Vorkosigan 12 Viren des Vergessens

militärischen Auszeichnungen auf den Uniformen ihres Hauses tragen, in Anerkennung des offiziellen und historischen Status der Vor als – wie lautete noch einmal die verrückte Formulierung? –: »Die Muskeln des Kaiserreichs, des Kaisers Rechter Arm.« Niemand hat sie jemals das Gehirn des Kaiserreichs genannt, bemerkte Miles trocken. Wie kam es dann, daß niemand jemals für sich in Anspruch genommen hatte, etwa die Gallenblase des Kaiserreichs oder die Bauchspeicheldrüse des Kaisers zu sein? Einige Metaphern sollte man lieber nicht näher untersuchen.
    Miles hatte noch kein einziges Mal alle seine angesammelten Ehrenzeichen auf einmal getragen, zum Teil, weil vier Fünftel davon sich auf geheime Aktivitäten bezogen, und welchen Spaß machte schon eine Auszeichnung, über die man keine gute Geschichte erzählen konnte, und zum Teil, weil … warum? Weil sie Admiral Naismith gehört hatten?
    Zeremoniell ordnete er sie alle in der korrekten Reihenfolge auf der braunen Jacke an. Die Abzeichen für Pech, wie jenes, das Vorberg gerade dafür bekommen hatte, daß er verwundet worden war, füllten eine ganze Reihe aus, dazu noch teilweise eine zweite. Seine allererste Medaille stammte von der Regierung von Vervain. Sein jüngstes hohes Ehrenzeichen war ziemlich verspätet von den dankbaren Marilacanern per Sprungpost geschickt worden. Er hatte die verdeckten Operationen gemocht; sie hatten ihn an so höchst seltsame Orte geführt. Er legte nicht weniger als fünf barrayaranische Kaiserliche Sterne verschiedener Grade aus, deren Rangstufen mehr davon verrieten, wieviel Angstschweiß Illyan während der durch sie vertretenen Missionen zu Hause im Hauptquartier geschwitzt hatte, als davon, wieviel Blut Miles persönlich an der Front vergossen hatte. Bronze bedeutete, daß sich sein Befehlshaber die Nägel nur bis zum zweiten Fingerknöchel abgebissen, Gold, daß er bis zu den Handgelenken genagt hatte.
    Miles zögerte, dann legte er das goldene Medaillon des Cetagandanischen Verdienstordens an seinem bunten Band korrekt um den hohen Kragen der Jacke. Der Orden lag kühl und schwer in seiner Hand. Er war vielleicht einer der wenigen Soldaten in der ganzen Geschichte, der jemals von beiden Seiten im selben Krieg dekoriert worden war … allerdings, um der Wahrheit die Ehre zu geben, war der Verdienstorden später gekommen und eigentlich – zur Abwechslung einmal – Lord Vorkosigan verliehen worden, nicht dem kleinen Admiral.
    Wenn alle Auszeichnungen so versammelt waren, dann war die Wirkung fast irre.
    Da er alles in die kleinen geheimen Fächer aufgeteilt hatte, war er sich gar nicht bewußt gewesen, wieviel er schon angehäuft hatte, bis er alles wieder zusammensetzte. Nein, nicht wieder.
    Zum ersten Mal.
    Alles an die Front! Mit einem grimmigen Lächeln befestigte er die Orden an der Uniformjacke. Er zog das weiße Seidenhemd an, das untendrunter kam, die silbern bestickten Hosenträger, die braunen Hosen mit den silbernen Paspeln an den Nähten, die glänzenden Reitstiefel. Zuletzt die schwere Jacke. Er band den Dolch seines Großvaters in der Cloisonne-Scheide und mit dem Siegel der Vorkosigan im juwelenbesetzten Heft am dazu passenden Gürtel um die Taille. Er kämmte sich das Haar und trat zurück, um sich zu betrachten, glitzernd im Spiegel.
    Wir passen uns den Eingeborenen an, was? Die sarkastische Stimme wurde schwächer.
    »Wenn du erwartest, eine Büchse mit Würmern zu öffnen«, er sprach zum ersten Mal laut, »dann solltest du dir die Mühe machen, einen Büchsenöffner einzupacken.« Martin, der selbstvergessen mit einem Handprojektor las, blickte auf, als er Miles Stiefelschritte hörte, und mußte zu Miles’ stiller Befriedigung zweimal hinschauen.
    »Bringen Sie meinen Wagen zum vorderen Säulengang«, wies ihn Miles kühl an.
    »Wohin fahren wir, Mylord?« »Zur kaiserlichen Residenz. Ich habe eine Verabredung.«

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Kapitel 16
    Gregor empfing Miles in der friedlichen Ungestörtheit seines Büros im Nordflügel der Residenz. Er saß hinter seinem Komkonsolenpult, ging einige visuelle Displays durch und schaute erst auf, als der Haushofmeister Miles angekündigt und sich wieder zurückgezogen hatte. Er drückte eine Taste, das Holovid verschwand und gab den Blick auf den kleinen, glühenden, braununiformierten Mann frei, der ihm gegenüberstand.
    »Schon gut, Miles, worum geht’s – ach, du lieber Himmel.« Überrascht richtete sich Gregor auf und zog seine Augenbrauen hoch, als er die