Vorkosigan 14 16 17 Der Botschafter

dann riss sie ihre Aufmerksamkeit davon los und ihr flüchtiges Lächeln verschwand. Sie beobachtete Miles, beobachtete die Quaddie-Gastgeber und wartete auf ein Stichwort. Ihr Blick fiel neugierig auf Bel, der seinerseits Miles musterte; der Gesichtsausdruck des Hermaphroditen war – nun ja, jemand anderer würde ihn wahrscheinlich als höflich betrachten, Miles hatte den Verdacht, dass er zutiefst ironisch war.
    Die Quaddies gruppierten sich in einem Halbkreis um
    eine zentrale VidScheibe. Bel hielt sich in der Nähe seines Kameraden in der schieferblauen Uniform, Boss Watts.
    Gewölbte Pfosten verschiedener Höhe trugen die
    Steuertafeln für Kommunikatorverbindungen, die man für gewöhnlich auf den Armlehnen von Stationssesseln fand; sie sahen ein bisschen aus wie Blumen auf Stängeln und waren zugleich genügend weit voneinander aufgestellt, um als Gelegenheit zum Festhalten zu dienen. Miles suchte 1012
    sich einen Pfosten aus. bei dem er dem offenen Weltraum den Rücken zukehrte. Ekaterin schwebte herüber und nahm einen Platz etwas hinter ihm ein. Sie zeigte sich wieder schweigend und höchst reserviert, was – wie Miles gelernt hatte – nicht dahin gehend missverstanden werden durfte, dass sie unzufrieden war; es konnte einfach nur bedeuten, sie war so konzentriert, dass sie vergaß, lebhaft zu wirken.
    Glücklicherweise vermittelte das wie aus Elfenbein
    geschnitzt wirkende Gesicht eine aristokratische Haltung.
    Zwei jüngere Quaddies, deren grüne Hemden und Shorts
    sie als Diener auswiesen, boten ringsum Trinkkolben an.
    Miles wählte etwas, das als Tee gekennzeichnet war, und Ekaterin nahm Fruchtsaft. Roic blickte auf die Quaddie-Wachen, denen nichts angeboten wurde, und lehnte ab. Ein Quaddie konnte sich mit der einen Hand festhalten und mit der anderen einen Trinkkolben nehmen, und dann hatte er immer noch zwei Hände frei, um eine Waffe zu ziehen und damit zu zielen. Das war wohl kaum fair.
    »Obereichmeisterin Greenlaw« begann Miles. »Sie

haben sicherlich schon mein Beglaubigungsschreiben bekommen.« Sie nickte; ihr kurzes, feines Haar umgab dabei den Kopf wie ein dünner Nimbus. »Leider«, fuhr er fort, »bin ich nicht völlig vertraut mit dem kulturellen Kontext und der Bedeutung Ihres Titels. Für wen sprechen Sie? Und sind Sie dann durch Ihr Wort auf Ehre gebunden?
    Das heißt, repräsentieren Sie Station Graf, eine Abteilung innerhalb der Union Freier Habitats oder eine noch größere Einheit? Und wer überprüft Ihre Empfehlungen oder sanktioniert von Ihnen getroffene Vereinbarungen?« Und wie lange braucht man normalerweise dafür?
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    Sie zögerte, und Miles fragte sich, ob sie ihn mit der gleichen Eindringlichkeit musterte wie er sie. Quaddies lebten noch länger als Betaner, die es üblicherweise auf den Standard von 120 Jahren brachten, und konnten anderthalb Jahrhunderte zusammenbringen; wie alt war diese Frau?
    »Ich bin Eichmeisterin für das Unionsministerium für
    Beziehungen zu Planetenbewohnern; ich glaube, einige auf Planeten siedelnde Kulturen würden mich als eine bevollmächtigte Ministerin für ihr Außenministerium bezeichnen, oder wie auch immer die Behörde heißt, die ihre Botschaften verwaltet. Ich habe in den letzten vierzig Jahren dem Ministerium gedient, dazu gehörten auch Reisen in unsere beiden angrenzenden Systeme als Junior-und Senior-Beraterin der Union.«
    Also zu den nahen Nachbarn des Quaddie-Raums, ein
    paar Wurmlochsprünge entfernt auf viel benutzten Routen; sie sagte damit, dass sie eine gewisse Zeit auf Planeten verbracht hatte. Und nebenbei auch, dass sie diese Arbeit schon seit einer Zeit tut, als ich noch gar nicht geboren war. Wenn sie nicht gerade zu den Leuten gehörte, die meinten, wenn man einen Planeten gesehen habe, dann habe man alle gesehen, so klang dies viel versprechend.
    Miles nickte.
    »Meine Empfehlungen und die von mir getroffenen
    Vereinbarungen werden von meinem Arbeitsteam auf
    Station Union überprüft – das ist der Verwaltungsrat der Union Freier Habitats.«
    So. so, es gab also doch ein Komitee, aber
    glücklicherweise war es nicht hier zugegen. Miles stufte 1014
    Greenlaw als ungefähres Gegenstück zu einem barrayaranischen Senior-Minister im Rat der Minister ein, ziemlich entsprechend seiner eigenen Bedeutung als kaiserlicher Auditor. Zugegeben, die Quaddies hatten in ihrer Regierungsstruktur nichts, was einem barrayaranischen Grafen entsprach, allerdings schien ihnen da nichts zu fehlen – Miles unterdrückte ein