Warum Nationen scheitern: Die Ursprünge von Macht, Wohlstand und Armut (German Edition)

Institutionen von Grund auf umzugestalten.
    In der Provinz Tosa war Sakamoto Ryūma einer derjenigen, die den Vertrag unterzeichnet hatten. Während Satsuma und Chōshū ihre Heere mobilisierten, legte Sakamoto Ryūma dem Shogun einen Acht-Punkte-Plan vor, in dem dieser zum Rücktritt aufgefordert wurde, um einen Bürgerkrieg zu vermeiden. Der Plan war radikal, und obwohl in Artikel 1 stand, dass »die politische Macht dem Kaiserlichen Hof zurückgegeben und sämtliche Dekrete von ihm erlassen werden sollten«, ging es um weit mehr als die Position des Kaisers. Denn in Artikel 2, 3, 4 und 5 fuhren die Autoren fort:
Zwei gesetzgebende Körperschaften, ein Ober- und ein Unterhaus, sollen eingerichtet und alle Regierungsmaßnahmen auf der Grundlage der öffentlichen Meinung entschieden werden.
Fähige Männer unter den Landesherren, den Adligen und dem gesamten Volk sollen als Berater beschäftigt und traditionelle Ämter der Vergangenheit, die ihren Sinn verloren haben, abgeschafft werden.
Auswärtige Angelegenheiten sollen auf der Basis des öffentlichen Konsenses und im Einklang mit angemessenen Regelungen gehandhabt werden.
Gesetze und Vorschriften früherer Zeiten sollen aufgehoben und eine neue, angemessene Gesetzgebung verabschiedet werden.
    Shogun Tokugawa Yoshinobu erklärte sich zum Rücktritt bereit, und am 3. Januar 1868 wurde die Meiji-Restauration ausgerufen. Kaiser Kōmei, der allerdings schon einen Monat später starb, und sein Sohn Meiji kehrten an die Macht zurück. Obwohl die Satsuma- und Chōshū-Streitkräfte nun Edo und die imperiale Hauptstadt Kyōto besetzt hatten, fürchtete man, dass die Tokugawa versuchen würden, die Zügel erneut an sich zu reißen und das Shogunat wiederherzustellen. Ōkubo Toshimichi beabsichtigte daher, die Tokugawa für immer auszuschalten. Er überredete den Kaiser, ihre Provinz aufzulösen und ihre Ländereien zu beschlagnahmen. Am 27. Januar griff der ehemalige Shogun Yoshinobu die Satsuma- und Chōshū-Truppen an, wonach ein Bürgerkrieg ausbrach. Er tobte bis zum Sommer, bevor die Tokugawa endgültig besiegt waren.
    Nach der Meiji-Restauration begannen die institutionellen Reformen in Japan. Im Jahr 1869 wurde der Feudalismus abgeschafft, und die dreihundert Lehensgüter wurden in Präfekturen unter einem von der Regierung ernannten Gouverneur umgewandelt. Man zentralisierte das Steuersystem, und ein moderner bürokratischer Staat ersetzte das alte feudale Gemeinwesen. 1869 führte man zudem die Gleichheit aller Gesellschaftsschichten vor dem Gesetz ein und hob die Beschränkungen der Binnenmigration und des Handels auf. Der Kriegerstand der Samurai wurde ebenfalls abgeschafft, wenn auch erst nach mehreren Rebellionen. Es wurden individuelle Grundeigentumsrechte vergeben, und die Bevölkerung erhielt die Freiheit, jegliches Gewerbe auszuüben.
    Der Staat beteiligte sich nachdrücklich am Aufbau der Infrastruktur. Im Gegensatz zur Einstellung absolutistischer Regime gegenüber den Eisenbahnen gründete die japanische Regierung 1869 eine Dampfschifffahrtslinie zwischen Tokyo und Osaka und ließ die erste Eisenbahnstrecke zwischen Tokyo und Yokohama bauen. Außerdem begann sie mit dem Aufbau von Fabriken, und Ōkubo Toshimichi überwachte als Finanzminister die ersten Industrialisierungsversuche. Der Herrscher der Provinz Satsuma spielte hierbei eine führende Rolle, indem er Fabriken für die Herstellung von Steingut, Kanonen sowie Baumwollgarn errichtete und englische Textilmaschinen importierte, um 1861 die erste moderne Baumwollspinnerei in Japan zu eröffnen. Daneben ließ er zwei moderne Werften bauen. Im Jahr 1890 war Japan das erste asiatische Land, das sich eine schriftliche Verfassung gab, und es schuf eine konstitutionelle Monarchie mit einem gewählten Parlament, einem Reichstag und einem unabhängigen Justizwesen. Dies waren entscheidende Faktoren, die Japan ermöglichten, zum Hauptnutznießer der Industriellen Revolution in Asien zu werden.

    Mitte des 19. Jahrhunderts waren sowohl China als auch Japan arme Nationen, die unter absolutistischen Regimen schmachteten. Die chinesische Regierung stand seit Jahrhunderten jeglichem Wandel misstrauisch gegenüber. Doch neben den vielen Gemeinsamkeiten zwischen China und Japan – das Tokugawa-Shogunat war dem Beispiel der chinesischen Kaiser gefolgt und hatte den überseeischen Handel im 17. Jahrhundert verboten, und in beiden Staaten lehnte man wirtschaftliche und politische Veränderungen ab –, gab es