Warrior Cats. Vor dem Sturm - Hunter, E: Warrior Cats. Vor dem Sturm - Warrior Cats. Rising Storm

ließ sich neben dem Brennnesselgebüsch vor dem Bau der Krieger nieder und spitzte die Ohren. Er suchte die Geräusche des Waldes nach Anzeichen von Wolkenpfotes Rückkehr ab. Die Angst, die Blaustern in ihm geweckt hatte, war allerdings seit Dunkelstreifs Meldung etwas abgeklungen; schließlich hatten sie auf ihrer Patrouille nur den jungen Schüler gerochen und keine Eindringlinge in das DonnerClan-Territorium.
    Die Sonne senkte sich hinter den Baumwipfeln und die Jagdrotte kehrte zurück. Ihr folgten Weißpelz und Maispfote, die zweifellos der Geruch von Frischbeute aus der Trainingskuhle gelockt hatte. Auch Langschweif und Wieselpfote tauchten kurz danach auf, nur von Wolkenpfote gab es immer noch kein Anzeichen.
    Es war genug Frischbeute für alle da, aber keine Katze näherte sich dem Haufen. Die Nachricht von der Zeremonie der Namensgebung hatte sich im Lager verbreitet. Feuerherz konnte Dornenpfote, Maispfote und Wieselpfote hören, wie sie aufgeregt vor ihrem Bau miteinander flüsterten, bis Blaustern aus ihrer Höhle getrottet kam; dann zischten sie sich gegenseitig zu, still zu sein, und blickten mit großen, erwartungsvollen Augen zu ihr empor.
    Mit einem einzigen, leichten Satz sprang die Anführerin des Clans auf den Hochstein. Sie hatte sich seit der Schlacht mit den Streuner-Katzen offensichtlich von ihren körperlichen Verletzungen erholt, aber Feuerherz wusste nicht, ob er dadurch erleichtert oder besorgt sein sollte. Warum hatte sich ihr Gemüt nicht auch so schnell erholt wie ihr Körper? Blaustern hob das Kinn und rief den Clan zusammen, sein Herz schlug schneller. Ihre Stimme klang trocken und brüchig, als wäre sie durch den mangelnden Gebrauch eingerostet, aber als sie laut die vertrauten Worte jaulte, fühlte Feuerherz seine Zuversicht zurückkehren.
    Die sinkende Sonne ließ sein flammenfarbenes Fell aufglühen, und er dachte an seine eigene Namensgebung ganz zu Anfang, als er sich dem Clan angeschlossen hatte. Er reckte stolz die Schultern und nahm die Stelle des Zweiten Anführers am oberen Ende der Lichtung unterhalb des Hochsteins ein. Der übrige Clan versammelte sich kreisförmig am Rand. Vorn saß ganz still Dunkelstreif und starrte in die Ferne, Borkenpelz steif neben ihm, unfähig, die Aufregung in seinen Augen zu verbergen.
    »Wir sind heute hier versammelt, um zwei Clan-Jungen ihre Schülernamen zu geben«, begann Blaustern förmlich. Sie blickte hinab auf die Stelle, an der Buntgesicht saß mit je einem der Jungen an ihrer Seite. Feuerherz erkannte die ausgelassenen grauen Katzen kaum wieder, die er vorher in der Kinderstube hatte raufen sehen. Mit ihrem ordentlich gepflegten Fell wirkten sie hier draußen viel kleiner. Eines von ihnen neigte sich mit nervös zitternden Schnurrhaaren zur Mutter, das größere knetete mit den Pfoten den Boden.
    Erwartungsvolle Stille senkte sich über den Clan.
    »Tretet vor«, hörte Feuerherz Blausterns Befehl.
    Nebeneinander trotteten die Jungen in die Mitte der Lichtung, ihre gesprenkelten, grauen Haarkleider sträubten sich vor Erwartung.
    »Borkenpelz«, krächzte Blaustern. »Du wirst der Mentor von Aschenpfote sein.« Der Krieger trat zu dem größeren grauen Jungen und stellte sich neben es. »Dies ist nun dein erster Schüler«, fuhr Blaustern fort. »Gib ihm deinen Mut und deine Entschlossenheit weiter. Ich weiß, du wirst ihn gut ausbilden, aber zögere nicht, dich um Rat an die älteren Krieger zu wenden.«
    Die Augen des neuen Mentors leuchteten vor Stolz, und er beugte sich hinab, um Aschenpfotes Nase mit der eigenen zu berühren. Der schnurrte laut, als er Borkenpelz zum Kreis der anderen Katzen folgte.
    Das kleinere Junge blieb in der Mitte der Lichtung, die Augen leuchteten und die kleine Brust bebte. Feuerherz fing den Blick der kleinen Kätzin auf und blinzelte ihr liebevoll zu.
    »Dunkelstreif.« Blaustern machte eine Pause, nachdem sie den Namen des Kriegers genannt hatte. Feuerherz’ Rückenfell kribbelte, als er einen Funken Angst in den Augen der Anführerin aufblitzen sah. Er hielt die Luft an, aber Blaustern blinzelte ihren Zweifel weg und fuhr fort: »Du wirst der Mentor von Rauchpfote sein.« Die junge Kätzin riss die Augen auf, wirbelte herum und sah den großen, gestreiften Krieger auf sich zukommen.
    »Dunkelstreif«, verkündete Blaustern, »du bist intelligent und kühn. Gib alles, was du kannst, an diese junge Schülerin weiter.«
    »Gewiss«, versprach Dunkelstreif und beugte sich vor, um Rauchpfotes Nase