Vorkosigan 11 Spiegeltanz

gesehen hypothetisch.« Er klopfte auf den Tisch und erhob sich. »Setzen wir uns in Bewegung, Leute.«
    Auf dem Weg zur Tür hinaus fragte ihn Elena mit gedämpfter Stimme: »Miles – hat deine Mutter auch diese schrecklichen Berichte von Illyan über Mark gesehen?«
    Er lächelte düster. »Was glaubst du wohl, wer den Befehl gegeben hat, sie zu erstellen?«
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KAPITEL 5
    Er begann die Halbrüstung anzuziehen. Zunächst kam direkt auf die Haut ein Produkt der allerneuesten Technik auf dem Markt: ein Nervendisruptor-Schutznetz. Das Netz, das ein Feld erzeugte, war in das Gewebe eines enganliegenden Bodysuit mit einer Kapuze eingearbeitet, die Schädel, Hals und Stirn schützte und nur Augen, Nase und Mund freiließ. So wurde die Bedrohung durch eine der schrecklichsten gegen Personen gerichteten Waffen, den gehirntötenden Nervendisruptor, zunichte gemacht. Zusätzlich hielt dieser Anzug auch Betäuberfeuer ab. Man konnte sich darauf verlassen, daß Naismith das Beste und Neueste hatte, und es war individuell zugeschnitten, damit es paßte … sollte der elastische Stoff wirklich so verdammt eng sein?
    Über den Netzanzug kam eine flexible Rumpfrüstung, die jedes Projektil, aufwärts bis zu kleinen Handraketen und abwärts bis zu tödlichen Nadlerstacheln, abhalten würde. Zum Glück für seine Atmung waren die Haken verstellbar. Er stellte sie auf größte Ausdehnung ein und erreichte dadurch, daß der wertvolle Schutz nur auf bequeme und korrekte Weise eng anlag. Darüber kam glücklicherweise eine weite Arbeitsuniform in Tarngrau, die aus einem kampferprobten Material gefertigt war, das weder schmelzen noch verbrennen würde. Dann kamen Gürtel und Patronengürtel mit Betäuber, Nervendisruptor, Plasmabogen, Granaten, Energiezellen, ein Seil samt Gurtwerk und Spule, eine Notfallration Sauerstoff. Mit einem Zucken der Achseln schob er auf seinen Rücken ein Gurtwerk mit einer hübschen flachen Energiezelle, die bei der ersten Berührung mit feindlichem Feuer ein Plasmabogen-Spiegelungsfeld für eine Person generierte, und das mit einer minimalen Zeitverzögerung. Es reichte aus, um dreißig oder vierzig direkte Treffer zu absorbieren, bevor die Energiezelle und ihr 102
    Träger erloschen. Es schien fast eine Fehlbezeichnung zu sein, das Ganze eine Halbrüstung zu nennen: Dreifachrüstung wäre angemessener gewesen.
    Über das Nervendisruptor-Schutznetz, das seine Füße bedeckte, zog er dicke Socken und dann Naismiths Kampfstiefel. Zumindest die Stiefel paßten ohne unangenehme Korrekturen. Nur eine Woche der Inaktivität, und sein Körper kämpfte gegen ihn, indem er zunahm … Naismith war ein verdammter Magersüchtiger, das war der Grund. Ein hyperaktiver Magersüchtiger. Er richtete sich auf. Richtig verteilt war diese eindrucksvolle Ausrüstung überraschend leicht.
    Auf der Ablage neben seiner Kabinenkomkonsole wartete der Kommandohelm. Der leere Schatten unter dem Stirnflansch erinnerte ihn aus irgendeinem morbiden Grund an einen leeren Schädel. Er hob den Helm in den Händen, drehte ihn im Licht und starrte hungrig auf die eleganten Kurven. Seine Hände konnten eine Waffe führen, höchstens zwei. Dieses Ding führte durch die Menschen, die es befehligte, Dutzende, potentiell sogar Hunderte oder Tausende. Das war Naismiths echte Macht.
    Der Kabinensummer ertönte. Er schreckte zusammen und ließ beinahe den Helm fallen. Er hätte ihn gegen die Wand schleudern können und hätte ihm keinen Schaden zugefügt, doch er setzte ihn vorsichtig ab.
    »Miles?«, ertönte Kapitän Thornes Stimme über das Interkom.
    »Bist du fertig?«
    »Ja, komm herein.« Er drückte die Taste zum Öffnen des Türschlosses.
    Thorne kam herein. Er war genauso gekleidet, hatte jedoch die Kapuze vorübergehend zurückgeschoben. Die formlose Arbeitsuniform ließ Thorne nicht bisexuell erscheinen, sondern als Neu103
    trum, als geschlechtsloses Wesen, Soldat. Thorne trug auch einen Kommandohelm unter dem Arm, einen etwas älteren und anderen Typ.
    Der Hermaphrodit ging um ihn herum, ließ seine Augen über jede Waffe und jeden Gürtelhaken wandern und überprüfte die Anzeigen an seiner Plasmaschild-Zelle. »Gut.« Inspizierte Kapitän Thorne normalerweise seinen Admiral vor dem Kampf? Hatte Naismith die Angewohnheit, mit offenen Stiefeln oder sonstwas in den Kampf zu ziehen? Thorne nickte in Richtung auf den Kommandohelm auf dem Tisch. »Ganz schöner Apparat. Bist du sicher, daß du damit fertig wirst?«
    Der Helm schien neu zu