War alles nur ein Spiel, Danielle

Heiratsantrag zu machen.“
    „Dann hat es damit zu tun, dass ich schwanger bin.“
    „Du liegst wieder falsch. Danielle, ich würde dich auch heiraten wollen, wenn du nicht schwanger wärst.“
    Sie hatte sich die Bettdecke bis zum Kinn hochgezogen. „Ich verstehe dich nicht, Flynn.“
    Fast hätte er sich ihr offenbart und seine wahren Beweggründe genannt, aber dann konnte er sich nicht dazu durchringen. Stattdessen erklärte er ihr: „Der Grund ist ganz einfach. Es wird Zeit für mich zu heiraten.“
    „Und ausgerechnet die Frau, die du für eine gerissene Betrügerin hältst, soll die Auserwählte sein? Das macht für mich keinen Sinn.“
    „Nun hör mir mal zu, Danielle“, redete er auf sie ein. „Ich bin auch nicht mehr der Jüngste, und du bist die erste Frau, mit der ich die nächsten zwanzig Jahre zusammen aufwachen möchte.“
    „Dann soll es keine Ehe fürs Leben sein?“
    „Das war doch nicht wörtlich gemeint.“
    Danielle überlegte kurz. „Möchtest du auch Kinder haben?“, fragte sie, um ihn zu testen.
    Flynn wurde sehr ernst. Unwillkürlich dachte er an seine Mutter und daran, wie sie gestorben war. Die Fehlgeburt. Aus diesem Grund hatte er sich geschworen, niemals Kinder zu haben. Er wollte es nicht verantworten, dass eine Frau ihr Leben aufs Spiel setzte, nur weil er sich Kinder wünschte.
    Aber jetzt war ihm die Entscheidung bereits abgenommen. Danielle erwartete ein Baby, ganz gleich wie sehr er um ihr Leben bangte. Er konnte nur noch dafür sorgen, dass sie die beste medizinische Hilfe bekam. Heutzutage sterben, Gott sei Dank, nur noch ganz wenige Frauen bei der Geburt eines Kindes, beruhigte er sich selbst.
    Er wandte sich entschlossen an Danielle. „Natürlich möchte ich Kinder, und zwar mit dir.“
    Sie legte die Hand auf ihren Bauch. „Und was ist mit dem Baby, das ich erwarte?“
    „Das würde ich natürlich wie mein eigenes Kind großziehen.“
    „Aber würdest du es auch wie dein eigenes lieben?“
    „Ja.“ Flynn sagte die Wahrheit. Er war davon überzeugt, dass jedes Kind ein Anrecht darauf hatte, geliebt zu werden und geschützt aufzuwachsen. Danielles Kind würde er umso mehr lieben.
    Sie entspannte sich ein wenig, aber sie schaute Flynn immer noch ungläubig an.
    Dann plötzlich spiegelte sich Panik in ihren Augen. Sie schlug die Bettdecke zurück, um aufzustehen. „Nein, es tut mir leid. Ich kann dich nicht heiraten, Flynn. Ich will überhaupt niemanden heiraten.“
    Er war gleich an ihrer Seite des Bettes. „Sieh die Sache doch mal so, Liebling. Wenn du mich heiratest, bist du alle Geldsorgen los. Ich kann dir ein schönes Leben bieten.“
    Danielle nahm noch nicht einmal seine ausgestreckte Hand, sondern stieg allein aus dem Bett. Als sie ihren Morgenmantel aufheben wollte, kam Flynn ihr zuvor und legte ihn ihr um. Sie seufzte. „Ich soll einen Ehevertrag unterschreiben, stimmt’s? Ach, Flynn, ich glaube, du bist so berechnend wie mein verstorbener Mann.“
    Bei diesem Vergleich wollte er eigentlich protestieren. Aber dann sah er den Schmerz in Danielles Augen, und sie tat ihm unendlich leid. „Was hat er dir angetan, Liebling?“
    Sie antwortete ihm nicht. Flynn blieb jedoch beharrlich und schaute sie flehend an. „Sag es mir, Danielle, bitte.“
    Sie sah ihm in die Augen, wie um sich zu vergewissern, dass er es ehrlich meinte. „Er hat mich unterdrückt, Flynn“, erklärte sie mit schwacher Stimme. „Ich war wie eine Gefangene, die keinen Schritt tun konnte, ohne beobachtet zu werden. Alles, was ich tat, wurde kritisiert. Robert wollte mir sogar vorschreiben, was ich zu denken hatte. Er und seine Mutter waren sich in dem Punkt sehr ähnlich.“
    Als Flynn das hörte, machte er sich nur noch größere Sorgen, denn schließlich lebte Roberts Mutter noch. Er musste Danielle vor ihr schützen. „Aber ich würde so etwas doch nie tun.“
    „Ach, Flynn, du versuchst doch jetzt schon, mir deinen Willen aufzuzwingen. Ich habe nur mit dir geschlafen. Du brauchst mich nicht zu heiraten.“
    Er zwang sich, ruhig zu bleiben, obwohl er innerlich aufgewühlt war. Danielle hatte in ihrer Ehe solche schlechten Erfahrungen gemacht, dass sie keinem Mann mehr vertraute. Aber er war doch nicht für Robert Fords Fehler verantwortlich. „Vertrau mir, Danielle, und heirate mich. Ein besseres Angebot wirst du so schnell nicht bekommen.“
    Sie warf ihm einen kühlen Blick zu. „Ich möchte überhaupt kein Angebot.“ Dann steuerte sie aufs Badezimmer zu, drehte sich vor