaum hatte Holmes sie über den Kopf gestülpt, rief sie einen verwirrenden Eindruck hervor. Das lag daran, dass sie drei Löcher für die Augen hatte, und in jedem dieser Löcher erschien eines der Augen des jungen Mannes. Der Schnitt der Löcher war so, dass man nicht sagen konnte, ob er nun einmal den Kopf nach rechts oder dann nach links gedreht hatte oder den Kopf gerade hielt. Je nachdem, wie es war, würden die Augen mal zu dem einen mal zu dem anderen Loch passen. Tatsache aber war, dass die große Mutter in allen drei Löchern seine Augen sah. Es waren wirkliche Augen, und sie hatten alle den gleichen Lidschlag, wenn man genau hin sah. Je genauer man aber danach äugte, desto verschwommener wurden sie, verwandelten sich schließlich, während einem der Blick verschwamm, in blaugraue Ringe.
    „ Verwende Deine Zunge“, tönte es aus dem Mund der Maske. Dieser Mund war geschnitten wie ein lachender Mund, also mit nach oben gezogenen Winkeln. Wenn man aber genauer hinsah, waren diese Winkel nach unten verzogen. Je nachdem, was man lieber hatte, dachte die große Mutter verwirrt, lachte dieser Mund einen an oder bedrohte einen. Oder konnte es sein, dass man das Lachen als bedrohlich empfand und das Grießgrämige als erheiternd? Dann schaute sie wieder auf die Augen. Es kam ihr vor, als ob das Auge in der Mitte das einzig Wahre wäre, und starrte hinein. Je länger sie hinein starrte, desto größer wurde es, und desto mehr wurde sie von dem blaugrauen Ring dieses Auges