Warrior Cats - Die Macht der Drei 05 - Lange Schatten

Wenn diese Katzen die Ahnen des Stammes waren, dann musste Häherpfote sie unbedingt ermutigen, dorthin zu reisen.
    »Hört sich viel besser an als hier«, meldete sich Dunkler Bart zu Wort.
    Aufgehender Mond nickte. »Ich will meine Jungen nicht da unten in diesen entsetzlichen Tunneln verlieren.«
    »Und wir wären weit weg von den Zweibeinermonstern«, fügte Säuselnder Wind hinzu. »Keine unserer Katzen würde mehr wie meine Schwester ums Leben kommen.«
    Häherpfote merkte, dass ihn Schwinge der Taube und Springender Fisch erwartungsvoll ansahen: Ihre Blicke brannten ihm auf dem Pelz. Sie erwarteten von ihm, dass er sie anführte! Dann sah er, dass die Blicke aller Katzen auf ihn gerichtet waren. Einen Herzschlag lang wurde ihm schwindelig. Das kann ich nicht! Ich will nach Hause zum DonnerClan!
    Als sein Kopf wieder klar wurde, sah Häherpfote, dass die Katzen so etwas wie eine Reihe gebildet hatten, die zu Wippender Farn führte. Den Blick hielten sie auf eine Stelle vor ihm am Boden gerichtet. Häherpfote trat vor, um in Erfahrung zu bringen, was sie da sahen.
    Vor Wippender Farns Pfoten war ein kreisrunder Fleck nackter Erde, ungefähr von der Größe eines Baumstumpfs. Daneben lag ein Haufen mit kleinen, runden Kieselsteinen, die vermutlich vom Seeufer stammten. Wippender Farn ließ seine Krallen ausfahren, zog einen Strich mitten durch den kahlen Fleck und teilte ihn so in zwei Hälften. Dann schob er ein Steinchen in die Mitte der einen Hälfte.
    »Diese Seite wünscht zu bleiben«, verkündete er, trat zurück und ließ die nächste Katze wählen.
    Singender Stein war der Nächste. Er schob einen Kiesel in die gegenüberliegende Seite des Flecks. »Diese Seite wünscht zu gehen.«
    Verwundert starrte Häherpfote auf den Kreis am Boden. Die Katzen warfen ihre Steine selbst! Das hier war kein Omen, niemand gab sich die Zunge mit dem SternenClan oder hörte auf das Wort eines Anführers. Wippender Farn erlaubte den Katzen, ihre eigene Entscheidung zu treffen. Was ist das für eine Art, einen Clan zu führen?
    Und was wird passieren, wenn alle Steine geworfen sind?
    Fliehendes Pferd, einer der Ältesten, trat vor und legte einen Stein in die »Bleiben«-Hälfte des Kreises. »Meine Knochen sind zu alt, um Steinberge hinaufzuklettern«, knurrte er. »Du bist dran, Bewölkte Sonne, du weißt, was du zu tun hast.«
    Die magere Kätzin tappte an seine Seite. »Hier wärmt mich die Sonne, und das ist alles, was ich noch will«, sagte sie leise und rollte einen Stein neben den Kiesel, den Fliehendes Pferd geworfen hatte. Sie berührte ihn mit der Nase am Ohr. »Wir werden zusammen bleiben.«
    Singender Stein und Dunkler Bart führten Gebrochener Schatten zu dem Kreis. Zerstreut schob sie einen auf die »Gehen«-Seite und schien kaum zu wissen, was sie tat. Dunkler Bart legte seinen daneben.
    Gezackter Blitz trat vor, mit einem Blick auf Feder der Eule zögerte er. Aber Feder der Eule war mit der Aufsicht ihrer Jungen beschäftigt, die sich zu ihren Pfoten balgten. Gezackter Blitz wandte sich ab und entschied sich für »Bleiben«.
    Häherpfote erkannte, dass Feder der Eule sich ihres Gefährten die ganze Zeit bewusst gewesen war. Sobald Gezackter Blitz den Kreis verlassen hatte, warf sie ihren eigenen Stein auf »Gehen«, ohne ihn eines einzigen Blickes zu würdigen.
    Mit einem unguten Gefühl im Magen trat nun Häherpfote vor, um seine Entscheidung zu treffen, aber Wippender Farn hielt ihn mit einem Schwanzschnippen zurück. »Da du die jüngste Scharfkralle bist, wirst du den letzten Stein werfen«, miaute er.
    Häherpfotes Magen krampfte sich zusammen, als er sah, dass in den Halbkreisen zwei gerade Linien entstanden waren. Sie sahen gleich lang aus. Was würde geschehen, wenn es keine klare Entscheidung gab?
    Die nächste Katze, die vortrat, war Aufgehender Mond. Sie hielt einen Moment inne, dann holte sie tief Luft und schob ihren Stein in die »Bleiben«-Hälfte. »Ich habe meine Jungen schon immer hier aufgezogen«, miaute sie, »und werde es auch weiterhin tun.«
    Ihr Gefährte Jagende Wolken warf ihr einen langen, traurigen Blick zu, warf seinen Stein aber in die »Gehen«-Hälfte. Säuselnder Wind folgte seinem Beispiel. Die Reihe für Gehen wurde allmählich länger, bis Springender Fisch, Dämmernder Fluss und Scheues Reh gemeinsam vortraten und bekundeten, dass sie bleiben wollten.
    Schwinge der Taube tappte langsam vor, sah die Steine ihrer Freunde an, dann Häherpfote und entschied sich