Waffenschwestern

Raumstationen. Sie entdeckte keine Karten, wohl aber ein Notizpad. Sie kritzelte Karten der Umgebung darauf und reichte es Hazel. Hazel sagte: »Wir kehren doch nicht um, oder?«
    Nicht ganz, dachte Brun und bildete das Wort verstecken mit den Lippen. Hazel schien es zu verstehen und nickte.
    Sobald sie unter die Höchstgeschwindigkeit zurückgefallen war, erwies sich die kleine Maschine als erstaunlich
    manövrierfähig. Brun behielt die Scanner im Auge, während sie enge Kurven flog; dabei orientierte sie sich an einer zufälligen Zahlenreihe, die sie sich einmal nur so aus Spaß eingeprägt hatte. Das andere Auge ruhte auf der Treibstoffanzeige – die raschen Manöver verbrauchten den Treibstoff alarmierend schnell.
    »Örtliche Navkarten kommen auf den Bildschirm«, meldete Hazel. Brun warf einen Blick darauf. Kleine Satelliten, große Satelliten, Raumstationen – sie hatte gar nicht gewusst, dass man über diesem Planeten mehr als eine Station fand – und eine große Zahl nicht kategorisierter Objekte. Die meisten trieben auf mehr oder weniger äquatorialen Umlaufbahnen, einige jedoch 541
    auf polaren Orbits. In der Größe reichten sie von bleistiftgroßen Stücken bis zu Raumstationen mit einem Kilometer
    Durchmesser. Brun brauchte etwas, das groß genug war – eine Orbitalstation wäre ideal gewesen, aber so was gab es hier natürlich nicht.
    Hazel beugte sich an ihr vorbei und tippte auf etwas. Brun sah erneut hin. Das Objekt war lang und dünn, viel größer als das Shuttle und auf der Karte mit einem großen roten X markiert.
    Das Shuttle erzitterte, als ein Beinahetreffer an den Schilden rüttelte. Was immer das für ein Objekt war, es musste reichen.
    Brun nickte Hazel zu und deutete auf den Navcomputer. Sie konnte nicht im Kopf einen Kurs ausrechnen und gleichzeitig feindlichem Beschuss ausweichen. Einen oder zwei Augenblicke später erschien die Kursberechnung auf dem Navmonitor, zusammen mit einer Schätzung des Treibstoffverbrauchs. Sehr knapp … sie mussten Treibstoff investieren, um abzubremsen, und einen viel längeren Anflug in Spiralen rings um den Planeten machen, als Brun lieb war, während andere Schiffe auf sie feuerten.
    Und falls sie wirklich Glück hatten, stießen die beiden feindlichen Schiffe zusammen und beseitigten dieses Problem.
    Während das Shuttle den Bogen zurück Richtung Planet
    nahm, rechnete Brun ständig mit dem hellen Blitz, der das Letzte sein würde, was sie jemals sah. Die beiden feindlichen Schiffe folgten ihr, auf jeder Seite eines, aber keines davon so nahe wie vorher. Die Schubphase nach draußen hatte Stunden gedauert … wie lange würde nun der Rückweg dauern, mit aller Energie, die sie nur einzusetzen wagte? Wie viel von dem Flug nach draußen war ohne Antrieb erfolgt? Wie lange hatte sie geschlafen, ehe sie in Schwerelosigkeit zu sich gekommen war?
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    Sie wusste es nicht; sie hatte nicht genug Zeit, um darüber nachzudenken, sondern nur dafür, die Scanner und den
    Navigationsbildschirm im Auge zu behalten und ihr Bestes zu tun, um Treibstoff zu sparen.
    »Einer ist draußen«, sagte Hazel auf einmal. Brun nickte.
    Einer der Verfolger hatte eine Beschleunigungsphase falsch berechnet und war jetzt hinter dem Planeten außer Sicht. Der andere, der weiter zurücklag, war wahrscheinlich außer
    Raketenreichweite – zumindest war seit einiger Zeit nun nichts mehr irgendwo in der Nähe des Shuttles explodiert. Die übrigen rot markierten Icons, die Brun sehen konnte, waren noch weiter entfernt und schienen sie nicht zu verfolgen. Noch nicht. Brun hätte jetzt Koutsoudas' verstärkte Scanner gut gebrauchen können; sie wusste nicht mal, wie groß diese Fahrzeuge da draußen waren. Sogar gewöhnliche Flottenscanner aus den Familias hätten ihr diese Information geliefert und obendrein jedes Flottenschiff im System gezeigt.
    Sie konnten es tatsächlich schaffen. Sie blickte erneut auf die Treibstoffanzeige. Genug, um abzubremsen, sich der
    Geschwindigkeit des Zielobjekts anzugleichen … und es reichte auch noch für diesen zusätzlichen kleinen Spielraum, der ihr die Chance zu einem letzten stürmischen Glücksspiel gab. Sie schaltete für den Anflug den Autopiloten und den Navcomputer zusammen, schenkte dem Universum genug Vertrauen, um sich diesen Augenblick Zeit zu nehmen und sich zu strecken, ehe sie an einem unbewohnten, verlassenen Objekt anzudocken
    versuchte.
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    Das kleine Shuttle lag an die Station angeschmiegt, durch einen Flügel der Station