Wahre Helden

um die Wäsche zu waschen und das Gebäude in Schuss zu halten.
    Inzwischen existierten so viele Götter... mindestens zweitausend. Viele von ihnen waren natürlich noch sehr klein. Aber sie verdienten Aufmerksamkeit. In gewisser Weise unterlagen Götter der Mode. Zum Beispiel Om.
    Im einen Augenblick war er eine
    blutdürstige kleine Gottheit in einem irren, heißen Land, im nächsten gehörte er plötzlich zu den wichtigsten Göttern. Und das brachte er fertig, indem er Gebeten keine Beachtung schenkte, allerdings auf eine dynamische Weise, die Platz ließ für die Möglichkeit, dass er eines Tages doch darauf reagierte, und dann würden die Fetzen fliegen.
    Diese neue Methode beeindruckte Hughnon, der jahrzehntelange theologische Dispute überlebt hatte, weil er ein Weihrauchfass ziemlich gemein schwingen lassen konnte.
    Dann gab es natürlich noch Neuankömmlinge wie zum Beispiel Aniger, Göttin zerquetschter Tiere. Wer hätte gedacht, dass bessere Straßen und schnellere Karren dazu führten? Aber Götter wurden größer, wenn man sich in Zeiten der Not an sie wandte, und genug Fuhrleute hatten gerufen: »Mein Gott, was habe ich da gerade überfahren?«
    »Brüder!«, rief Hughnon Ridcully. Er hatte das Warten satt. »Und Schwestern!«
    Das Stimmengewirr verklang. Einige Farbsplitter rieselten von der hohen Decke herab.

    »Danke«, sagte Ridcully. »Hört mir jetzt bitte zu. Meine Kollegen und ich...« Er deutete auf die hochrangigen Geistlichen, die hinter ihm standen. »... arbeiten schon seit einer ganzen Weile an dieser Sache, wie ich euch versichern darf, und es besteht kein Zweifel an ihrer theologischen Korrektur. Können wir jetzt bitte fortfahren?«
    Er spürte den Arger unter der Priesterschaft. Geborenen Anführern gefiel es nicht, angeführt zu werden.
    »Wenn wir es nicht versuchen«, betonte er, »könnten die gottlosen Zauberer mit ihren Plänen Erfolg haben. Und dann stehen wir ganz schön angeschmiert da.«
    »Das ist ja alles schön und gut, aber es kommt auch auf die Form an!«, erwiderte ein Priester scharf. »Wir können nicht alle gleichzeitig beten! Du weißt doch, dass die Götter nichts von Ökumenismus halten! Und überhaupt, welche Worte sollen wir gebrauchen?«
    »Nun, ich dachte an einige unstrittige Formulierungen, die...« Hughnon Ridcully zögerte. Vor ihm standen Priester, denen es durch ein göttliches Edikt verboten war, Brokkoli zu essen; Priester, die verlangten, dass sich unverheiratete Frauen die Ohren zuhielten, damit sie nicht in anderen Männern das Feuer der Leidenschaft entfachten; Priester, die einen kleinen Keks aus Mürbeteig und Rosinen verehrten. Unter solchen Umständen war nichts unstrittig.
    »Nun, alles deutet daraufhin, dass tatsächlich das Ende der Welt droht«, sagte er hilflos.
    »Na und? Einige von uns warten schon seit einer ganzen Weile darauf! Dann wird die Menschheit für ihre Lasterhaftigkeit zur Rechenschaft gezogen!«
    »Und dafür, dass sie Brokkoli isst!«
    »Und die jungen Frauen müssen büßen, weil sie ihr Haar zu kurz tragen!«
    »Nur die Kekse erwartet Erlösung!«
    Ridcully winkte mit seinem Hirtenstab, damit es wieder still wurde.
    »Aber dahinter steckt kein göttlicher Zorn«, sagte er. »Ich habe es euch doch erklärt. Dies ist das Werk eines Menschen!«
    »Ja, aber er könnte ein göttliches Werkzeug sein!«
    »Wir reden hier von Cohen dem Barbar«, sagte Ridcully.
    »Trotzdem könnte er...«
    Der Sprecher in der Menge unterbrach sich, als ihn ein anderer Priester anstieß.
    »Einen Moment...«
    Ein leises, aufgeregtes Gespräch folgte. Nur wenige Tempel waren während eines langen Abenteurerlebens nicht ausgeraubt und geplündert worden, und die Priester kamen schnell überein, dass kein Gott ein Werkzeug wie Cohen den Barbar einsetzen würde. Hughnon sah zur Decke hoch, die ein zwar hübsches, aber etwas mitgenommen wirkendes Panorama von Göttern und Helden zeigte. Für die Götter musste das Leben viel einfacher sein, fand er.
    »Na schön«, sagte einer der Kritiker hochmütig. »Ich glaube, in diesem besonderen Fall könnten wir uns angesichts der sehr speziellen Umstände an einen Tisch setzen, wenn auch nur vorübergehend.«
    »Oh, das freut mich...«, erwiderte Ridcully.
    »Allerdings sollten wir uns sehr genau überlegen, welche Form der Tisch haben sollte.« Ridcullys Miene blieb starr, als er einen Subdekan anwies: »Frommich, schick jemanden zu meiner Frau - sie soll meine Reisetasche packen. Ich schätze, diese Sache