Vorzeitsaga 03 - Das Volk der Erde

einzelnen Punkte seines Planes an den Fingern ab. »Einziger Mann, du nimmst zwei mal zehn Krieger und eroberst den Westen bis zum Sage Grouse River.
    Feuerkaninchen, du gehst mit zwei mal zehn Kriegern nach Süden. Kojotenfeder soll nach Osten.
    Jeder von euch überrumpelt die Lager, die auf eurem Weg liegen. Ihr werdet kaum auf Widerstand stoßen.«
    »Was machen wir mit den Frauen?« erkundigte sich Feuerkaninchen.
    »Du gar nichts.« Windläufer grinste selbstgefällig. »Die Frauen sind nicht das Problem. Im Unterschied zu unseren Frauen beteiligen sie sich nie an den Kämpfen. Unser Problem sind die Männer, sie könnten sich zusammentun und uns angreifen. Ich will keinen unserer Krieger verlieren.
    Wir werden jeden Mann brauchen, falls der Hohlkehlen-Stamm im Winter über die Sideways Mountains kommt.«
    »Also nur die Männer töten?« fragte Einziger Mann. »Und die Frauen laufenlassen?«
    Windläufer nickte. »Was glaubst du, was sie machen werden? Die Lager verlassen? Mag sein. Wen kümmert das? Sie müssen sich um ihr Überleben im Winter sorgen. Ein paar werden wohl versuchen, zum nächsten Lager zu laufen. Die müßt ihr natürlich aufhalten und gefangennehmen. Das dürfte euch keine Schwierigkeiten bereiten, schließlich schlägt keine Frau einen Mann in einem Wettlauf. Wir können bestimmt die meisten Lager einnehmen, bevor die anderen davon erfahren.«
    »Ein paar Männer werden entkommen«, mahnte Heißes Fett. »Das passiert zwangsläufig. Irgendwo wird irgend jemand unsere Krieger entdecken.«
    Windläufer spreizte die Finger. »Wir lassen sie bluten und schwächen sie. Welche Möglichkeiten haben diese Männer dann noch? Nehmen wir einmal an, vier mal zehn ihrer Krieger rotten sich zusammen und beschließen, uns zu überfallen. Wie wird es ihnen eurer Meinung nach ergehen?«
    »Schlecht«, grunzte Feuerkaninchen.
    Windläufer blickte zu Boden. »Ich setze noch auf etwas anderes. Wenn sich die Nachricht verbreitet, daß wir den Norden eingenommen haben, wird das Erdvolk auch erfahren, daß wir viele ihrer Krieger getötet und kaum einen unserer Krieger verloren haben. Unterschätzt die Wirkung dieser Nachricht nicht. Das Erdvolk glaubt ohnehin, seine Macht sei wegen des Vorfalls bei der Großen Versammlung, von dem uns Salbeigeist berichtet hat, gebrochen.«
    »Was werden sie deiner Meinung nach tun?« wollte Heißes Fett wissen.
    »Ich glaube« und damit setze ich alles aufs Spiel , »die meisten werden davonlaufen. Warum versuchen, um etwas bereits Verlorenes zu kämpfen? Wenn ich das Erdvolk richtig einschätze, sorgen sich die Leute mehr um ihr Leben als um ihre Ehre. Zumindest wird die Aussicht, sterben zu müssen, ihr Blut abkühlen, falls sie sich wider Erwarten entschließen sollten, gegen uns zu kämpfen.«
    »Was ist mit den übrigen zwei mal zehn Schwarzspitzen-Kriegern?« fragte Feuerkaninchen.
    »Die bleiben bei mir. Wir müssen das Hauptlager gut bewachen, denn wir wissen nicht, wer hinter uns kommt. Die besten Späher beobachten die Pfade. Ich will auf keinen Fall überrumpelt werden.«
    »Und wenn sich der Hohlkehlen-Stamm am Badwater River oder am Spirit River blicken läßt? Willst du sie mit nur zwei mal zehn Kriegern angreifen?«
    Windläufer schüttelte den Kopf. »Falls sie tatsächlich dort auftauchen, schicke ich einen Krieger auf den Green Mountain. Das ist der höchste Punkt in dieser Gegend. Nach allem, was die Gefangenen sagen, ist ein auf dem Gipfel entzündetes Feuer im ganzen Red Earth Basin sichtbar. Solltet ihr eines Nachts dort oben ein gewaltiges Feuer brennen sehen, beeilt euch. Am Tag müßtet ihr eine mächtige Rauchsäule erkennen. Achtet darauf. Sobald der Hohlkehlen-Stamm die Gegend unsicher macht, müssen wir uns in voller Stärke wieder hier versammeln.«
    Schwarzer Mond nickte, in seinen Augen stand Respekt. »Und wir werden wissen, wo sie sind aber sie nicht, wo wir sind.«
    »Genau.« Windläufer lächelte. »Noch ein weiterer Punkt ist von Bedeutung. Wenn der Hohlkehlen-Stamm auftaucht, haben wir bereits viele Lager des Erdvolkes eingenommen und viele Erdvolk-Frauen haben keine Männer mehr. Wir schicken einen Boten zu den Hohlkehlen und bieten ihnen ein Geschenk an … jawohl, ein Geschenk, Land und Frauen. Bei der Macht des Handels, dafür müssen sie uns etwas zurückgeben. Und was könnten sie uns geben? Was haben sie als Gegenleistung anzubieten?«
    Schwarzer Mond klatschte jubelnd in die Hände. »Was könnten sie uns geben? Nie würden sie sich