Vorzeitsaga 03 - Das Volk der Erde

seinem wettergegerbten Gesicht. Müde stützte er den Kopf in die Hände.
    »Was ist los?« fragte Kranker Bauch.
    Weiße Esche schüttelte erschöpft den Kopf. »Ein Traum.«
    »Du meinst, die Träume«, krächzte Linke Hand heiser. »Furchtbare Träume. Ich sah fliehende Menschen. Sie liefen durch ein verdorrtes Land. Bäume. Ich sah Bäume … und schwarze Erde … und einen gewaltigen, reißenden Fluß.« Er blickte auf, sein Gesicht war von Leid gezeichnet. »Und ich fühlte, wie ein Teil meiner Seele erkaltete, als sei ihr etwas Wundervolles genommen worden.« Er schüttelte den Kopf. »Ein schrecklicher… Verlust …«
    »Was für einen Traum hattest du?« wandte sich Kranker Bauch an Weiße Esche und ergriff ihre Hand.
    »Erzähl uns, was du gesehen hast.«
    »Ich stieg, vom Großen Donnervogel getragen, hinauf in die Wolken. Wir schwangen uns in die Lüfte empor und flogen weit nach Osten bis zu einem großen Fluß. Das Land dort ist grün und mit Bäumen bestanden. Dorthin sollst du, Linke Hand, das Wolfsvolk führen.« Durchdringend starrte sie den Wolfsmann an.
    Linke Hand bedachte sie mit einem argwöhnischen Blick. »Das Wolfsvolk dorthin führen? Du meinst, weg von hier … weg von unserer Heimat?«
    Sie nickte ernst. »Die Macht hat sich gewandelt.«
    Er rieb seine Hände und schüttelte die Schultern, als wolle er eine unangenehme Last abwerfen. »Ich bin nahe daran, dir zu glauben. Ständig empfinde ich eine sonderbare Leere. Und diese Bilder …«
    »Von Tod und Krieg und einer Pflanze mit hellen Haaren?« unterbrach ihn Weiße Esche.
    Er wurde blaß. »Woher…«
    Sie sah ihm direkt in die Augen. »Die Macht läßt jedem Menschen die Möglichkeit der Wahl, Händler.
    Du bist der nächste Anführer des Wolfsvolkes. Führst du dein Volk in den Tod? Läßt du es in die Hände des Sonnenvolkes fallen? Oder folgst du dem Traum?«
    »In den Tod?« Sein Gesicht verzog sich ungläubig.
    »Seit drei Nächten sind wir auf der Flucht. Wie oft haben wir die Krieger der Gebrochenen Steine gehört? Wie oft haben wir in der Nacht ihre Feuer gesehen?«
    »Viel zu oft.«
    »Du kennst sie nicht, du hast sie nie auf dem Kriegspfad erlebt, Händler. Ich dagegen schon. Hinter dem Stamm der Gebrochenen Steine folgt der Schwarzspitzen-Stamm. Hinter diesem die Stämme der Hohlkehlen und Wespen und…«
    »Du irrst dich, Weiße Esche. Ich kenne diese Menschen. Ich habe im Norden Handel getrieben… mit allen diesen Stämmen«, antwortete er kaum hörbar. »Hier ist unsere Heimat. Wolfsträumer hat uns hierhergeführt. Hier hat Feuertänzer das Volk erneuert und mit dem Feuer getanzt.«
    »Diese Zeit ist längst vorbei«, erwiderte sie tonlos. »Die Macht zeigt dir einen neuen Weg. Das Wolfsvolk ist zu den Ausläufern der Berge geflohen. Dir bleibt nur wenig Zeit, um deine Leute zu überzeugen und dein Volk nach Osten zu führen.«
    »Die meisten Angehörigen meines Volkes möchten die Berge zurückerobern. Diese Erde trägt die Gebeine ihrer Ahnen. Unsere Seelen sind Teil dieses Landes.« Eine qualvolle Verzweiflung schlich sich in seine Stimme. »Wir können nicht weg!«
    Unglücklich senkte Weiße Esche den Kopf. Niemand möchte ein Träumer sein. Wie ein Echo hallten Singende Steines Worte durch ihren Kopf. Deshalb? Wegen des Leids weil man weiß, was getan werden muß?
    »Die Macht führt dich auf einen anderen Weg, Händler.« Sie blinzelte zum Himmel hinauf. »Ich kann dir nur sagen, was ich gesehen habe. Das Land im Osten ist reich. Die hochgewachsene Pflanze bietet Nahrung für viele Menschen.« Sie schloß die Augen und sah wieder die Bilder des Traumes vor sich.
    »Leben Macht erfüllt die gelbe Frucht der Pflanze.«
    »Was hast du sonst noch gesehen?« erkundigte sich Linke Hand beunruhigt.
    »Ich sah einen aus Erde aufgeschütteten Hügel, auf dessen Kuppe eine Hütte stand. Dort hob ein Geistermann die Arme der Sonne entgegen.«
    »Und ich soll das Volk dorthin führen?«
    Sie nickte. »Oder du wirst dein Blut für dieses Land vergießen müssen. Du hast die Wahl. Wo werden eure Kinder tanzen, Linke Hand? Am Vater der Wässer? Oder zwischen den Seelen der Toten?«
    Linke Hand erschauerte, tonlos sagte er: »Das habe ich in meinem Traum gesehen.« Er warf einen ängstlichen Blick über die Schulter. »Ich ging die alten Pfade… und hinter mir folgten die Geister der Toten.«
    Sie nickte. »Du weißt also Bescheid. Als sich der Erste Mann in den Großen Donnervogel verwandelte, sagte er zu mir, ich solle dir