Was aus den Menschen wurde: Meisterwerke der Science Fiction - Mit einem Vorwort von John J. Pierce (German Edition)

Menschen zugestoßen waren. Dann zerbarst sein Bewusstsein unter der unerträglichen Belastung. Seine subkortikale Persönlichkeit lebte noch ein bisschen länger.
    Sein Körper widersetzte sich minutenlang. Verrückt vor Lust und Hunger bäumte er sich in dem Pilotensitz auf, gruben sich die Zähne tief in seinen eigenen Arm. Von Lust getrieben, krallte sich die linke Hand in sein Gesicht und riss den linken Augapfel heraus. Er kreischte vor animalischer Ekstase, als er versuchte, sich selbst aufzufressen – nicht ganz ohne Erfolg.
    Die überwältigende telepathische Botschaft der klainen Katsen von Mutter Hudson bohrte sich in sein Gehirn.
    Die mutierten Nerze waren hellwach.
    Die Relaissatelliten hatten den gesamten umliegenden Weltraum mit dem Wahnsinn vergiftet, für den die Nerze gezüchtet worden waren.
    Bozarts Körper lebte nicht lange. Nach kurzer Zeit waren die Arterien bloßgelegt, der Kopf fiel nach vorn, und die Jacht stürzte führungslos auf die Lagerhäuser zu, die sie hätte angreifen sollen.
     
    Die norstrilische Polizei barg sie. Die Polizisten waren selbst krank. Sie alle waren krank. Sie alle waren leichenblass. Einige hatten sich übergeben müssen. Sie waren durch die Randzone der Nerzverteidigung geflogen. Sie hatten das telepathische Band an seiner dünnsten und schwächsten Stelle passiert, und das hatte ausgereicht, um sie erkranken zu lassen.
    Sie wollten es nicht wissen.
    Sie wollten es vergessen.
    Einer der jüngeren Polizisten betrachtete den Leichnam und bemerkte: »Was um alles in der Welt kann einem Menschen so etwas antun?«
    »Er hatte sich die falsche Aufgabe ausgesucht«, erklärte der Polizeihauptmann.
    »Und was ist die falsche Aufgabe?«, wollte der junge Polizist wissen.
    »Die falsche Aufgabe ist, uns ausrauben zu wollen, mein Junge. Wir sind gut gesichert, und wir wollen gar nicht wissen, wie. Wie auch immer, er ist rasch gestorben, und er ist der Mann, der vor nicht langer Zeit den kleinen Johnny getötet hat.«
    »Oh, er ist das? Und wir haben ihn so schnell erwischt?«
    »Wir haben ihn dazu getrieben.« Der alte Polizeioffizier nickte. »Wir ließen ihn seinen Tod finden. Und deshalb können wir leben. Hart, nicht wahr?«
    Die Ventilatoren wisperten leise, freundlich. Die Tiere schliefen wieder. Ein Luftstoß traf Mutter Hudson. Das telepathische Relais arbeitete noch. Sie fühlte sich selbst, die Gebäude, den facettierten Mond, die kleinen Satelliten. Von dem Räuber gab es keine Spur mehr.
     
    Fern in der Menschenheimat verlangte der Handelskreditkontroll-Computer schrill schreiend nach menschlicher Aufmerksamkeit. Ein junger Subleiter der Instrumentalität trat an die Maschine und hielt seine Hand auf.
    Die Maschine warf geschickt eine Karte in seine Hand.
    Er betrachtete die Karte.
    »Lastschrift Viola Siderea – Gutschrift Erdreserven – Unterkonto Norstrilia – Vierhundert Millionen Menschen-Megajahre.«
    Obwohl er allein war, pfiff der Subleiter in dem leeren Raum vor sich hin. »Wir werden, ob mit oder ohne Stroon, alle tot sein, bevor sie das abbezahlt haben!« Er ging fort, um seinen Freunden die absonderliche Neuigkeit mitzuteilen.
    Die Maschine, die ihre Karte nicht zurückbekommen hatte, stellte eine neue her.

Alpha Ralpha Boulevard

In diesen frühen Jahren waren wir alle trunken vor Glück. Jeder war es, vor allem die jungen Leute. Es waren die ersten Jahre der Wiederentdeckung des Menschen, nachdem die Instrumentalität tief in den Schätzen der Vergangenheit gegraben und alte Kulturen, die alten Sprachen und sogar die alten Sorgen wieder in Umlauf gebracht hatte. Der Alptraum der Perfektion hatte unsere Vorfahren bis an den Rand des Selbstmordes getrieben. Nun aber, unter der Führung von Lord Jestocost und Lady Alice More, erhoben sich die alten Zivilisationen wie große Landmassen aus dem Meer der Vergangenheit.
    Ich selbst war seit vierzehntausend Jahren der erste Mensch, der eine Briefmarke auf einen Brief klebte. Ich führte Virginia zum ersten Klavierabend aus. Wir beobachteten an der Augenmaschine, wie die Cholera wieder in Tasmanien eingeführt wurde, und wir sahen die Tasmanier auf den Straßen tanzen, weil sie von nun an nicht mehr beschützt wurden. Überall wurde das Leben wieder aufregend. Überall arbeiteten Männer und Frauen mit wilder Entschlossenheit, um eine weniger vollkommene Welt zu errichten.
    Ich selbst begab mich in ein Krankenhaus und verließ es als Franzose. Natürlich erinnerte ich mich noch an mein früheres