Vorkosigan 11 Spiegeltanz

um. Das tat weh. Aber dann bist ja du gekommen …« Ihr Gesicht hellte sich auf. »Ein Ritter in glänzender Rüstung und so weiter.«
    Eine vertraute, mürrische Welle des Grolls überflutete ihn. Zum Teufel mit dem Ritter in glänzender Rüstung, und mit dem Pferd, auf dem er geritten kam. Und: Auch ich kann Menschen retten, verdammt! Glücklicherweise schaute sie fort und nahm das ärgerliche Zucken in seinem Gesicht nicht wahr. Oder vielleicht interpretierte sie es als Ärger über ihre einstigen Folterer.
    »Aber alles in allem«, murmelte sie, »ohne Haus Bharaputra gäbe es mich gar nicht. Sie haben mich gemacht. Ich lebe, wie lang 109
    auch immer … soll ich mein Leben mit Tod vergelten?« Ihr seltsames, verzerrtes Gesicht wurde sehr nachdenklich.
    Zu spät wurde ihm bewußt, daß dies nicht der ideale begeisterte Gemütszustand war, in den ein Kommandokämpfer vor einer
    Landeoperation versetzt werden mußte. »Nicht … unbedingt. Wir sind unterwegs, um Klons zu retten, nicht um Bharaputra-Leute zu töten. Wir töten nur, wenn wir dazu gezwungen werden, ja?«
    Das war so ganz Naismiths Art. Sie hob den Kopf und grinste ihn an. »Ich bin so erleichtert, daß du dich besser fühlst … Ich hatte mir schreckliche Sorgen gemacht. Ich wollte dich besuchen, aber Kapitän Thorne hat es nicht erlaubt.« Ihre Augen wurden warm wie helle gelbe Flammen.
    »Ja, ich war … sehr krank. Thorne hat richtig gehandelt. Aber …
    vielleicht können wir uns auf dem Rückweg mehr unterhalten.«
    Wenn das vorüber war. Wenn er sich das Recht verdient hatte …
    das Recht worauf?
    »Sie haben eine Verabredung, Admiral.« Sie zwinkerte ihm zu und richtete sich voll wilder Freude auf. Was habe ich versprochen?
    Sie sprang nach vorn, jetzt wieder ganz zufriedene Sergeantin, und beaufsichtigte ihr Kommando.
    Er folgte ihr in das Kampflandeshuttle. In seinem Innern war der Lichtpegel viel niedriger, die Luft war kälter, und es gab natürlich keine Gravitation. Er schwebte von Haltegriff zu Haltegriff hinter Kapitän Thorne her und teilte in seiner Vorstellung den Platz auf dem Boden für seine beabsichtigte Fracht ein. Zwölf oder fünfzehn Reihen zu je vier Kindern … es gab genügend Platz. Dieses Shuttle war ausgerüstet, um zwei Kommandos zu transportieren, dazu gepanzerte Schwebewagen, oder ein ganzes Feldlazarett. Es hatte im hinteren Bereich eine Erste-Hilfe-Station, zu der vier Feldbetten und eine tragbare Notfall-Kryokammer gehörten. Der Sanitäter 110
    des Dendarii-Kommandos nahm schnell seinen Bereich in Besitz und brachte sein Material unter. Alles wurde von Soldaten in Arbeitsuniformen, die sich ruhig bewegten, festgeschnallt; es gab sehr wenig Durcheinander oder Gerede. Jedes Ding hatte seinen Platz.
    Der Shuttlepilot war auf seinem Posten. Thorne nahm den Sitz des Co-Piloten ein. Er setzte sich auf einen Funkerstuhl direkt hinter den beiden. Durch das Vorderfenster konnte er die fernen Sterne sehen, in der Nähe blinkende farbige Lichter einer menschlichen Aktivität und ganz am Rand des Gesichtsfeldes den hellen Sektor aus der Scheibe des Planeten. Fast zu Hause. Ihm wurde flau im Magen, und das kam nicht nur von 0 G. In seinem Kopf pochte es unter den Helmgurten; es war ihm, als würde sein Schädel zusammengepreßt.
    Der Pilot schaltete sein Interkom ein. »Gib mir dort hinten einen Bodycheck, Taura. Wir haben noch einen Schub von fünf Minuten, um in den Orbit einzutreten, dann sprengen wir die Bolzen weg und fliegen hinunter.«
    Einen Augenblick später meldete sich die Stimme von Sergeantin Taura: »Geprüft. Alle Kämpfer festgeschnallt. Luke geschlossen. Wir sind bereit. Los, wiederhole: los!«
    Thorne blickte über die Schulter und machte ein Zeichen. Hastig schloß er seine Sitzgurte, gerade noch rechtzeitig. Sie schnitten tief ein. Er schwankte hin und her, während die Ariel in ihre Parkbahn einschwenkte. Diese Beschleunigungseffekte wären durch die künstliche Gravitation, die zwischen den Decks des größeren Schiffs erzeugt wurde, kompensiert und aufgehoben worden.
    Der Pilot hob die Hände und ließ sie abrupt fallen, als wäre er ein Musiker, der ein Crescendo spielte. Lautes Geklirr dröhnte durch 111
    den Rumpf des Shuttles. Aus dem Abteil hinter dem Cockpit antwortete ein Schlachtgeheul.
    Wenn die sagen, hinunterfliegen, dachte er heftig, dann meinen sie es auch. Die Sterne und der Planet drehten sich im vorderen Fenster, daß es einem übel wurde. Er schloß die Augen. Sein Magen versuchte