Vorzeitsaga 06 - Das Volk an den Seen

trotz der späten Stunde noch fünf Männer wach.
    Vier alte Männer, die Ältesten der Clans, saßen im Tempel. Wie verrunzelte Kröten hockten sie da und beobachteten einen nackten Jüngling, der auf dem Bauch lag.
    »Das bin ja ich!« Der gefühllose Körper von Grüne Spinne lag immer noch auf dem Mattenboden.
    Wie jammervoll sein Fleisch aussah - vergleichbar einer warmen Tonmasse.
    Das bist du, wie du warst. Wer sind die alten Männer, die dich beobachten? Ist ihr Vertrauen in dich gerechtfertigt?
    »Es sind die Ältesten der Clans, die alten Männer, die darauf achten, daß die Riten eingehalten werden. Sie sind die geistigen Wächter meines Volkes.«
    Grüne Spinne betrachtete die Ältesten. Die Sonne des Sommers und die Winde des Winters hatten ihre nußbraunen Gesichter gegerbt und mit der Patina des Alters überzogen. Kupferohrspulen hingen an gedehnten Ohrläppchen, und verblichene Tätowierungen überdeckten die Runzeln. Hinter faltigen Lippen waren die Kiefer zahnlos, aber die Augen der Alten blickten immer noch klar und beobachteten gespannt den reglosen Körper von Grüne Spinne.
    Die Männer trugen lange Wintermäntel, Fransenschals und pelzgefütterte Mokassins, die bis zur Wade reichten. Die Stoffe waren aus bearbeiteten Nessel- und Seidenpflanzengewächsen gewoben. Die Weberei war künstlerisch hoch entwickelt, und das sorgfältig gefärbte Tuch schmückten komplizierte Muster; die Farbe zeigte die Clanzugehörigkeit eines jeden.
    Die Blutroten waren der Clan des Ostens. Ihnen war die Farbe Rot heilig. Rot färbten sie ihre kunstvollen Gewebe, und rot bemalten sie ihre Leiber bei zeremoniellen Feierlichkeiten. Blut bedeutete für sie Lebenskraft. Mit Blut erneuerten die Clans die Felder im Frühling, und nach erfolgreicher Jagd bemalten sie sich mit Blut, um den Geistern der Tiere, von denen sie abhingen, zu danken. Ihr Führer, der Alte Blutrote, trug eine Muschelschale als Zeichen seines Amtes.
    Der Sonnenclan siedelte auf den Terrassen am Südwall und trug die Farbe Gelb; sie symbolisierte Vater Sonne und das Leben, das er allen Kreaturen schenkte. Dieser Clan versorgte die heiligen Feuer in den Tempeln und entzündete die Feuer in den umliegenden Clanhäusern bei den Ritualen. Der Sonnenclan brannte Felder mit Fackeln aus, denn Feuer reinigte. Der Alte Mann der Sonne trug die Reibehölzer.
    Die westliche Böschung war vom Himmelsclan besetzt, der sich bei seinen heiligen Riten blau kleidete. Blau war die Farbe des Wassers und des Himmels, denn zwischen beiden herrschte eine Wechselbeziehung. Vom Himmel kam das Wasser für die Felder und Flüsse. Blau war die Farbe der Erneuerung. Der Alte Himmelsmann trug einen kleinen Krug voller Wasser.
    Die Nordterrasse gehörte dem Winterclan, ihre Farbe war Schwarz, die Farbe des Krieges, der Jagd und der Winterstürme. Denn was nützten Blut, Sonne, Himmel und Wasser ohne Mut, Kraft und Tod?
    Ohne Tod gab es kein Leben, wie es auch keinen Tag ohne Nacht gab. Alles hatte ein Ende. Doch auf ein Ende folgt immer ein neuer Anfang. Der Alte Nordmann hatte sich Klappern aus Teilen menschlicher Schädel um die Knie gebunden und machte damit bei jedem Schritt auf die Vergänglichkeit der Zeit und die Unvermeidlichkeit des Todes aufmerksam.
    War das nicht schon immer so gewesen?
    »Ich werde stark genug sein.« Eiseskälte umfing Grüne Spinne. Stark genug wofür?
    Bevor ich dir gewähre, wonach du suchst, muß ich dich prüfen, sagte die Stimme von Bunte Krähe.
    Kannst du dem Geist der Macht erfüllen, was er verlangt?
    Sein ganzes Leben hatte sich Grüne Spinne darauf vorbereitet, ein Träumer zu sein. Immer hatte er sich nach der Macht gesehnt, sich gewünscht, sie zu genießen. Mit dieser Macht würde er zu allem fähig sein, Wunden heilen, es regnen lassen, Krankheiten heilen und die Saat zum Wachsen bringen können.
    »Ich will alles tun, was du verlangst, damit ich dem Geist der Macht geben kann, was er haben will.«
    Du suchst die Wahrheit, Grüne Spinne. Wenn du stark genug bist, dann werde ich dich das Wesen der Macht erleben lassen. Schau… schau diesen Tempel an, den du so liebst. Sieh ihn dir genau an und behalte ihn im Gedächtnis.
    Das Feuer in der Mitte des Raums flackerte und warf ein glänzendes Licht auf die kunstvoll bemalten Wände, auf die farbigen Bilder von Erster Mann, Wolf, Falke, Spinne, Waschbär, Schildkröte und Bär.
    Große Tonkrüge mit kegelförmigen Sockeln und Bandverzierungen standen unter den Bänken, auf denen die Alten