Vorkosigan 17 Diplomatische Verwicklungen

Haud-Kindes ab und stahl sich an Venn heran.
    »Etwa 02:00 Uhr. Sir«, antwortete eine bedrückte Stimme aus dem Kommunikator.
    »Das war nicht genehmigt!«
    »Doch, Chef, ordnungsgemäß. Hafenmeister Thorne hat310
    te es genehmigt. Da es derselbe Passagier war. den er gestern an Bord gebracht hatte, der, welcher sich um die lebende Fracht kümmern musste. meinten wir nicht, dass etwas daran seltsam wäre.«
    »Um wie viel Uhr sind sie gegangen?«, fragte Venn.
    Sein Gesicht war eine Maske der Bestürzung.
    »Nicht in unserer Schicht. Sir. Ich weiß nicht, was danach geschehen ist. Ich bin direkt nach Hause und habe mich ins Bett gelegt. Ich habe die Suchmeldungen für Hafenmeister Thorne im Nachrichtenstrom erst jetzt gesehen, als ich vor ein paar Minuten zum Frühstück aufgestanden bin.«
    »Warum haben Sie das nicht in Ihrem Schichtende—
    Bericht erwähnt?«
    »Hafenmeister Thorne sagte, ich solle das nicht tun.«
    Die Stimme zögerte. »Zumindest … der Passagier schlug vor, wir sollten das nicht vermerken, sonst würden wir es mit den ganzen anderen Passagieren zu tun bekommen, die dann Zutritt fordern würden, wenn sie davon hörten, und Hafenmeister Thorne nickte und sagte …«
    Venn zuckte zusammen und holte tief Luft. »Man kann es nicht ändern, Wachtmeister. Sie haben es so früh berichtet, wie Sie konnten. Ich bin froh, dass Sie wenigstens die Nachricht sofort mitbekommen haben. Wir übernehmen
    jetzt die Sache. Danke.« Venn brach die Verbindung ab.
    »Um was ging es dabei?«, fragte Miles. Roic war herbeispaziert und schaute ihm über die Schulter.
    Venn hielt sich mit den oberen Händen den Kopf und
    stöhnte: »Mein Wächter von der Nachtschicht an der Idris ist gerade aufgewacht und hat die Nachrichtenmeldung ge311
    sehen, dass Thorne vermisst wird. Er sagt, Thorne kam letzte Nacht etwa um 02:00 Uhr hierher und führte Dubauer durch die Wachen.«
    »Wohin ist Thorne danach gegangen?«
    »Er hat Dubauer anscheinend an Bord begleitet. Keiner von beiden kam wieder zurück, während meine Nachtschichtmannschaft Wache hielt. Entschuldigen Sie mich. Ich muss mit meinen Leuten reden.« Venn packte seine Schwebersteuerung und sauste eilig aus dem Frachtraum davon.
    Miles stand wie betäubt da. Wie konnte Bel von einem unbequem, aber relativ sicheren Nickerchen in einem Recyclingbehälter in etwas mehr als einer Stunde zu dieser Aktion übergegangen sein? Granat Fünf hatte sechs bis sieben Stunden gebraucht, um aufzuwachen. Sein großes Zutrauen in sein Urteil über Guptas Bericht war plötzlich erschüttert.
    »Könnte Ihr Herm-Freund übergelaufen sein, Mylord?«.
    fragte Roic mit zusammengekniffenen Augen. »Oder bestochen worden?«
    Richter Leutwyn schaute auf Greenlaw, die aussah, als sei ihr vor Ungewissheit übel.
    »Ich würde eher noch … an mir selbst zweifeln«, sagte Miles. Und das bedeutete, Bel zu verleumden. »Allerdings könnte der Hafenmeister mit der Mündung eines Nervendisruptors bestochen worden sein, der gegen sein Rückgrat gedrückt wird, oder mit etwas, das dem gleichkommt.« Er war sich nicht sicher, ob er sich überhaupt vorstellen wollte, was der Ba an gleichwertigen Biowaffen besitzen mochte. »Bel würde auf Zeit spielen.«
    »Wie konnte dieser Ba den Hafenmeister finden, wenn 312
    wir es nicht konnten?«, fragte Leutwyn.
    Miles zögerte. »Der Ba jagte nicht Bel. Der Ba jagte Guppy. Wenn der Ba sich ihnen letzte Nacht näherte, als Guppy den Gegenangriff auf seine Beschatter startete …
    der Ba könnte gleich danach vorbeigekommen oder sogar Augenzeuge gewesen sein. Und er gestattete sich, abgelenkt zu werden, oder er tauschte seine Prioritäten angesichts der unerwarteten Gelegenheit, durch Bel Zugang zu seiner Fracht zu bekommen.«
    Welche Prioritäten? Was wollte der Ba? Nun ja, sicher wollte er, dass Gupta starb, und das umso mehr, da der Amphibier Zeuge der anfänglichen geheimen Operation und dann der Morde gewesen war, mit denen der Ba versucht hatte, seine Spur völlig zu verwischen. Aber dass der Ba, der seinem Ziel so nah gewesen war. doch davon abschwenkte, legte den Gedanken nahe, dass die andere Priorität überwältigend wichtiger für ihn war.
    Der Ba hatte davon gesprochen, am Ende seine angeblich tierische Fracht zu zerstören: Er hatte auch davon gesprochen, Gewebeproben zu nehmen und einzufrieren. Der Ba hatte eine Lüge nach der anderen aufgetischt, aber was, wenn dies die Wahrheit war? Miles drehte sich um und starrte den Gang zwischen den Regalen