Warte auf das letzte Jahr

natürlich werden wir den Krieg gewinnen; die Riegs haben bereits das halbe Imperium des Lilisterns erobert. Aber jetzt hör mir zu. Ich habe Instruktionen für dich, und du mußt meine Anweisungen ausführen; andernfalls wird sich eine neue alternative Zukunft bilden, wodurch mögl i cherweise verhindert wird, daß ich dich aus den Händen der Sternpolizisten befreie. «
    »Ich verstehe «, nickte Eric.
    »In Arizona, im Kriegsgefangenenlager Nummer 29, b e findet sich ein Rieg, der Mayor beim riegschen Nachric h tendienst ist. Sein Deckname lautet Di Do Zi; du kannst u n ter dieser Bezeichnung Kontakt mit ihm aufnehmen, da wir und nicht sie diesen Decknamen benutzen. Die Lagerverwa l tung hat ihn mit der Bearbeitung von Versicherungsanspr ü chen betraut, die gegen die Regierung erhoben werden; se i ne Aufgabe ist es, eventuelle betrügerische Manipulationen aufzudecken – ob du es glaubst oder nicht. So hat er noch immer die Möglichkeit, seine Vorgesetzten mit Informati o nen zu versorgen, obwohl er unser Kriegsgefangener ist. Er wird zum Verbindungsmann zwischen Molinari und den Riegs werden. «
    »Was soll ich mit ihm machen? Ihn nach Cheyenne bri n gen? «
    »Nach Tijuana. Zur TF&D-Zentrale. Du kaufst ihn der Lagerverwaltung ab; er hat den Status eines Sklaven. Du wußtest wohl nicht, daß große irdische Industrieunterne h men Zwangsarbeiter von den Kriegsgefangenenlagern e r werben können? Nun, wenn du im Lager 29 erscheinst und ihnen sagst, daß du von TF&D kommst und einen cleveren Rieg benötigst, werden sie es verstehen. «
    »Man lernt jeden Tag hinzu «, murmelte Eric.
    »Aber dein Hauptproblem ist Molinari. Es ist deine Au f gabe, ihn zu überreden, Tijuana zu besuchen und sich mit Di Do Zi zu unterhalten, und sobald die Verbindung zustande gekommen ist, werden ihn die Umstände dazu zwingen, die Erde vom Lilistern zu lösen und sich den Riegs anzuschli e ßen, um weiteres Sterben zu verhindern. Und ich werde dir verraten, warum dies schwierig werden wird. Molinari hat einen Plan. Er ist in einen persönlichen Kampf, Mann gegen Mann, mit Freneksy verwickelt; er meint, daß seine Män n lichkeit auf dem Spiel steht. Für ihn ist dies kein abstrakter, sondern ein direkter und körperlicher Kampf. Du hast die Aufnahme des gesunden Molinari gesehen, wie er heru m stolzierte und prahlte. Das ist seine Geheimwaffe, seine V-2. Er ist dabei, die gesunden Duplikate seiner selbst aus den Pa r allelwelten in den Kampf zu werfen, und er weiß, daß ihm genug von ihnen zur Verfügung stehen, um weiterzumachen. Seine gesamte Psychologie, sein Orientierungspunkt, ist, sich dem Tod hinzugeben und ihn dennoch zu überwinden. Jetzt ist für ihn der Moment gekommen, dies zu beweisen. Konfro n tiert mit Premierminister Freneksy – den er fürchtet –, kann er tausendmal sterben und trotzdem dem Tod entgehen. Sein schlechter Gesundheitszustand wird sich bessern, seine ps y chosomatischen Krankheiten werden verschwinden, sobald er den ersten gesunden Molinari einsetzt. Und wenn du Che y enne erreicht hast, wirst du es selbst erleben können; heute nacht noch gehen die Videobänder an alle TV-Stationen ab und werden zur Hauptsendezeit ausgestrahlt. «
    Nachdenklich bemerkte Eric: »Also wird er von jetzt an immer so krank sein, wie es jeweils erforderlich ist. «
    »Und das ist außerordentlich krank. «
    »Ja, Doktor. « Eric musterte sein 2056er Selbst. »Unsere Diagnosen stimmen überein. «
    »Heute nacht wird Premierminister Freneksy ihn zu e i nem weiteren Gespräch unter vier Augen zu sich bitten. Und die gesunde, tatendurstige Ausgabe wird zu ihm gehen … während der Kranke, unser Molinari, in seinen Privaträumen bleiben wird, bewacht von seinen Sicherheitsbeamten, um die Videoaufzeichnungen im Fernsehen zu verfolgen und sich erhabenen Gedanken hinzugeben, wie leicht er doch einen Weg gefunden hat, um Premierminister Freneksy und seinen drängenden, endlosen Fragen und Forderungen nach Unterstützung zu entgehen. «
    »Ich nehme an, der gesunde Molinari von der anderen Erde macht freiwillig mit. «
    »Sogar enthusiastisch. Wie alle anderen. Sie alle halten es für die Erfüllung ihres Lebens, Freneksy mit gelungenen, über und unter der Gürtellinie angesetzten Schlägen zu tre f fen. Molinari ist Politiker, und er lebt dafür – er lebt dafür, während es ihn gleichzeitig umbringt. Der Gesunde wird nach dem Gespräch mit Freneksy seine ersten Magenkräm p fe bekommen; der Verschleiß wird auch ihn