Vortex: Roman (German Edition)

absorbiert werden konnten.
    Und so begannen die Hypothetischen organische Zivilisationen zu kultivieren.
    Dahinter steckte keine Handlungsfähigkeit, sondern nur blinde Habgier. Die Entwicklung der Hypothetischen schlug Wege ein, die Ausbeutung organischen Bewusstseins zu maximieren. In der Frühzeit der Milchstraße hatte eine organische Zivilisation Zwillingsbögen errichtet, um den gerade noch bewohnbaren Planeten einer benachbarten Sonne zu kolonisieren; die Spezies ging bald darauf zugrunde, aber ihre Technologie wurde von den Hypothetischen analysiert und übernommen. Auf ähnliche Weise lernten die Hypothetischen, Energie aus stellaren Kernen und Gravitationsgradienten zu gewinnen, atomare und molekulare Verbindungen zu manipulieren oder den Informationsaustausch über Hunderte von Lichtjahren zu regeln und zu stabilisieren. Und schließlich fanden sie Wege, das Ende nützlicher Spezies hinauszuschieben. Wenn ein produktiver Mutterplanet in einer Zeitverzerrung »hing«, während ein Bogensystem installiert wurde – so wie es der Erde während des Spins ergangen war –, konnten seine Ressourcen verzehnfacht werden; seine organische Zivilisation griff auf andere Planeten über, schlug dort Wurzeln, durchlief Epochen des Verfalls und der Expansion und brachte mit der Verlässlichkeit einer Eier legenden Henne neue und verwertbare Technologien hervor.
    Solche organischen Spezies blieben natürlich sterblich und starben irgendwann. Wie alle biologischen Spezies. Doch die Ausbeute an Ruinen nahm exponentiell zu.
    Allison und Turk erreichten Vox-Core in den Stürmen, die dem Zusammenbruch des Torbogens und der Demontage der Systeme folgten, die diesen Planeten über so viele Jahre vor seiner sterbenden Sonne geschützt hatten.
    Ich nahm die beiden in Empfang und schilderte ihnen, was sich zugetragen hatte. Ich sagte, ich könne sie sogar vor der Agonie dieses überalterten Planeten schützen – so mächtig sei ich geworden, und das in so kurzer Zeit.
    Doch sie konnten das Sterben, das hier stattgefunden hatte, nicht fassen. Tagelang streiften sie durch die verwaisten Korridore der Stadt. Die Räume, in denen sie gewohnt hatten, waren dem Angriff der Zerleger zum Opfer gefallen. Sie hätten sich irgendeine von zigtausend verwaisten Wohnungen nehmen können, aber alles, was die Toten hinterlassen hatten, schlug Allison aufs Gemüt: herumliegende Sachen, die Gedecke auf den Tischen, die Kinderzimmer ohne Kinder. Die Stadt sei voller Geister, sagte sie.
    Also baute ich ihnen mithilfe der Roboter eine neue Bleibe. Ich wählte einen Platz auf einer bewaldeten Stadtstufe, abseits der öffentlichen Korridore und nur über einen Fußweg erreichbar. Das künstliche Sonnenlicht der Stufe war hell und überzeugend, ihre Lufttemperatur durchweg angenehm, ihre durchschnittliche Luftfeuchtigkeit niedrig. Jeden Morgen und jeden Abend erzeugte das Recyclingsystem sanfte Brisen, und jeden fünften Tag fiel Regen.
    Sie willigten ein, dort zu leben, bis sie ein besseres Zuhause finden würden.
    Ich glaubte durchaus, dass es dieses bessere Zuhause gab, wenn auch nicht auf Vox und sicher nicht auf der Erde. Doch die Aufgabe, Vox-Core gegen eine zunehmend aggressive Umwelt zu verteidigen, nahm fast meine ganze Aufmerksamkeit in Anspruch.
    Am Äquator kochten die Meere. Zyklone irrten über die leblosen Kontinente, und die Atmosphäre sättigte sich mit überhitztem Wasserdampf. Monsterwellen drohten das, was noch von Vox übrig war, auf das felsige, antarktische Schelf zu werfen. Und es würde noch schlimmer kommen.
    Ich war gezwungen, hypothetische Technik zum Einsatz zu bringen, was bedeutete, dass ich meine virtuellen Tentakel ausstrecken musste. Ich rief eine kleine Flotte von Nanogeräten aus dem Orbit – Varianten der Zerleger, die anfänglich über uns hergefallen waren – und ließ Vox-Core mit einer schützenden Hülle umgeben. Kochend heiße Wellen donnerten über den felsigen Teil der Insel und brachen sich an den zerklüfteten Türmen, doch die Stadt selbst hielt stand. Ein solches Gleichgewicht zu bewahren, verschlang Gigajoules an Energie, die direkt aus dem Kern der Sonne kamen.
    Dennoch war das alles lediglich ein Provisorium. Nicht lange, und wir würden die Erde endgültig verlassen müssen. Ich war guter Dinge, dass ich das bewerkstelligen konnte, obwohl es dazu einer noch größeren Entfremdung zwischen mir und meinem sterblichen Körper bedurfte.
    Es kam jetzt häufiger vor, dass ich durch die Passagen von